Entre los exjugadores del Manchester United que suelen opinar sobre el club están Gary Neville, Roy Keane, Wayne Rooney, Rio Ferdinand y Paul Scholes
El exentrenador del Manchester United, Erik ten Hag, ha hablado con franqueza sobre el impacto que las críticas de las antiguas leyendas tienen sobre el club y los jugadores actuales.
En la segunda parte de una entrevista con The Athletic —en la primera había dicho que Cristiano Ronaldo "decepcionó al United" durante su segunda etapa en el club— Ten Hag afirmó que los expertos, que a menudo comentaban los acontecimientos del United, a veces con palabras duras, formaban parte de la historia del club y "no siempre saben lo que está pasando".
“Es igual en todas partes; siempre quieren proteger su legado”, dijo el exentrenador del Ajax. “No es diferente del Bayern de Múnich o del Ajax; hacen lo mismo. Pero forman parte de la historia del United y no siempre están al tanto de lo que sucede. El fútbol evoluciona”.
"En el caso del United, está claro: hicieron grandes contribuciones, lograron resultados extraordinarios, trofeos para el club y para ellos mismos, así que los respeto”. Entre los exjugadores del United, que formaron parte de la exitosa era de Sir Alex Ferguson, y que suelen opinar sobre el club, se encuentran Gary Neville, Roy Keane, Wayne Rooney, Rio Ferdinand y Paul Scholes.
Neville presenta el podcast The Overlap, mientras que Keane forma parte de su panel permanente. Ambos son comentaristas habituales en Sky Sports y se han caracterizado por sus duras críticas al Manchester United en los últimos años.
Keane calificó al club de "circo" tras el arrebato de Lisandro Martínez, en el que criticó duramente a la directiva del club, después de la derrota ante el Atlético de Madrid en la Champions League.
"Obviamente no están juntos", dijo Keane en el podcast Stick to Football de The Overlap. "Es un caos de arriba abajo. Vamos allí los días de partido y no me gusta el ambiente que se respira en el club".
"Parece un caos, y las declaraciones lo reflejan. Fue un caos cómo llegaron a [Michael] Carrick como su mánager”.
"Desde el primer día dijimos que había mejores opciones, y quizás los jugadores también las estén viendo. Es un caos, es como un circo”.
En septiembre, Neville calificó la actuación del United en la segunda parte contra el Fulham, que terminó en empate 1-1, como los "peores 15 minutos" que jamás había visto jugar a un equipo del United.
Ten Hag afirmó que algunos jugadores del United se irritaban con los comentarios de antiguos ídolos del club, pero también aseguró que él mismo mantenía una buena relación con los comentaristas.
"Tengo que decir que tuve una muy buena relación con todos ellos, con Gary Neville, Rio Ferdinand. Les hice buenas entrevistas a ambos, así que no me perjudicó. Claro, tienen podcasts, tienen sus modelos. A veces es difícil para los jugadores. Algunos se ven afectados, se molestan”.
"Han logrado grandes éxitos. Pero también pueden ayudar más al club, ayudar más a los jugadores. Deberían apoyarlo de dos maneras. Pero creo que siempre es aquello que más amas, lo que más criticas".
Bajo la dirección de Michael Carrick esta temporada, el United solo ha ganado dos de los 10 partidos que ha disputado en todas las competiciones.
Fueron derrotados por el recién ascendido Hull en la primera jornada de la nueva temporada de la Premier League y no lograron vencer ni al Manchester City ni al Tottenham cuando ambos equipos se quedaron con diez jugadores.