¿Cuándo empezó realmente “La era Suárez-Cavani”? ¿Qué tanto han influido los dos delanteros en los resultados de Uruguay en estos 15 años, desde que el maestro Tabárez está al frente de la Selección? ¿En cuántos torneos han estado los dos realmente en plenitud, al mismo tiempo, sin problemas de lesiones o suspensiones?
Muchas de estas preguntas pueden responderse hilando un poco más fino en las estadísticas y números de “La era Cavani-Suárez”.
En el 2006, selección sub-20 dirigida por Gustavo Ferrín, comenzó el camino en la selección de los dos máximos goleadores de la historia.
Suárez fue el primero en debutar, el 7 de junio de ese año ante Chile en el estadio Centenario (victoria 2-1). Cavani debutó el 13 de diciembre, ante la selección Gaucha, en el último partido de preparación previo al Sudamericano de la categoría (Uruguay ganó 2-0) y Cavani anotó el primer gol del partido.
Ya por esas fechas, llegaba a Uruguay la noticia de que el Groningen de Holanda no cedería a Suárez para jugar el Sudamericano sub-20 a jugarse en enero del 2007, ante lo cual el maestro Tabárez, quien es sabido ya lo había visto y registrado en sus primeros entrenamientos en el Complejo Celeste, decidió aprovechar la fecha FIFA del mes de febrero para convocarlo a la selección mayor, haciéndolo debutar ante Colombia en Cúcuta, el 7 de febrero de 2007.
Unos días antes de este partido, Uruguay clasificaba al Mundial sub-20 de Canadá y Cavani se consagraba como el goleador del Campeonato Sudamericano sub-20 de 2007.
El 19 de junio de 2007 la sub-20 juega su partido despedida previo al Mundial, nuevamente ante Chile en el estadio Centenario, y esta es la primera vez en la historia en que juegan juntos Luis Suárez y Edinson Cavani.
Durante julio se juega el Mundial Juvenil en el que ya se consolidan como dupla delantera, quedando afuera en octavos de final ante Estados Unidos.
Al mismo tiempo y en ese mismo julio de 2007, la selección mayor culminaba cuarta en la Copa América de Venezuela, y tanto por decantación como por decisión del técnico, se comenzó a gestar un recambio generacional que terminó siendo el responsable de la consolidación de los dos delanteros en la selección mayor.
Ya para el primer partido amistoso post Copa América ante Sudáfrica, Tabárez citó a Suárez y a Cavani, pero por una suspensión por parte de FIFA derivada del último partido del Mundial Juvenil, Cavani no pudo asistir.
La Eliminatoria arrancó con Suárez de titular y marcando ante Bolivia en el estadio Centenario, mientras que Cavani tuvo que esperar para debutar en la mayor hasta el año siguiente.
El 6 de febrero de 2008, Edinson debuta ante Colombia en el estadio Centenario, en un partido amistoso que culminó 2 a 2 y en el que, como si fuera una señal del destino, anotaron un gol cada uno.
La Eliminatoria camino a Sudáfrica 2010 avanzó con altos y bajos, con frecuencia Suárez fue titular y Cavani tuvo participaciones desde el banco. El 9 de setiembre de 2009 juegan su primer partido por torneo oficial como titulares los dos (ya habían jugado los dos como titulares un amistoso ante Turquía en 2008), ante Colombia en el estadio Centenario, pero con un Cavani en versión volante ofensivo.
Y luego la historia conocida, Uruguay clasificado al Mundial, el cuarto puesto y todo lo que deparó el proceso de selecciones de Tabárez.
Pero al repasar toda esta historia de los primeros pasos de ambos en la selección ¿Cuándo podemos considerar realmente el inicio de “La era Suárez-Cavani”? Es una pregunta muy difícil de responder pero el gol ante Alemania de Cavani, en el partido por el tercer y cuarto puesto del Mundial de Sudáfrica 2010, quiza haya marcado un mojón en la presencia como delantero de Edinson en la selección ya que hasta ese momento alternaba más que nada como volante ofensivo.
NÚMEROS Y ESTADÍSTICAS
Haremos un análisis completo de los partidos jugados por ambos futbolistas juntos como titulares, pues es la estadística la que más puede aproximarse a la incidencia que los dos futbolistas han tenido hasta hoy en la selección.
Desde el primer amistoso ante Turquía del 25 de mayo de 2008 hasta el último frente a Bolivia por la Copa América 2021, suman 72 partidos jugados juntos como titulares, con 37 ganados, 20 empatados y 15 perdidos. El equipo obtuvo 131 de los 216 puntos en juego (el 60,64% de efectividad).
En cuanto a los distintos torneos, jugaron ambos como titulares 20 partidos amistosos, 10 ganados, 5 empatados y 5 perdidos (ante Alemania, Brasil, Francia, España y Chile, todos como visitante), 9 por Copa América, 3 ganados, 5 empatados y 1 perdido (ante Argentina), 4 por Copa Confederaciones, 1 ganado, 1 empatado y 2 perdidos (ante España y Brasil), 11 por Copas del Mundo, 9 ganados, 1 empatado y 1 perdido (ante Alemania por el 3er. Y 4to. Puesto de Sudáfrica 2010) y 28 por Eliminatorias, 14 ganados, 8 empatados y 6 perdidos (ante Argentina x2, Chile x2, Ecuador y Perú, todos como visitante).
Estas estadísticas detalladas nos muestran los sorprendentes números de Suárez y Cavani jugando ambos como titulares, de un solo partido perdido por Copas del Mundo y uno por Copa América (los partidos perdidos y ganados por penales se consideran empate).
Por otra parte, si sumamos todos sus partidos jugando juntos como titulares en torneos oficiales, nos da la suma de 52 partidos, con 27 victorias, 15 empates y 10 derrotas, logrando 96 puntos de los 156 disputados (el 61,53% de los mismos).
Pero entonces, siendo los goleadores históricos de la Selección Uruguaya con 114 goles entre los dos, habiendo ganado más del 60% de los puntos siendo los dos titulares, habiendo perdido tan solo un partido en Copas del Mundo y uno por Copa América, la pregunta que hoy se ha hecho bastante popular es ¿por qué solo ganamos en todo este período la Copa América del 2011?
Y más allá de que la pregunta ya de por sí carece del suficiente análisis, y olvida el hecho de las tres clasificaciones consecutivas a Copas del Mundo, que no se daba desde 1970 (62, 66, 70 y 74), y que se consiguió un cuarto y quinto puesto en la misma competición, puesto que no se conseguía desde 1970, una de las explicaciones podría perfectamente encontrarse en la siguiente estadística, la de los torneos oficiales disputados por ambos futbolistas en plenitud.
Copa del Mundo Sudáfrica 2010: Suárez expulsado ante Ghana, se perdió las semifinales.
Copa América Argentina 2011: Cavani lesionado por tres partidos (Uruguay Campeón).
Copa Confederaciones 2013: Suárez-Cavani en plenitud (4to. Puesto).
Copa del Mundo Brasil 2014: Suárez lesionado el primer partido, suspendido para los octavos.
Copa América Chile 2015: Suárez suspendido.
Copa América Centenario USA 2016: Suárez lesionado.
Copa del Mundo Rusia 2018: Cavani lesionado en octavos ante Portugal, se perdió los cuartos.
Copa América Brasil 2019: Suárez y Cavani en plenitud.
En conclusión, estudiando un poco más profundamente “La era Cavani-Suárez”, podemos concluir que la mejor dupla goleadora de la historia de la Selección Uruguaya, solamente actuó junta, como titular y en plenitud física para las instancias decisivas, en dos de los nueve torneos oficiales disputados por Uruguay en todo el proceso del Maestro Tabárez, desde que ambos futbolistas integran la selección mayor. En Brasil 2021 han jugado juntos, hasta ahora, los tres partidos. Suárez marcó un gol, Cavani otro y Uruguay está en cuartos de final.
*Este informe está basado en datos del historiador Santiago Rodríguez.