PITTSBURGH -- Los Pittsburgh Steelers han extendido el contrato de Mike Tomlin por dos temporadas, dándole más tiempo a uno de los coaches más longevos de la NFL actual en un mismo club, así como oportunidad de ganar su segundo campeonato.
Tomlin, quien ha obtenido cuatro títulos de la AFC Norte y tiene cinco apariciones de playoffs en los últimos ocho años, está bajo contrato al menos hasta la temporada del 2018, anunció el equipo este martes.
"Mike ha demostrado que es uno de los mejores entrenadores en jefe de la National Football League, y estamos convencidos que él continuará liderando al equipo en nuestra persecución por otro campeonato de Super Bowl", declaró el presidente del equipo, Art Rooney II.
Tomlin, de 43 años, es el 6° coach con más tiempo en la liga. Ostenta una marca de 82-46 en ocho temporadas, el mejor inicio de la franquicia en ocho años por un entrenador de los Steelers. La lista es corta porque, por supuesto, Tomlin es apenas el tercer head coach de Pittsburgh desde 1969. Chuck Noll, Bill Cowher y Tomlin han recibido todos el premio al Entrenador del Año.
Aunque el equipo no reveló los términos financieros, este acuerdo podría colocar a Tomlin entre los coaches mejor pagados de la NFL con base en su longevidad y logros, incluyendo su sello en dos participaciones de Super Bowl y su guía para formar un equipo contendiente en el 2015.
Sólo Bill Belichick, Marvin Lewis, Tom Coughlin, Mike McCarthy y Sean Payton llevan más tiempo que Tomlin en sus clubes actuales.
"Realmente aprecio esta extensión de contrato, pero mi único enfoque ha sido y seguirá siendo el enfrentar los retos que se avecinan en la temporada del 2015", sostuvo Tomlin. "Estoy emocionado por perseguir la meta anual de los Steelers: brindar otro campeonato de Super Bowl a la ciudad de Pittsburgh".
Sí, las expectativas son muy claras. Y Tomlin parece adorar el puesto de coach en esa región, como lo evidencian sus ocho campañas con al menos cinco triunfos de local.
Tomlin también ha entrenado a 45 jugadores de Pro Bowl desde que llegó a los Steelers.