Sabes, a pesar de todas las quejas durante la temporada baja de la MLB, terminamos con una lista fascinante de transacciones. Vimos ser cambiados a dos de los mejores jugadores del juego. Eso es muy divertido, al menos para los fanáticos de los Mets y Cardinals. Vimos cambiar de equipo al actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional, al subcampeón del Cy Young de la Liga Nacional y al reciente ganador del Cy Young de la Liga Americana. Eso no sucede en todas las temporadas bajas. Y solo en Chicago, vimos a los Medias Blancas continuar a lo grande y a los Cachorros patear en tercera oportunidad como en el fútbol americano.
Sí, tenemos demasiados equipos que no hicieron nada, pero también tenemos a unos Los Angeles Dodgers y San Diego Padres preparando el escenario para un duelo épico en 2021.
"Los Padres empezaron rápido", dijo el nuevo abridor de San Diego Blake Snell, el ganador del Cy Young en la Liga Americana en 2018 que llegó mediante intercambio con los Rays. "Hicieron algo de alboroto rápidamente. Y luego los Dodgers, siguieron con algunas movidas grandes también. Es emocionante. De eso se debe tratar el béisbol: hacer el mejor equipo posible y hacer todo lo posible para ganar, y yo siento que ambos equipos lo están haciendo".
Después de que los Padres adquirieran a Snell y luego a Yu Darvish de los Cachorros, entre una lista de importantes acuerdos de temporada baja, los Dodgers finalmente respondieron cuando firmaron al ganador del Cy Young 2020 Trevor Bauer y luego volvió a fichar al tercera base Justin Turner.
El escenario está listo. "Es emocionante lo que están haciendo", dijo Turner sobre los Padres. "Creo que es bueno para el béisbol. Están siendo agresivos y van a por ello y es bueno ver a los equipos haciendo eso. La forma en que lo veo ahora que estoy de regreso con los Dodgers es que estamos obteniendo 19 Juegos de la Serie Mundial este año".
Entonces, los Padres y los Dodgers encabezan la lista de mis temporadas bajas favoritas. También hay una opción fácil para mi temporada baja menos favorita.
Cinco temporadas bajas favoritas
1. San Diego Padres
Movidas grandes: Yu Darvish, Blake Snell, Joe Musgrove, Mark Melancon, Keone Kela, Ha-seong Kim, Victor Caratini, firmaron de vuelta a Jurickson Profar, firmaron a Fernando Tatis Jr. con una extensión de 14 años y $340 millones
Es difícil superar la adquisición de dos abridores en la cima de la rotación en Darvish y Snell, pero los Padres se superaron a sí mismos cuando acordaron el contrato más largo en la historia de la MLB para Tatis, de 22 años. Dos aspectos impresionantes de esta temporada baja: (1) AJ Preller adquirió a Darvish, Snell y al subestimado Musgrove mientras cedía solo a uno de los prospectos de élite del equipo en el lanzador Luis Patiño y manteniéndose con el lanzador MacKenzie Gore, el campocorto CJ Abrams y el receptor Luis Campusano; (2) Darvish y Snell están firmados hasta el 2023, por lo que este no es solo un escenario único. Los Padres están en esto a largo plazo.
Musgrove y Kim podrían ser dos de los movimientos escondidos de la temporada baja. Musgrove tiene un FIP de 3.69 en las últimas tres temporadas para algunos de los horribles equipos de los Piratas, con una proporción de ponches por base por bolas de 312 a 78 en 325 entradas, incluida una tasa de ponches que se disparó al 33.1% en 2020. Podría haber algo de ventaja allí. Kim tiene 25 años y es una estrella en Corea desde los 19. Tiene poder, puede correr y lo busco para ganar el puesto titular en la segunda base sobre Jake Cronenworth.
Preller luego agregó profundidad de bullpen justo cuando los entrenamientos de primavera comenzaron con los fichajes de Melancon y Kela (y no se duerman con Austin Adams, adquirido la temporada pasada de Seattle y propietario de un slider devastador). Sé que a veces reaccionamos de forma exagerada al "ganador" de la temporada baja, y el propio Preller puede señalar su primera temporada baja como gerente general de los Padres cuando también trajo una lista de nombres conocidos y el equipo en realidad ganó menos juegos. Creo que este funcionará mucho mejor.
2. Los Angeles Dodgers
Movidas grandes: Trevor Bauer, Corey Knebel, Sheldon Neuse, firmaron de vuelta a Justin Turner, firmaron de vuelta a Blake Treinen
No, la lista de movimientos no es tan larga como la de San Diego, y los Dodgers perdieron algo de profundidad valiosa con las salidas de Joc Pederson y Enrique Hernández, pero agregar a Bauer a lo que ya era la rotación más profunda en las mayores es una de las grandes contraofensivas en la historia de la temporada baja. Sí, el contrato es controversial: Bauer ganaría $85 millones durante dos temporadas si se retira después de 2022, y podría crear importantes efectos en cadena en la economía del béisbol para el futuro (acuerdos a corto plazo para estrellas con un valor promedio anual mucho más alto), pero los Dodgers firmaron a un lanzador que ha sido sobresaliente dos de las últimas tres temporadas.
Con equipos tan preocupados por la carga de trabajo de los lanzadores para 2021 después de la temporada corta, los Dodgers ahora pueden jugar a lo seguro con Clayton Kershaw, Walker Buehler y compañía. Ellos saben que Bauer, con su brazo de goma y durabilidad, es el único abridor que pueden empujar a 200 entradas si lo desean. Recuerden, también tienen David Price regresando después de su ausencia en 2020.
Traer de vuelta a Turner no fue una sorpresa, pero dado que no firmó hasta la semana pasada, hubo un pensamiento persistente de que podría ir a otro lado. Ahora los Dodgers retienen a un jugador que aún es productivo (.307/.400/.460 en 2020) y uno de los líderes del equipo.
3. New York Mets
Movidas grandes: Francisco Lindor, Carlos Carrasco, James McCann, Taijuan Walker, Trevor May, Kevin Pillar, Jonathan Villar, Joey Lucchesi, Aaron Loup, firmaron de vuelta a Marcus Stroman
Si les hubieran dicho a los fanáticos de los Mets al comienzo de la temporada baja que no firmarían a Bauer, George Springer, JT Realmuto o DJ LeMahieu , habrían pensado que el ascenso de Steve Cohen como dueño del equipo era un sueño alucinógeno se despertaron para descubrir que los Wilpons todavía eran dueños del equipo. Pero de todos modos fue una temporada baja productiva, comenzando con el aterrizaje de una gran estrella en Lindor, más Carrasco, en un intercambio que el mejor jugador que entregaron fue Andrés Giménez.
Sí, Springer habría encajado perfectamente en el jardín central y Realmuto habría encajado perfectamente detrás del plato, pero los Mets han agregado profundidad, un problema que los afectó en las últimas temporadas. Sobre el papel, son el equipo que más ha mejorado de 2020 y los sistemas de proyección los ven como un equipo de 90 a 94 victorias que se ubica a la altura de los Bravos como favoritos en el Este de la Liga Nacional.
4. Chicago White Sox
Movidas grandes: Lance Lynn, Liam Hendriks, Adam Eaton, firmaron de vuelta a Carlos Rodón
Me encanta la firma de Hendriks, hay pocos cerradores seguros en este momento, y él ha sido el mejor en las últimas dos temporadas, y el intercambio de Lynn, aunque no me encanta Eaton. Lynn lanzó 208 entradas en 2019 y sus 84 entradas lideraron las mayores en 2020 (terminó con una efectividad de 3.32 para los Rangers y estuvo en 2.53 hasta que permitió 10 carreras en su última apertura). Tener ese tipo de caballo de batalla junto a Lucas Giolito y Dallas Keuchel le da a los White Sox un fuerte 1-2-3 en la rotación. Eaton tiene 32 años y bateó apenas .232/.285/.384 para los Nacionales y su defensiva ya no es una ventaja, pero le saca el máximo a sus turnos al bate, algo que los bateadores más jóvenes de los White Sox pueden aprender de él. No estoy seguro de cuánto le quede en el tanque.
Mi única crítica es que deberían haber fichado a un abridor más ya que la rotación se reduce después de los tres primeros. Michael Kopech no lanza desde 2018, por lo que es un comodín y podría necesitar algo de tiempo en Triple A para prepararse. Incluso si está listo, es probable que tenga pocas entradas de todos modos. Dylan Cease tuvo una efectividad de 4.01, pero un FIP de 6.36, por lo que un candidato para un retroceso mayor. Rodón tiene que demostrar que está sano. Alguien como Walker o James Paxton habría sido una buena opción para llenar la rotación.
5. Atlanta Braves
Movidas grandes: Charlie Morton, Drew Smyly, firmaron de vuelta a Marcell Ozuna
Podría haber puesto a los Azulejos aquí, pero aunque me gustan las firmas de Springer y Marcus Semien, no soy un fanático de su rotación. Así que mi quinto puesto es para los Bravos. Recontratar a Ozuna con un acuerdo de cuatro años fue obviamente un movimiento clave, dado lo que significó para la alineación en 2020 (.338/.431/.636, lideró la Liga Nacional en jonrones y carreras impulsadas). ¿Puede hacer eso sobre 162 partidos? No, probablemente no, pero las métricas de Statcast admiten una alta tasa de producción. Con la regla de bateador designado aún en el limbo, Ozuna tendrá que jugar en el jardín izquierdo y aunque no es bueno, no es exactamente Greg Luzinski o Manny Ramirez. Estará bien y bateará detrás de Ronald Acuña Jr. y Freddie Freeman significa que podría liderar la liga en carreras impulsadas una vez más.
También me gustaron las movidas de Morton y Smyly en acuerdos de un año. Todos hemos visto lo que Morton puede hacer en la postemporada. Los Bravos solo tienen que llevarlo allí sano. Supongo que intentarán limitarlo a 20 o 25 aperturas en la temporada regular, lo que pueden permitirse hacer con la profundidad de sus brazos jóvenes. Smyly es más un comodín, pero después de años de lesiones brilló en 26 entradas con los Giants en 2020, ponchando a 42 con solo nueve bases por bolas. Sí, fueron solo 26 entradas, pero los Bravos confían en que su nueva curva es la verdadera.
Cinco temporadas bajas menos favoritas
1. Colorado Rockies
Movidas grandes: Cambiaron a Nolan Arenado
Bueno, esta es una historia triste. No solo canjearon a Arenado, aportando $51 millones en el trato y obteniendo lo que la mayoría siente que fue una pobre recompensa de talento de los Cardenales, sino que no han firmado ni un solo agente libre de Grandes Ligas. ¿Su gran adición? C.J. Cron con un contrato de ligas menores. Sin embargo, cuando los Rockies llevaron a cabo una conferencia de prensa después de cambiar a Arenado, el propietario Dick Monfort dijo: "Tenemos un equipo extremadamente talentoso. Están hechos para competir". Entonces, el propietario cree que su equipo es un posible contendiente ... sin embargo, los Rockies no han hecho nada para mejorar al equipo, ni siquiera una pequeña movida o dos. Son estos mensajes contradictorios los que hacen que muchos en el juego se refieran a los Rockies como el mayor lío del juego en este momento.
2. Chicago Cubs
Movidas grandes: Cambiaron a Yu Darvish, no le ofrecieron contrato a Kyle Schwarber, agregaron a Zach Davies, Joc Pederson, Jake Arrieta, Brandon Workman, Trevor Williams
Viniendo de título divisional y luego de años de éxito e imprimir dinero después de la victoria de la Serie Mundial de 2016, la familia Ricketts de repente se cantaron pobres, no le ofrecieron contrato a Schwarber y cambiaron a Darvish por Davies y algunos prospectos adolescentes para ahorrar nómina. Luego, al final de la temporada baja, repentinamente cambiaron de rumbo y decidieron gastar un poco de dinero y firmar a Pederson (bien, reemplaza a Schwarber) y Arrieta (umm, su efectividad ha aumentado cinco temporadas consecutivas, incluyendo 5.08 con los Filis en 2020). ¿Vas con todo o no? Tienen que elegir un carril. Supongo que esta es la cuestión: los Cachorros aún podrían ganar la división. Miren el dinero garantizado gastado en agentes libres esta temporada baja:
Este LN: $ 401.3 millones
Este LA: $350.6 millones
Oeste LN: $249.8 millones
Central LA: $180.2 millones
Oeste LA: $110.9 millones
Central LN: $67.9 millones
En la Central de la Liga Nacional sin hacer nada, 86 victorias o algo así podrían ser suficientes para llevarse la división. Podrían ser los Cubs. Eso no significa que me encanta lo que están haciendo y los fanáticos de los Cachorros deberían sentirse frustrados de que uno de los clubes más importantes del mercado en el deporte no haya hecho más para mejorar su equipo.
3. Cincinnati Reds
Movidas grandes: Cambiaron a Raisel Iglesias y Archie Bradley, firmaron a Sean Doolittle
Los Rojos se fueron con todo en 2020, no funcionó, así que después de gastar algo de dinero la temporada baja por primera vez en una eternidad, el propietario Bob Castellini ha vuelto a su forma habitual. Tal vez eso sea un poco injusto: los Rojos tienen nóminas mucho más altas que otros equipos de mercado pequeño. El problema es que cuando firmas agentes libres como Mike Moustakas y Nicholas Castellanos con acuerdos a largo plazo, eso sugiere un compromiso de varios años para competir. Ahora perdieron a Bauer, cambiaron a sus dos mejores relevistas y no tienen un campocorto. No iban a fichar a Bauer, pero no hacer nada no es el camino hacia el éxito en 2021.
4. New York Yankees
Movidas grandes: Firmaron a Corey Kluber, adqujirieron a Jameson Taillon, firmaron de vuelta a DJ LeMahieu y Brett Gardner, perdieron a Masahiro Tanaka y J.A Happ
Miren, volvieron a contratar a LeMahieu, lo cual obviamente es importante, pero eso fue una obviedad: ustedes son los Yankees de Nueva York y él ha sido su mejor jugador en los últimos dos años. Ahora, queda por ver si están pagando por la producción pasada de un jugador que cumplirá 33 años en julio, pero creo que LeMahieu debería seguir siendo una estrella durante al menos un par de fichajes más.
Ni siquiera me importan las ofertas de Kluber y Taillon. Hay una clara ventaja si ambos pueden redescubrir su forma de 2018. Ambos dicen que están completamente sanos. "La forma en que lo describiría ahora es que estoy en un lugar normal para el entrenamiento de primavera", dijo Kluber, que viene de un problema en el hombro que lo limitó a una entrada en 2020. "No me siento como en un lugar donde todavía estoy trabajando para mejorar el hombro o algo por el estilo", dijo Taillon, quien se sometió a una cirugía Tommy John en 2019. "Estoy en un punto en el que siento que estoy listo para hacer la transición de ese modo de rehabilitación y entrar en el modo de competición".
Así que todo podría salir de maravilla. Pero hay mucho riesgo con toda la rotación. Mire los totales de entradas lanzadas en 2020:
Gerrit Cole: 73
Jordan Montgomery: 44
Deivi García: 34.1
Clarke Schmidt: 6.1
Kluber: 1
Taillon: 0
Domingo Germán: 0
Luis Severino: 0
En lugar de hacer una movida por dos abridores que regresan de una lesión (mientras dejaban irse al confiable Tanaka), me hubiera gustado que los Yankees adquirieran más certeza con alguien como Lynn. En cambio, parece claro que los Yankees están tratando de mantener la nómina por debajo del umbral de impuestos. Así que no Bauer, no Realmuto, más Gary Sánchez. Uno pensaría que la sequía de la Serie Mundial haría que los dueños quisieran hacer algo más... No sé, estar dispuestos a ir más allá de un par de abridores arriesgados que vienen de lesiones.
5. Cleveland Indians
Movidas grandes: Cambiaron a Francisco Lindor y Carlos Carrasco, no ejercieron la opción de Brad Hand, firmaron a Eddie Rosario, firmaron de vuelta a César Hernández
Me siento un poco mal al criticar a Cleveland porque sabíamos que iba a cambiar a Lindor. Pero aquí está la pregunta: ¿esta franquicia realmente tenía que hacerlo? PODRÍAN haberlos mantenido a él y a Carrasco, incluso mantener a Hand y, ya sabes, intentar ganar la Serie Mundial con Lindor, José Ramírez y una rotación potencialmente formidable, incluso si eso significaba dejar irse a Lindor como agente libre. Tampoco me gustó mucho la recompensa obtenida por Lindor, especialmente porque Carrasco estaba incluido en el trato. Giménez está bien, un buen guante, pero la fuerza del sistema de fincas de Cleveland está en el campocorto. Amed Rosario es un jugador de segunda división. Imagino que Cleveland lo probará en el jardín central. Tal vez los prospectos funcionen. Aún así, todo es un poco deprimente y entiendo que Cleveland quiere seguir siendo consistentemente competitivo. Creo que los fanáticos quieren más un contendiente a la Serie Mundial.