El director técnico uruguayo Gerardo Pelusso recordó la Libertadores 2009 con Nacional, equipo con el que llegó a las semifinales, y comentó que Ruben Paz fue el mejor jugador que ha dirigido a lo largo de su carrera.
En el programa La Magia Azul en Redgol, el entrenador uruguayo recordó que llegó en dos años consecutivos a estar entre los cuatro mejores equipos del continente. En 2009 lo hizo con el Tricolor y en 2010 con la Universidad de Chile. Pelusso comparó ambas situaciones:
“Con Nacional llegamos dando muchísimo más de lo que teníamos, rindió un 150% el equipo, era un sueño ganarla ante equipos que eran muchos más poderosos. Pero con la U de Chile no era un sueño, era una realidad, la realidad nos marcaba que estábamos en el mejor nivel en ese momento, el mejor equipo era Flamengo y nosotros le ganamos dos veces, en grupos y en cuartos de final”.
Además de declararse preocupado por la situación que está pasando en todo el mundo, que le impidió por ejemplo saludar a su hija en su reciente cumpleaños, el floridense respondió al difícil desafío de elegir el mejor futbolista con el que haya trabajado:
“Me tocó dirigir grandes jugadores. Pero si tengo que decir uno es Ruben Walter Paz, increíblemente lo dirigí en un equipo muy pequeño cuando él tenía 39, 40 años. Obviamente su mejor momento fue en Racing, Francia e Italia, pero fue el mejor de todos.”
Pelusso coincidió con Ruben Paz en Frontera Rivera en 1999. El entrenador agregó: “Era una calidad superior, una cosa de otro planeta.” De todas maneras, destacó que dirigió a grandes jugadores y comenzó a enumerar una interesante lista en la que se encontraban Flavio Maestri, Roque Santa Cruz y Walter Montillo ("que estaba en un nivel superlativo").
“En Uruguay lo mismo”, acotó Pelusso y comentó que él hizo debutar a Diego Godín en Cerro cuando el de Rosario apenas tenía 17 años. En el fútbol charrúa también trabajó con Walter Gargano, Sebastián Coates, Nicolás Lodeiro, entre otros.
En relación a su trabajo ante sus dirigidos y algún rival destacado, recordó una curiosa anécdota dirigiendo a la Universidad de Chile cuando en 2010 enfrentó al Flamengo de Adriano: “Ahí me hicieron una jugada sucia los brasileros. Ellos tenían gente que nos estaban estudiando, nos seguían y nos filmaban, tenían todos los datos”.
Así comenzó el relato Pelusso, quien comentó que preparando el partido en Chile los brasileños no sólo tomaron imágenes del movimiento de su equipo sino que además las publicaron antes del partido a disputarse en el Maracaná:
“Cuando fuimos a Brasil me querían comer los hinchas del Fla, porque yo usaba un lenguaje fuerte pero siempre queriendo agrandar a mis jugadores. Para mí el rival es un ‘microbio’, y mis jugadores inmensos. Siempre me ha gustado que mis jugadores se sientan así. Entonces le dije al Flaco Olarra: ‘Si no podes marcar a este gordo que pesa 180 kilos y vive en las discotecas, estamos en el horno’”.
Pelusso se refería al delantero Adriano y explicó por qué usó esos términos: “Para darle moral a Olarra; Adriano era un animal, arrancaba y no lo paraba nadie, era impresionante”.
Y el entrenador recordó lo que sucedió en el partido: “Adriano desde adentro de la cancha me miraba y me hacía gestos como si me fuera a agarrar y reventarme la cabeza. Cuando terminó el primer tiempo yo salí corriendo para el vestuario, me llegaba a agarrar y me mataba”.
Actualmente Pelusso trabaja en la Asociación Uruguaya de Entrenadores de Fútbol (AUDEF) y según describe "cada vez con más trabajo con una actividad muy linda". El entrenador detalló que en la AUDEF se vienen llevando adelante las clases por internet y se ha continuado un ciclo de conferencias de entrenadores que ante el coronavirus ha pasado a desarrollarse de manera virtual.
En relación a estas charlas, el floridense comentó: “La primera de este ciclo fue de Pachu Maturana, con un éxito inimaginable. Lo hicimos pensando en nuestros socios y en los alumnos, y resulta que lo vieron más de 10 mil personas en Sudamérica. Después estuvo Ever Almeida, Nery Pumpido, Reinaldo Rueda. Un éxito rotundo pero con mucho trabajo porque hay que preparar los temas, organizarlo. Estamos haciendo cosas positivas”, concluyó.