El senegalés Ousmane N'Dong debutó el pasado fin de semana en Albion al ingresar en el partido ante Wanderers por la quinta fecha del Torneo Apertura. El futbolista de 22 años comentó en ESPN cómo se dio su llegada desde Lanús al fútbol uruguayo y habló de su relación con Sadio Mané, jugador del Liverpool inglés.
N'Dong nació el 20 de setiembre de 1999 en la capital Dakar, principal destino para los mejores pilotos de rally, que sin embargo para Ousmane fue punto de partida en su curiosa trayectoria como futbolista.
Hace algunas semanas el senegalés comentaba en ‘Derechos Exclusivos’ (Radio Uruguay) que aún estaba jugando y entrenando en la Academia "Génération Foot", cuya base está en Dakar y que en octubre del 2020 firmó una extensión de contrato de 10 años con el Metz de Francia, cuando recibió una propuesta para jugar en el exterior. Su representante, que es argentino, le habló en el 2018 de la posibilidad de formarse en Argentina para luego ir a Europa, propuesta que N’Dong aceptó; luego de algunos meses trabajando en Lanús, el club del Sur de Buenos Aires contrató al futbolista que en el 2019 comenzó a jugar en la Reserva, donde llegó a ser capitán.
El zaguero central de 1.92m de estatura pudo jugar dos partidos oficiales en la Primera de Lanús con Luis Zubeldía como entrenador, pero para este 2022 debió buscar nuevos rumbos y entonces surgió la posibilidad de llegar a Uruguay.
“Yo quiero jugar al fútbol y obvio que uno busca lo más alto, pero para mí es muy importante mi pasado en Lanús y valoro mucho este presente en Uruguay. Estoy muy feliz de estar acá y es el fútbol el que me trajo a este país. No fue fácil todo este recorrido”, señalaba el africano a fines de febrero.
El pasado domingo 13 de marzo por la quinta fecha del Torneo Apertura en el Parque Saroldi, N’Dong por primera vez integraba el plantel de Albion siendo uno de los suplentes en el equipo dirigido por Ignacio Risso, quien al minuto 58 vio cómo su capitán y su volante central Santiago Correa pedía el cambio por una molestia muscular, por lo que decidió mandar a la cancha a una de sus últimas incorporaciones para esta temporada.
Albion no pudo mantener la ventaja en el marcador y terminó igualando 1 a 1, pero sumó de todas maneras un punto importante en su objetivo por mantener la categoría frente a quien aspiraba a continuar como único líder en el Apertura del Campeonato Uruguayo.
En un español bien rioplatense, el senegalés charló con ESPN Uruguay y señaló: “Estoy feliz porque debuté en este club tan hermoso, donde me han recibido muy bien. Hacía mucho que no jugaba en esa posición, hacía como siete años que no jugaba de volante, pero por suerte creo que salió bien. La última vez que jugué en ese puesto fue en Senegal, pero hace mucho, luego siempre he sido defensa, perdí la costumbre, pero igualmente me sentí bastante cómodo”.
“Montevideo no tiene nada que ver con Dakar, es otro estilo de vida, la gente también es muy diferente. Y por más que estuve como cuatro años en Argentina y estoy acostumbrado a estar lejos de mi familia, la familia siempre se extraña”, aceptó el joven de 22 años que en plena pandemia y con el Océano Atlántico de por medio recibió la noticia del fallecimiento de su madre.
Allá en Senegal su padre y sus hermanos siguen y celebran cada paso en la carrera de Ousmane, quien al ser consultado sobre sus sueños respondió: “Ganar cosas importantes con Albion, tratar de ganar el cariño de la gente porque apostaron por mí, y ojalá que se logren cosas grandes y si algún día puedo dar el salto… Algún día jugar en la selección también es un sueño”.
En la Selección de Senegal, que a inicios de febrero ganó la Copa África, el máximo ídolo es Sadio Mané, futbolista del Liverpool categoría 1992 que en su adolescencia también jugó en la Academia ‘Génération Foot’, por eso su primer destino en Europa fue el Metz, para luego sí continuar su evolución y explosión en Red Bull Salzburgo y Southampton.
“Tenemos amigos en común, mi mejor amigo es su amigo, jugaban juntos desde chicos en la Génération Foot y ya tenemos esa amistad. Es buena onda, muy buena persona”, reconoció Ousmane, quien en su casa en Senegal ha llegado a recibir al astro del Liverpool que altera a todo el país africano cada vez que vuelve a visitar las calles donde comenzó a patear una pelota.
En la nota radial citada, el africano comentó que su ídolo es Sergio Ramos por su carácter y su buen manejo de ambos perfiles, que siempre le mencionan el Uruguay 3 - Senegal 3 del Mundial 2002 y que de este país sudamericano sólo conocía dos apellidos: Suárez y Cavani.
“Nunca pensé en mi vida que algún día iba a jugar en Uruguay. Mi sueño siempre fue jugar en el exterior sin importar dónde, yo quería jugar al fútbol, salir adelante y ayudar a mi familia, ser alguien importante, gracias a Dios estoy en ese camino de lograr cosas y lo voy a lograr”, manifestaba quien ya escribió su primera página oficial en el fútbol charrúa.
IGNACIO RISSO: “ES UN JUGADOR COMPLETO, UNA GRAN INCORPORACIÓN”
A su vez, Ignacio Risso, entrenador de Albion comentó en ESPN cómo se dio la llegada del senegalés: “Son de las situaciones particulares, lo conocíamos a través de mi ayudante Lucas Alessandria, que trabajaba en Lanús y lo dirigió en juveniles. Entonces teníamos información de primera mano y se dio la posibilidad”.
“Creo que es una gran incorporación. Llegó hace algunas semanas y este pasado domingo ya lo pudimos meter a la cancha, es cuestión de tiempo que vaya agarrando el conocimiento entre los compañeros”, subrayó el director técnico.
Risso dijo que lo primero que se destaca de N’Dong es su altura y su buen juego aéreo, aunque también remarcó ‘que es un jugador completo que se adapta a distintos sistemas y que puede jugar tanto de zaguero como de volante’.