Después de lograr uno de los mejores triunfos de su historia ante Inglaterra, Argentina se prepara para enfrentar a España en la gran final del Mundial 2026. El equipo de Lionel Scaloni, vigente campeón que buscará defender la corona, llegó a esta instancia después de un torneo en el que solo logró convencer desde el juego en los últimos 30 minutos de las semifinales, pero en el que siempre tuvo una virtud para apoyar sus resultados: el gol.
Sí, el camino de la Albiceleste hacia la final tiene muchos matices: un Lionel Messi brillante, errores defensivos, fortaleza en el juego aéreo, cierta previsiblidad y, ante todo, épica para ganar los mano a mano. Pero luego de 7 partidos, hay un dato contundente: Argentina es el equipo con más goles en la Copa del Mundo, 19.
Francia, con 16 tantos, lo sigue en una tabla cuyo podio lo completan Bélgica, ya eliminado, e Inglaterra, con 14. España, el otro finalista, destaca más por tener la valla menos vencida (apenas concedió un gol) que por los 13 goles que marcó.
Quizás es sorprendente que Argentina, que se mostró inestable durante el torneo, supere en esta faceta a Francia, arrollador con Mbappé, Dembélé y compañía, aunque también es cierto que la Albiceleste, al haber disputado dos alargues, jugó 60 minutos más que les Bleus.
De los 19 goles del equipo de Scaloni, 8 los marcó Messi, que comparte con Mbappé la cima de la tabla de artilleros, con Lautaro Martínez (3), Enzo Fernández (2), Julián Álvarez (1), Alexis Mac Allister (1), Cristian Romero (1), Lisandro Martínez (1) y Giovani Lo Celso (1) completando una lista que también incluye un tanto en contra de Cabo Verde, tras un cabezazo del Cuti.
¿Y quiénes los sufrieron? En orden cronológico, Argelia (3), Austria (2), Jordania (3), Cabo Verde (3), Egipto (3), Suiza (3) e Inglaterra (2).
De hecho, sumando los últimos 6 partidos de Qatar 2022 (3-3 vs. Francia, 3-0 vs. Croacia, 2-2 vs. Países Bajos, 2-1 vs. Australia, 2-0 vs. Polonia y 2-0 vs. México), es decir, todos menos el debut con Arabia Saudita, Argentina lleva 13 partidos consecutivos marcando al menos 2 goles, racha sin precedentes en la historia del torneo, tras superar los 11 que encadenó Uruguay entre 1930 y 1954.
Pero también convirtió tres en 6 de sus últimas 8 presentaciones (el 2-0 a Austria y el 2-1 a Inglaterra son las excepciones), incluyendo 4 consecutivos, en lo que es la segunda mayor marca de todos los tiempos (Francia encadenó cinco entre la final de Qatar 2022 y sus primeros cuatro cotejos en la actual edición, cortándose la racha contra Paraguay).
Dejando de lado los números duros, que pueden servir como argumento pero tampoco pueden ser la explicación per se, es una realidad que a Argentina le costó generar juego en Estados Unidos. Pero no es menos cierto que, aun en esa adversidad, encontró el gol, ya sea por el genio de Messi, por insistencia en el dominio de la pelota o por jerarquía individual, como en el memorable remate de Julián Álvarez para destrabar el partido con Suiza.
En 1954, Hungría y Alemania Federal lograron marcas que parecen inalcanzables: 27 y 25 goles respectivamente. Además, en 1958 Francia anotó 23 y en 1950, Brasil convirtió 20. Argentina aparece después en la lista de los más goleadores, con 19 al igual que Brasil de 1970. Solo un equipo más superó la barrera de los 16 goles en los últimos 50 años, Brasil, con 18 festejos en Corea-Japón 2002.
Ahora, en la final, probablemente la Albiceleste necesite más que eso, pero seguirá apostando por una fórmula que le viene dando resultado.