Luego de que la temporada 2020-21 de la Premier League dejara un número récord de penales, exasperantes decisiones de fuera de juego del VAR por milímetros y caos por las manos en el área, algo tenía que cambiar. ¡Y ha cambiado! En la temporada que comienza habrá algunas modificaciones en cómo los árbitros interpretarán ciertos aspectos de las reglas de juego. Aquí explicamos cómo podrían mejorar los partidos en 2021-22.
LAS DECISIONES DE FUERA DE JUEGO DEL VAR
¿Qué cambia?
En la temporada 2020-21, 32 goles fueron anulados por el VAR por posición adelantada, así como por decisiones marginales del árbitro asistente. El beneficio de la duda para el delantero desapareció, y estar al nivel del último defensor se convirtió en poco más que una noción romántica de la época anterior al VAR.
Pero todo eso ha cambiado para 2021-22. La Premier League ahora utilizará el mismo sistema que introdujo la UEFA la temporada pasada, en la Champions League y en la Eurocopa 2020. El proceso es el mismo, pero la decisión final podría ser muy diferente. Si las dos líneas de fuera de juego que se muestran por televisión se tocan o se superponen, el gol será válido, el juez de línea lo haya marcado o no.
"En una posición adelantada marginal, ahora hemos reintroducido el beneficio de la duda para el atacante", dijo el jefe de árbitros de la Premier League, Mike Riley. "Así que los jugadores que quedaron fuera de juego por una uña o una nariz la temporada pasada, no quedarán fuera de juego la próxima".
¿Cuál será la diferencia?
Riley dice que hubo 19 incidentes de gol la temporada pasada que habrían estado protegidos bajo la nueva interpretación. Entre ellas:
- Los goles de Mohamed Salah contra Brighton & Hove Albion y Sheffield United
- El gol ganador de Jordan Henderson en tiempo añadido para Liverpool en Everton
- Patrick Bamford para Leeds United en Crystal Palace
- Aymeric Laporte para Manchester City vs. Wolves
Aún habrá goles marcados en posición adelantada que parecerán "marginales", pero los jugadores tendrían que estar adelantados por más de cinco centímetros.
¿Cómo será?
Tomemos como ejemplo el gol anulado de Willian José para Wolverhampton Wanderers en Fulham, cuando Daniel Podence estuvo adelantado en la previa.
La imagen original del VAR muestra la línea roja (atacante) y azul (defensor) una encima de la otra. Es imposible ver cómo el jugador de los Wolves podría estar fuera de juego.
Ahora, cuando estén tan cerca, el VAR validará el gol y en su lugar se mostrará una única línea verde.
¿Algo más será diferente?
Sí. Los fans ya no verán el proceso cuando el VAR use la tecnología para mover las líneas en la pantalla. Resultó ser demasiado confuso, de modo que ahora sólo se verá el resultado final por televisión.
Además, los asistentes han recibido instrucciones de levantar la bandera cuando un jugador está claramente fuera de juego, para tratar de reducir la frustración de pasajes de juego innecesarios antes de que se levante la bandera. Pero no será tan rápido como en la Eurocopa 2020, ya que la UEFA incorporó VARs especializados en fuera de juego de las principales ligas sólo para hacer ese trabajo. Las ligas nacionales no tienen suficientes árbitros asistentes para hacer lo mismo.
TIROS LIBRES Y PENALES EVITABLES
En la Premier League se cobraron un récord de 125 penales la temporada pasada, un aumento del 37,5 por ciento con respecto a la temporada anterior, muchos de ellos producto de jugadas en las que el atacante apenas parecía haber sido tocado. Pero esto no sólo fue un problema en Inglaterra; el número de penales se duplicó en la Ligue 1 y tuvo un aumento del 50 por ciento en la Bundesliga.
Los árbitros han sido elogiados en la Euro 2020, gracias a la manera en la que permitieron que el juego fluyera y por cómo ignoraron el contacto mínimo entre jugadores. Ahora la Premier League quiere que sus árbitros oficien los partidos de la misma manera.
"Fundamentalmente queremos que el enfoque sea uno que permita a los jugadores poder entrar en la cancha y jugar libremente, que permita que los partidos de la Premier League fluyan y eso implica que el equipo de arbitraje, tanto los árbitros como el VAR, no intervengan en las faltas triviales", dijo Riley. "Tenemos que crear un juego que fluya, en el que el umbral es apenas más alto que la temporada pasada".
Esto será más evidente en los penales, con Riley alegando que "el contacto por sí mismo es sólo parte de lo que el árbitro debería vigilar, también considerando la consecuencia y la motivación del jugador.
¿Qué significa esto? Los principios establecidos son los siguientes:
- El árbitro debería vigilar y establecer que hubo un contacto claro.
- Preguntarse si ese contacto del defensor tiene una consecuencia.
- ¿El atacante ha usado ese contacto para atraer una falta o un penal?
- El contacto solo no es suficiente.
Esto significa que, si un atacante cae al piso, la manera en la que cae tiene que tener correlación con el contacto del defensor. Por lo que un atacante tirándose al piso debido a un contacto mínimo ya no debería ser un penal.
Un ejemplo de esto es el penal que Dani Ceballos de Arsenal consiguió contra Everton (que en realidad fue anulado por un offside). Este mismo no sería otorgado a Ceballos esta temporada ya que su rival apenas lo tocó, pero él aprovechó el contacto para conseguir un penal.
MANOS
Mano accidental en ataque
En la campaña 2020-21, sólo cinco goles fueron invalidados por mano en ataque, por lo que podría ser que el número de quejas estén excediendo el nivel del problema. La temporada pasada, un gol podía ser descartado por mano del que pateaba o del creador.
Esta campaña, un gol sólo será invalidado si la pelota toca el brazo o la mano del jugador que anota el gol y este jugador hace el gol inmediatamente. La intención sigue sin importar, pero si la pelota de manera accidental toca la mano o el brazo de un jugador, y este le pasa la pelota a otro para que anote, el gol es válido. Siguiendo esta nueva interpretación, sólo dos de esos cinco goles serían invalidados a partir de ahora.
Significa que el gol de Josh Maja para Fulham contra Tottenham Hotspur, que llegó después de que la pelota chocara contra el brazo de su compañero, Mario Lemina, ya no sería anulado.
De todas maneras, el gol de Callum Wilson ante Liverpool sería invalidado, porque fue el delantero de Newcastle United el que tocó la pelota de manera accidental antes de marcar el gol.
Mano en defensa
En un intento de cortar con la marea de penales por mano que se ha visto a lo largo de toda Europa, la regla ha sido modificada. Nos lleva al lugar que nos encontrábamos en 2019, y significa que la mano debería ser juzgada en la posición esperada por el movimiento del jugador. Significa que un penal por lo general debería ser otorgado si un jugador intenta hacer más grande su cuerpo levantando un brazo alejándolo del resto de su cuerpo o si lo hace de manera deliberada.
Se ha quitado la cláusula que requiere que se cobre mano de manera automática si el brazo está por encima del hombro. El jugador de Tottenham, Eric Dier, concedió un penal contra Newcastle la temporada pasada, ahora su brazo sería considerado en una posición natural para saltar. Sin embargo, si un jugador tiene la mano en el aire sin una razón obvia, eso seguiría siendo considerado penal – tal como lo hemos visto con el penal que el jugador de Sheffield United, Jack Robinson, concedió contra Fulham.
La implementación exitosa de estos cambios será responsabilidad de los 22 árbitros de la Premier League. Será difícil lograr una consistencia, en especial con respecto al cobro de las manos y los penales.