Manchester City igualó 2-2 ante Brighton y venció 4-3 en los penales con Gerónimo Rulli como figura en el Etihad Stadium, por la la cuarta ronda de la Copa de la Liga de Inglaterra 2026. El equipo local, se medirá en los cuartos de final ante Bournemouth.
Cabe destacar que el City, campeón defensor, es el segundo máximo ganador de la competencia, con nueve títulos, tan solo uno por debajo de Liverpool, que acumula diez.
El equipo de Enzo Maresca no cuenta con Erling Haaland, quien no fue convocado por una decisión estratégica de rotación y dosificación de las cargas físicas. Su ausencia no está relacionada con ninguna dolencia física ni lesión. Por su parte, Enzo Fernández comenzó el partido en el banco de suplentes.
En el inicio del encuentro, el local intentó adueñarse de la pelota, pero se encontró con una sólida defensa de las Gaviotas. Sin embargo, a partir de los diez minutos, el francés Rayan Cherki comenzó a ganar protagonismo y a participar con mayor frecuencia en el juego.
De a poco, la visita comenzó a inquietar y generó peligro con mayor continuidad. Cerca de la media hora de juego, Pascal Gross se proyectó al ataque, ingresó al área y sacó un remate ante el arquero argentino Gerónimo Rulli que se fue desviado.
Sin embargo, en la jugada siguiente llegó la apertura del marcador: tras un centro rasante de Georginio Rutter, Malick Yalcouyé definió al arco y, en su intento por evitar el gol, Rulli terminó empujando la pelota dentro de su propio arco para el 1-0 del Brighton. Aunque el delantero estaba adelantado, pero al no contar con VAR en la competencia, el gol fue convalidado. El delantero estaba en posición adelantada, pero, al no contar con VAR la competencia, el árbitro convalidó el tanto y el gol subió al marcador.
Sin embargo, a los 40 minutos, los Ciudadanos reaccionaron y encontraron el empate. Phil Foden asistió a Mateo Kovacic, quien sacó un potente remate desde afuera del área y colocó la pelota junto al palo, lejos del alcance del arquero Jason Steele, para establecer el 1-1.
En el inicio del complemento, el Brighton volvió a golpear. El equipo de Enzo Maresca salió desconcentrado y lo pagó caro: Malick Yalcouyé filtró un pase para Hadjam, quien llegó hasta el fondo y envió un centro atrás. Georginio Rutter apareció por el medio del área y definió con precisión para marcar el 2-1 a favor de las Gaviotas.
A partir de allí, los Ciudadanos comenzaron a sufrir y Gerónimo Rulli tuvo que intervenir con una tremenda atajada para evitar que un remate terminara en el fondo de la red. El arquero argentino reaccionó y les exigió una respuesta a sus compañeros cuando todavía quedaba media hora de juego. En la acción siguiente, Georginio Rutter eludió al arquero, pero no logró acertar al arco y desperdició una inmejorable oportunidad para ampliar la ventaja del Brighton.
Sin embargo, a los 72 minutos, Rayan Cherki apareció para rescatar a los Ciudadanos. El francés ejecutó un remate bajo que Vitor Reis desvió y descolocó al arquero, que no pudo evitar el 2-2. Con la igualdad en el marcador, el encuentro quedó encaminado a definirse en la tanda de penales.
En el tramo final, las Gaviotas tuvieron una oportunidad inmejorable para quedarse con la victoria. Wieffer apareció por detrás de la defensa tras un centro y sacó un remate que terminó estrellándose en el palo. Por su parte, los Ciudadanos, ya con Enzo Fernández en cancha, fueron en busca del triunfo y dispusieron de un tiro libre en los últimos minutos. En la última jugada, el argentino tuvo la posibilidad de conectar dentro del área, pero no logró hacerlo y el encuentro terminó 2-2.
Así fue la definición de penales entre Manchester City vs. Brighton
Phil Foden fue el encargado de abrir la tanda en el Etihad Stadium. El inglés cruzó su remate y puso el 1-0 para los Ciudadanos. Luego, Pascal Groß también cambió de palo ante Gerónimo Rulli y estableció el 1-1. En la segunda ejecución del Manchester City, Enzo Fernández sacó un derechazo al ángulo para marcar un golazo y adelantar nuevamente a los locales. Matt O'Riley, por su parte, convirtió para el Brighton y dejó la serie 2-2.
Jérémy Doku se hizo cargo del tercer penal y convirtió para el 3-2. Acto seguido, De Cuyper ejecutó un remate ajustado, pero Rulli adivinó el palo y estuvo cerca de detenerlo. Sin embargo, el defensor logró convertir para mantener la igualdad. Mateo Kovacic fue el primero en fallar: Jason Steele le adivinó la dirección del remate al croata y le dio una oportunidad al Brighton de tomar ventaja. Pero el arquero argentino se reivindicó enseguida y le atajó el penal a Ayari para sostener el empate.
En la última ejecución del Manchester City, Rayan Cherki abrió el pie y convirtió para poner el 4-3. Lewis Dunk tuvo la responsabilidad de mantener con vida al Brighton, pero volvió a aparecer Rulli, quien adivinó el lado y contuvo el remate. De esta manera, el arquero argentino selló el triunfo de los Ciudadanos en la tanda de penales.