Rumbo a la temporada 2026-27 de la NBA, la expectativa en Detroit es mayor. ¿Podra Cade Cunningham seguir elevando su juego y el de los Pistons?
Los Detroit Pistons de Cade Cunningham fueron una de las grandes sorpresas de la temporada 2025-26 de la NBA, con 60 victorias y el primer sembrado de la Conferencia del Este, gracias en gran parte a la actuación de su base estrella.
Cunningham, cumpliendo los vaticinios tras ser escogido No. 1 en el draft de 2021, lideró el exitoso camino de los Pistons con su mejor temporada en cancha, logrando un lugar en el primer equipo All-NBA.
Ahora, rumbo a la temporada 2026-27 de la NBA, las expectativas y la presión en Detroit son mayores. ¿Podra Cunningham, en su temporada de 25 años, seguir elevando su juego y el de los Pistons en general?
Los expertos de ESPN analizan la siguiente temporada de Cunningham.
1- ¿Veremos una versión mejorada de Cade Cunningham en 2026-27?
Es difícil pensar que se pueda mejorar una campaña en la que fue quinto en la votación al Más Valioso, integrante del primer equipo All-NBA y fue a su segundo Juego de Estrellas, pero para Cade Cunningham el cielo es el límite y cada año ha superado lo hecho en el anterior.
A pesar de ser la primera selección del Draft 2021, Cunningham no fue Novato del Año y en su segunda campaña apenas jugó por una lesión. Sin embargo, a partir de ahí, su progreso ha sido exponencial. De 22.7 puntos con unos Pistons que ganaron 14 partidos en 2023-24, a 26.1 PPJ con la sorpresa del Este en 2024-25 y de forma reciente 23.9 con el mejor récord de la Conferencia.
Cade se consolida como el líder de una franquicia que piensa en regresar a lo más alto y próximo a cumplir 25, ya fue el mejor estadounidense en la disputa por el MVP. Tiene posibilidades reales de ser quien rompa con el dominio extranjero entre los ganadores del premio, que han acaparado desde 2018-19.
No sólo eso, también está listo para recoger el relevo respecto a las leyendas locales que viven sus últimos momentos en la Asociación y ser el encargado de guiar a Detroit de vuelta a la pelea por el campeonato. Con su talento y liderazgo sólo debe mirarse en el espejo de Jalen Brunson para encabezar un viaje épico en los playoffs que lo establezca en la élite. -- Juan Pablo Sánchez
2- Un número de Cade Cunningham camino a la temporada
28.1 Los puntos por juego de Cade Cunningham en los playoffs de 2025-26. Ese número solo fue superado por Jalen Brunson, de los campeones New York Knicks (28.4 PPJ), y representan la segunda mayor marca en la historia de los Pistons, solo por detrás de los 28.2 puntos que promedió Dave Bing en seis partidos durante los playoffs de 1967-68.
Además, sus 2.9 triples anotados por partido fueron la cuarta mayor cifra en unos playoffs entre jugadores con al menos 10 juegos disputados, solo por detrás de Rui Hachimura (3.3), Paul George (3.2) y Duncan Robinson (3.2). Cunningham y Robinson comparten el promedio más alto de triples por juego en una postemporada para un jugador de los Pistons desde 1979-80.
El tiempo dirá si los mejores días de Cunningham están por venir. Lo que ya demostró el base de los Pistons es que tiene la capacidad de elevar su producción cuando se encienden los reflectores de la postemporada. -- Nelson Paz Arteaga, ESPN Research
3- ¿Qué le falta a Cade Cunningham para estar en el top 5 de la NBA?
En la votación más reciente por el MVP de la liga, Cunningham terminó en quinto lugar. Por esa métrica, ya podríamos concluir que está en ese nivel, al menos durante la temporada pasada. Cunningham es uno de los asistidores más efectivos de toda la NBA, y sigue mejorando como anotador de élite. Quizás el problema es otro: Cunningham juega en un mercado no muy grande, Detroit, y pese a llevar a ese equipo al mejor récord de la temporada regular el año pasado, no prosperaron en playoffs.
Quizás, el tema tiene que ver con el hecho de que hay muchos bases talentosos en la NBA actualmente. Cunningham es realmente mejor que ¿SGA, Luka Doncic o Jalen Brunson? De ahí, hay que competir con jugadores en otras posiciones como Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic, Victor Wembanyama o Jayson Tatum. Todos esos jugadores, han ganado un campeonato o al menos aparecido en los NBA Finals.
Independientemente del talento que posee Cunningham, los rankings en la NBA suelen estar ligados al éxito colectivo, así como el individual. Este año, Detroit tendrá una nueva oportunidad de ascender en el Este, frente a equipos como los campeones New York Knicks, Philadelphia 76ers y Miami Heat, entre otros. Si logra meter a su escuadra a los NBA Finals, Cunningham estará en la conversación de los mejores de la liga. -- Eric Gómez