El novato dominicano de Golden State ha sido tema de conversación luego de criticar a Luka Doncic en la derrota inaugural de Warriors ante Lakers.
La carrera de Yaxel Lendeborg en la NBA apenas tiene un partido, pero ya está haciendo un gran esfuerzo por superar a su compañero Draymond Green como el jugador más hablador de la liga.
Durante la derrota inicial de los Golden State Warriors por 127-105 ante Los Angeles Lakers, Lendeborg recibió una falta técnica por intercambiar palabras repetidamente con Luka Doncic. Después, el alero de 24 años dijo que había perdido todo el respeto por Doncic debido a sus "quejas y lamentos".
"Le tenía mucho respeto porque no veía mucho la NBA", dijo Lendeborg. "Solo veía resúmenes y lo veía dominar a sus rivales. Pero al estar en el partido en persona y presenciar todas sus quejas, perdí todo el respeto".
Las reflexiones sin filtros y a menudo perspicaces de Lendeborg provocaron risas genuinas entre los periodistas reunidos en Los Ángeles, pero haría bien en moderarse frente a los micrófonos. Tras llevar a la Universidad de Michigan al título de la NCAA la temporada pasada, Lendeborg se unió a los Warriors como una selección de lotería y rápidamente guió a la franquicia al título de la liga de verano de Las Vegas.
Desafortunadamente, la temporada regular de Golden State se perfila mucho más complicada. A los Warriors les falta consistencia en la anotación, salvo la de su estrella Stephen Curry, y su juego interior, mermado por las bajas, fue superado por los Lakers. Esta podría ser una larga temporada en el Área de la Bahía, y Lendeborg inevitablemente enfrentará críticas si continúa hablando con tanta franqueza sobre las estrellas rivales después de las derrotas.
Como comentó un ejecutivo del Oeste: "¡Vaya! [El entrenador de los Lakers] JJ [Redick] debió estar encantado. Le debe a [Lendeborg] una cena de bistec. Cada vez que Luka se concentra en provocar a otro jugador en lugar de a los árbitros, es genial para el equipo, y nada lo motiva tanto como eso".
Doncic anotó 23 puntos en la primera mitad del partido y culminó el tenso duelo con Lendeborg en estilo, encestando un tiro desde media cancha sobre la bocina y luego señalando con descaro al furioso novato.
Lendeborg anotó 12 puntos en su debut en la NBA, y tuvo cierto éxito, limitando a Doncic a un 1 de 6 en tiros de campo como defensor principal, según las estadísticas de ESPN
Green, su mentor en el vestuario, conocido por su franqueza, dijo que no tenía ningún problema con que Lendeborg atacara a Doncic, a pesar de la preocupación de que eso pudiera haberlo motivado.
"En esta liga, todo el mundo siempre dice: 'Hay ciertos jugadores a los que hay que respetar'", dijo Green. "Yo no llegué a la liga así. Todos dirán: 'Oh, el novato aprendió la lección'. ¿Qué aprendió? Que la próxima vez que lo vea, ir tras él otra vez".
Con información de Brian Windhorst de ESPN