PORTO ALEGRE -- En medio de un gran momento como equipo tanto en el Campeonato Gaúcho como en el escenario continental, el Gremio encara con confianza su próximo paso en la Copa Libertadores al enfrentar este martes a un Atlético Nacional colombiano que ya lleva 21 años sin celebrar una victoria en tierras brasileñas.
El conjunto dirigido por Énderson Moreira viene de hilar tres triunfos en el torneo de equipos de la región de Río Grande do Sul, y coronó un mes inolvidable doblegando al gigante uruguayo del Club Nacional de Fútbol en su propia casa, el Estadio Centenario de Montevideo.
Con una delantera afilada y variada en la que se destacan el paraguayo Cristian Riveros, el argentino Hernán Barcos y los locales Pará y Dudú, Gremio espera mantener a los dirigidos por Juan Carlos Osorio en la espera por un triunfo en Brasil que se les viene negando desde que doblegaran al Inter de Porto Alegre en 1993, y también superar sus propios fantasmas en lo que hace a choques ante conjuntos colombianos.
En ediciones previas del torneo internacional sudamericano, el Gremio fue eliminado frente a Independiente Santa Fe y Millonarios en años consecutivos, y dejar atrás esa maldición será una prioridad para el conjunto de Porto Alegre, que accediera a este torneo luego de ocupar el segundo puesto en el Brasileirao.
El aliciente adicional para este encuentro es que el ganador pasará a liderar el Grupo 6 y tendrá encaminada su clasificación para los octavos de final tras haber superado al que todos percibían como el "grupo de la muerte" en la Copa Libertadores. Obtener dos victorias consecutivas ante dos equipos tan sólidos pondrá a Gremio en una posición privilegiada de cara al resto del torneo.