TOLUCA
"Los jugadores que patean con la izquierda siempre hacen la diferencia. Me tocó tener una pierna muy buena", señaló el ex atacante escarlata, quien recibió a ESPN.com.mx para charlar de lo que significó la rivalidad entre los Diablos y Águilas.
"Siempre fue y es un rival que motiva, al que hay que ganarle de cualquier manera. Es uno de los equipos que, futbolísticamente hablando, siempre se le odia y en especial era así. Ganarle para muchos es alentador y a veces te salvaba de un mal torneo".
Abundis Sandoval, que nació en el año de 1973, llegó a los Diablos en la temporada 92-93. Debutó un 27 de septiembre de 1992 en la fecha 7, bajo las órdenes del técnico José Vantolrá, en un empate a cero goles ante Morelia. Al paso del tiempo se convirtió en un delantero con temperamento, agilidad y definición en el momento justo que lo requería el equipo.
"Siempre fue mi sueño y en Toluca me dieron la oportunidad. Era delantero, pero me gustaba partir el centro hacia las bandas. Tenía a un gran jugador como Cardozo, él también me ayudaba para hacer goles porque jalaba la marca".
De esos goles que más recuerda haber anotado es justamente en la semifinal del Verano 98 ante América. Fue al minuto 14 cuando el tapatío abrió el marcador para Toluca en un "despeje de Cristante donde Cardozo que la peina y yo sigo la jugada. Entro solo y encaro a Oswaldo para quitármelo y la defino solo".
Después vendría Fabián Estay para sellar el marcador, 2-1, y avanzar a la final ante Necaxa, donde también José Manuel marcó un par de tantos que le traen gratos recuerdo y el título después de 23 años de sequía para la institución escarlata.
"Este tipo de goles se celebran diferente pues estas jugando ante un gran equipo y un rival al que hay que vencer a como dé lugar".
José Manuel aseguró que la generación a la que perteneció con los Diablos y que sentaron las bases de esa gran rivalidad ante América fue la época donde figuraban en el equipo capitalino, Oswaldo Sánchez, Pavel Pardo, Cuauhtémoc Blanco, German Villa, Raúl Rodrigo Lara y Duilio Davino, entre otros.
"Nosotros pasábamos también por un gran momento, jugábamos bien al futbol, éramos un rival a vencer, y que dentro y fuera de casa, jugábamos igual", pues en este entonces compartía la cancha con jugadores como, Salvador Carmona, Alberto Macías, José Cardozo, Fabián Estay, Antonio Taboada, Víctor Ruiz, David Rangel y Hernán Cristante, por mencionar algunos.
"Ganarle al América siempre viste, es un equipo grande, pero si hablamos de grandezas para mí, hasta ahorita, es Toluca por lo hecho en los últimos años. A este equipo simplemente le hace falta que la gente lo reconozca más", comentó Abundis Sandoval.
El ahora encargado de las fuerzas básicas de los Diablos, sostuvo que el partido de este sábado en el Estadio Azteca es una gran oportunidad para Toluca de cobrar facturas, sobre todo, de la última eliminación en el Apertura 2013 cuando las Águilas los dejaron fuera de la final.
"El equipo tiene que ganar para amarrar la calificación, no hay de otra, y a la vez buscar la eliminación del América".
Abundis logró conquistar 4 títulos de liga y en todos compartiendo a mancuerna con Saturnino Cardozo, a quien consideró un fuera de serie como jugador.
"Por mucho tiempo jugando juntos y lo conozco muy bien. Como jugador ganó todo, campeonatos de goleo y también un gran futbolista con su selección. Hoy esa grandeza se ve reflejada en él para ganarlo todo como entrenador.
"Para José este partido (ante América) significa mucho porque, además de los 3 puntos, se busca la triunfo a como dé lugar. Es ganar o morir", expuso.