México logró en las oficinas administrativas un avance que sobre la cancha seguía faltando, al recibir por segunda ocasión la sede de la Copa del Mundo, en la edición de 1986. Pese a la devastación que provocó el terremoto de un año antes en el Distrito Federal, el evento nunca estuvo en riesgo, e inició la fiesta de nueva cuenta en los estadios de nuestro país.
El Azteca albergó cuatro partidos del Tri, pero la anticipación de algunos directivos en la organización del calendario terminó perjudicando a la Selección Mexicana, que tenía sus esperanzas puestas en Hugo Sánchez, quien brillaba en el Real Madrid. El detalle fue que se 'pronosticaba' que México terminaría en segundo lugar de su grupo (lo conformaban Bélgica, Paraguay e Irán), por lo que se armó el cuadro de partidos de manera que el segundo lugar jugaría las ronda de Cuartos de Final en el Estadio Azteca.
México le ganó a Bélgica, empató con Paraguay y venció a Irak, con lo que terminó en primer lugar. En Octavos de Final venció (todavía en el Azteca) a Bulgaria y en Cuartos de Final tuvo que viajar a Monterrey, donde sería eliminado por Alemania, en serie de penaltis, tras terminar 0-0 el tiempo regular y los tiempos extra. Al final, Hugo Sánchez, en su calidad de figura, fue el más cuestionado por su poco aporte, y el proceso se vería interrumpido dos años después, con el escándalo de los 'cachirules', la sanción de parte de la FIFA y la obligada ausencia en Italia 90.
BÉLGICA 1-2 MÉXICO
BÉLGICA: Pfaff, Gerets, Van Der Elst, De Wolf, Vercauteren, Vandereycken, Scifo, Vandenbergh (Demol, 66'), Desmet (Claesen, 60'), Ceulemans y Broos. Entrenador: Guy Thys.
MÉXICO: Larios, Servín, Trejo, Quirarte, F. Cruz, Aguirre, Muñoz, Boy (España, 69'), Negrete, Sánchez y Flores (F. J. Cruz, 79'). Entrenador: Velibor Milutinovic.
GOLES: 0-1 Quirarte (23'), 0-2 Hugo Sánchez (39'), 1-2 Erwin Vandenbergh (45').
ÁRBITRO: Carlos Espósito (Argentina).
ESTADIO: Azteca, Ciudad de México.
MÉXICO 1-1 PARAGUAY
MÉXICO: Larios, Servín, Trejo, Quirarte, F. Cruz, Aguirre, Muñoz, Boy (España, 58'), Negrete, Sánchez y Flores (F. J. Cruz, 77'). Entrenador: Velibor Milutinovic.
PARAGUAY: Fernández, Torales (Hicks, 80'), Zabala, Schettina, Delgado, Núñez, Ferreira, Romero, Cabañas, Cañete, Mendoza (Guasch, 62'). Entrenador: Cayetano Re.
GOLES: 1-0 Luis Flores (3'), 1-1 Julio César Romero (85').
ÁRBITRO: George Courtney (Inglaterra).
ESTADIO: Azteca, Ciudad de México.
IRAK 0-0 MÉXICO
IRAK: Abdulfattah, Ibrahim, Mohamed, Nadhum, Ali, Radhi, Karim, Natik (Rahim, 60'), Annad (Shaker, 70'), Bassim y Ghanim. Entrenador: Evaristo De Macedo Filho.
MÉXICO: Larios, Quirarte, Servin, F. Cruz, De Los Cobos (F. J. Cruz, 79'), Amador (Domínguez, 62'), España, Boy, Aguirre, Negrete y Flores. Entrenador: Velibor Milutinovic.
GOLES: 0-1 Quirarte (54').
ÁRBITRO: Zoran Petrovic (Servia).
ESTADIO: Azteca, Ciudad de México.
MÉXICO 2-0 BULGARIA
MÉXICO: Larios, Quirarte, Servin, F. Cruz, Muñoz, Amador, España, Boy (De los Cobos, 79'), Aguirre, Negrete y Sánchez. Entrenador: Velibor Milutinovic.
BULGARIA: Mihaylov, Arabov, Petrov, Dimitrov, Sadkov, Gospodinov, Getov (Sirakov, 59'), Zdravkov, Yordanov, Pashev (Iskrenov, 70') y Kostadinov. Entrenador: Ivan Vutsov.
GOLES: 1-0 Negrete (34'), 2-0 Raúl Servín (61').
ÁRBITRO: Romualdo Arppi Filho (Brasil).
ESTADIO: Azteca, Ciudad de México.
ALEMANIA 0-0 MÉXICO
IRAK: Abdulfattah, Ibrahim, Mohamed, Nadhum, Ali, Radhi, Karim, Natik (Rahim, 60'), Annad (Shaker, 70'), Bassim y Ghanim. Entrenador: Evaristo De Macedo Filho.
MÉXICO: Larios, Quirarte, Servín, F. Cruz, Muñoz, Amador (F. J. Cruz, 70'), España, Boy (De Los Cobos, 32'), Aguirre, Negrete y Flores. Entrenador: Velibor Milutinovic.
GOLES: No hubo. México perdió 4-1 en penalties.
ÁRBITRO: Jesús Díaz Palacio (Colombia).
ESTADIO: Universitario, Monterrey.
Sitio que ocupó: 6.
Goleadores: Quirarte (2 goles), Negrete, Servín, Sánchez y Flores (1 gol).