Rayo Vallecano dio el primer paso hacia la final de la UEFA Conference League 2025/26 tras imponerse 1-0 ante Estrasburgo en Vallecas. En una serie cerrada y con pocas concesiones, el equipo español hizo valer la localía y se quedó con una ventaja mínima, pero valiosa, de cara a la vuelta.
Sin Valentín Barco, ausente por acumulación de tarjetas, el conjunto dirigido por Gary O’Neil mostró una leve superioridad durante buena parte del encuentro, aunque el primer tiempo fue con pocas opciones claras y sin remates al arco por parte de ninguno de los dos equipos.
El partido cambió tras el descanso. El Rayo salió decidido a romper el cero y lo consiguió rápido.
A los 54 minutos, Isi Palazón ejecutó un tiro de esquina con precisión y Alemão se anticipó a su marca para conectar de cabeza y vencer a Mike Penders, firmando el 1-0 que terminaría siendo definitivo.
Polémicas que marcaron el ritmo
El encuentro tuvo dos acciones que generaron controversia: un posible penal para Estrasburgo: Andrew Omobamidele controló dentro del área y, cuando se disponía a rematar, fue cruzado por Óscar Valentín. La jugada fue revisada por el VAR, pero no se sancionó infracción.
Luego hubo un reclamo del Rayo: Minutos después, Jorge de Frutos cayó dentro del área tras un choque con el arquero Penders. Los locales pidieron penal, aunque el árbitro interpretó falta en ataque.
El Rayo fue por más, pero falló en la definición
Lejos de conformarse, el equipo madrileño buscó ampliar la ventaja en el tramo final.
A los 86’, De Frutos se filtró en el área, pero se resbaló justo cuando iba a definir. Y en la jugada siguiente, tras otro córner, Florian Lejeune conectó de cabeza completamente solo, aunque su remate fue directo al cuerpo del arquero.
Serie abierta
El 1-0 deja la eliminatoria abierta de cara al partido de vuelta en Francia. El Rayo viajará con ventaja, pero con la sensación de que pudo haber ampliado la diferencia.
El Estrasburgo, por su parte, sigue con vida y buscará revertir la historia ante su gente y ahora con Valentín Barco en el once inicial.
Los sudamericanos, Batalla y Enciso fueron titulares.