Los agentes de Aitana Bonmatí, Alexia Putellas, Charlyn Corral, Mariona Caldentey y otras grandes estrellas analizan el estado actual del fútbol femenino.
El crecimiento del fútbol femenino a nivel global se ha convertido en un tema de debate recurrente. ¿Dónde está su techo? ¿Cuáles son sus oportunidades?
¿Podrán las Aitana Bonmatí, Alexia Putellas, Mariona Caldentey o Charlyn Corral compararse algún día a nivel de ingresos con los Lionel Messi y compañía?
Rodra, Lluís Bou y Moisés Llorens de ESPN entrevistaron a cuatro de los representantes más importantes e influyentes del mundo para responder a estas y otras preguntas.
CRISTIAN MARTÍN VIDAL
Cristian Martín Vidal es agente FIFA y es el agente de la tres veces campeona del Balón de Oro, Aitana Bonmatí del Barcelona. Martín fundó WOM Sports en 2017 y en 2024 se asoció con Gestifute-Polaris, la compañía de representación liderada por Jorge Mendes. Ha colaborado con The Weatherhead Center at Harvard University y ha escrito tres libros. Su agencia también representa a otras grandes jugadoras, como Esme Morgan, del Washington Spirit, Laia Codina del Arsenal, Daniela Agote del Athletic Club y Maite Oroz del Tottenham Hotspur, y gestionó renovaciones y operaciones, como la de Sandra Paños a Club América y la de Júlia Bartel al Chelsea.
ESPN: ¿Cómo ve la situación del fútbol femenino actual?
Martín: Lo que ha sucedido en los últimos tiempos es muy bueno. Ha habido crecimiento en todos los ámbitos y el futuro es esperanzador. Hay una tendencia al alza en la industria en muchos ámbitos: desarrollo de negocio, generación de talento, implicación de los stakeholders y una masa social movilizada de manera global. Hay matices, pero me gusta quedarme con la parte positiva del crecimiento en los últimos años.
ESPN: ¿Qué cambio urgente cree que necesita el fútbol femenino hoy?
Martín: Para mí uno de los principales es seguir consolidando esa identidad propia. Porque a veces da la sensación como que hay una versión, o un apellido de “femenino” a un torneo, a un premio, a un club, incluso al propio fútbol femenino. Y creo que estamos en el camino de consolidar esa identidad propia. Hasta ahora, la sensación de quienes rodean el fútbol femenino ha sido de tener que justificar la inversión o atención, y el fútbol femenino se ha ganado su espacio por méritos propios. Hay una transformación social, todavía falta mucho, pero esto no es una moda, es una realidad que continúa necesitando fuelle transversal.
Los cimientos del crecimiento tienen que ser los apropiados. Creo que todavía hay que sentar algunas bases a nivel de formación, a nivel de valores, a nivel de derechos, a nivel global de oportunidades, a nivel de salarios mínimos. Entonces, creo que todavía se está un poco en el camino de conseguir eso. Hay cosas que se han acelerado a más velocidad de la que seguramente era conveniente para el desarrollo y otras que igual se han desacelerado y que deberían también tener ese impulso.
Pero a partir de ese diagnóstico, hay muchos factores. Claramente, en el ámbito financiero-comercial, que sigan habiendo apuesta de medios de comunicación, de plataformas en streaming, por los derechos audiovisuales. Eso lógicamente le da mucha dimensión al deporte, no solo por la inyección económica, sino también por la visibilidad. Desde el punto de vista también de aforos, de abrir estadios, de generar esa base social, creo que todavía hay un margen de crecimiento muy importante.
Por otra parte, para mí algo fundamental es que haya una transformación global que aplique a la mayoría de países posibles porque, bueno, ahora Europa vive un auge de fútbol femenino. Estados Unidos ya lleva décadas en una consolidación. A nivel Asia, pues Japón también ha sido una gran potencia del fútbol femenino.
Pero esto tiene que aplicar a todos los continentes y hay países donde las mujeres siguen sin poder hacer deporte con la tranquilidad o normalidad que deberían. La práctica deportiva femenina a nivel global es el paso definitivo que se debe dar con urgencia.
ESPN: ¿Qué se puede hacer para mejorar la competencia del fútbol femenino?
Martín: Es otra de las preocupaciones, que los equipos con presupuestos más humildes puedan seguir creciendo a un ritmo que les permita ser sostenibles y que no les aleje de los que tienen más músculo económico.
En la Liga F es complicado. El Barça tiene un recorrido por los años en los que empezó a invertir, pero también de metodología, captación, formación, entrenadores, jugadoras … ha sido una inversión por convicción, no porque tocaba tener una sección femenina. Los grandes seguirán creciendo porque también ven retorno económico, pero los que tienen menos recursos tienen que poder encontrar recursos para seguir creciendo.
ESPN: ¿Qué ventajas y desventajas tiene la entrada de Jorge Mendes, Wasserman (renombrada recientemente como The Team), You First y otras grandes agencias del mundo del fútbol masculino en el femenino?
Martín: Es positivo que haya interés de agencias tan grandes. Significa que es un sector al alza; que quieran introducirse en el fútbol femenino habla por sí solo y muestra que hay oportunidad de crecimiento y de negocio.
Aportan mucha visibilidad: cuando nos unimos a Gestifute, salió en medios de todo el mundo. Mandas un mensaje a la industria, clubes, federaciones, marcas, medios, incluso a las jugadoras. Lo que antes no se veía tanto como una profesión, ahora ya lo es.
Es bueno siempre y cuando no se convierta en una jungla salvaje y no perjudique a la gestión de las carreras de las jugadoras, que los intereses no pasen por encima de los valores del fútbol femenino, algunos de ellos muy distintos a los del masculino. Debe seguir siendo así, debe de haber elementos en los que el fútbol femenino se distinga, como el ambiente que hay en los estadios, la cercanía de las jugadoras. Estos valores tienen que mantenerse a pesar del crecimiento.
ESPN: ¿Qué crecimiento espera ver en el fútbol femenino en los próximos 10 años?
Martín: Tiene que haber un nivel de oportunidades y de acceso a nivel global infinito, que en cualquier país del mundo puedas ir a una cancha y veas que esto está democratizado a nivel global. Las grandes instituciones también van a jugar un rol muy importante.
Tiene que seguir habiendo inversión y ayudas públicas y privadas, y no me refiero solo a inversión económica, sino también a visibilizar y a dar apoyo.
Se tienen que asentar las competiciones con modelos que tengan sentido competitivo, económico, estratégico. Me gustaría en 10 años que el Mundial, Eurocopa o JJ. OO. femeninos tuvieran formatos similares a los que puede tener el masculino, donde ya hay una inclusión de muchos equipos y países.
Hay que seguir construyendo el camino para que en 10 años veamos más camisetas de jugadoras. Los ídolos de Aitana eran Xavi y Iniesta. Ahora tenemos la suerte de que niñas y niños pueden tener también referentes femeninos.
Espero que las marcas tengan una inversión más comprometida y equitativa. Hace unos años, casi toda la inversión de las marcas iba al deporte masculino; ahora ya hay marcas que tienen el interés solo por el fútbol femenino. Llegará un punto donde las marcas van a estar en unos niveles de equidad parecido.
A nivel deportivo, imagino una gran exportación de jugadoras y entrenadoras de España a otras grandes ligas. En muchos países del mundo hay representantes del fútbol español, es una referencia clara de que iremos hacia un modelo de exportación (no solo de España sino de muchos otros países) y que permitirá el desarrollo del fútbol femenino.
Me imagino un nivel deportivo muy alto. El volumen de jugadoras en el mundo tiene un margen de crecimiento muy grande, ya solo por un tema estadístico va a haber más calidad. Ves las niñas con 8, 10, 12, 14 años y hay un ritmo de balón, una coordinación que llama mucho la atención, entonces creo que esto va a permitir subir el nivel a 10 años vista de manera tremenda.
Por último, me gustaría que de aquí a 10 años también haya más estudios sobre las lesiones. Constantemente hay que lamentar lesiones, sobre todo de ligamento cruzado. Cada vez hay más investigación, pero ojalá se inviertan más recursos.
CRISTINA FERNÁNDEZ
Cristina Fernández es agente FIFA en You First, una de las agencias de representación más destacadas dentro del fútbol femenino. Trabajan con algunas de las jugadoras más influyentes del panorama internacional, entre ellas la dos veces Balón de Oro Alexia Putellas del Barcelona, su compañera de equipo, la internacional española Ona Batlle, la nigeriana Rasheedat Ajibade del Paris Saint-Germain, y la brasileña Gio Garbelini del Atlético Madrid. Fernández contribuye al posicionamiento global de varias de las principales estrellas del fútbol femenino y trabaja en la expansión estratégica en Europa y Estados Unidos de proyectos vinculados al crecimiento del fútbol femenino.
ESPN: ¿Cómo ve la situación del fútbol femenino actual?
Fernández: Creo que el fútbol femenino está viviendo un momento clave. Ha crecido mucho en visibilidad y reconocimiento, pero todavía está en proceso de consolidación. Bajo mi experiencia, hay proyectos muy bien estructurados que conviven con otros que aún no ofrecen condiciones profesionales reales. El reto ahora es convertir ese crecimiento en algo homogéneo y estable.
ESPN: ¿Qué cambio urgente cree que necesita el fútbol femenino hoy?
Fernández: Lo primordial es que ese crecimiento sea real y homogéneo en todos los clubes y en todas las ligas. No deberíamos permitir que el desarrollo de una jugadora dependa del contexto del club o del país donde compite. Necesitamos contratos dignos, mejor planificación deportiva y estructuras sólidas tanto en clubes como en selecciones. En definitiva, condiciones profesionales que permitan a las futbolistas centrarse en rendir.
ESPN: ¿Qué se puede hacer para mejorar la competencia del fútbol femenino?
Fernández: Hay una diferencia bastante grande entre unos clubes y otros. Y, bueno, creo que habría que mejorar el contexto general. Yo, a nivel personal, pues lo primero que atacaría sería una mayor inversión en formación, mejorar los calendarios para que el fútbol femenino sea más atractivo, mejorar las retransmisiones, condiciones de entrenamiento de algunos clubes. En general considero que cuando tú mejoras un contexto general, el nivel va a subir porque las jugadoras entrenarán mejor, competirán mejor y, naturalmente, se verá en una mejora de las ligas.
ESPN: ¿Qué ventajas y desventajas tiene la entrada de Jorge Mendes, Wasserman (renombrada recientemente como The Team), You First y otras grandes agencias del mundo del fútbol masculino en el femenino?
Fernández: Las ventajas son claras. Aportan experiencia, visibilidad y conocimiento del negocio. Es positivo que agentes con trayectoria se impliquen y entiendan lo que ocurre en el fútbol femenino. El riesgo está en intentar trasladar directamente modelos del fútbol masculino. El femenino tiene que crecer, sí, pero respetando su contexto y su realidad. Todo necesita su tiempo.
ESPN: ¿Qué crecimiento espera ver en el fútbol femenino en los próximos 10 años?
Fernández: ¿De aquí a 10 años? A ver, hay muchas cosas, la verdad. Pero bueno… Me gustaría que hubiese tanto mayor crecimiento estructural y secundariamente, creo que también seguiría creciendo el poder mediático del fútbol femenino. O sea, a nivel mediático creo que a nivel global se está haciendo muy bien. Lo vimos en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda (2023). Ya algunos sondeos que se están haciendo para el Mundial de Brasil de 2027 auguran romper récords tanto de asistencia como de partnership, de patrocinios. Pero creo que nos deberíamos centrar también muy mucho a nivel local, que mejoren las ligas a nivel local, más unas que otras, y hay que hacer este trabajo. Que se mejoren contratos, que las carreras de las jugadoras sean más largas, las condiciones sean mejores. Y, sobre todo, consolidar al público. Creo que a nivel local tenemos el trabajo de más ‘fan experience’, animar al público a que acuda a los estadios, porque es algo primordial y que hace mucha falta.
ÓSCAR GONZÁLEZ
Óscar González es agente FIFA y co-fundador de TMJ, agencia de representación dedicada exclusivamente al fútbol femenino desde 2014. TMJ tiene un equipo de más de 30 profesionales con presencia global y representa a grandes estrellas del mundo del fútbol femenino, como Jenni Hermoso de Tigres, Charlyn Corral y Kenti Robles del Pachuca, Deyna Castellanos del Portland Thorns FC, Mia Fishel del Seattle Reign FC, Alex Chidiac del Como italiano, y Leicy Santos del Washington Spirit. TMJ ha sido protagonista en algunos traspasos históricos en la industria, como el de Lizbeth Ovalle al Orlando Pride y el de María Sánchez a Tigres.
ESPN: ¿Cómo ve la situación del fútbol femenino actual?
González: en los últimos 10 años, la verdad que el fútbol femenino ha crecido muchísimo a nivel de visibilidad, a nivel de audiencias, a nivel de salarios, a nivel un poco de derechos, a nivel puramente deportivo. Ver un partido hace 10 años y ver un partido ahora es completamente diferente, por lo que el espectáculo también ha cambiado y ha evolucionado muchísimo.
Y luego también creo que ahora estamos en una situación privilegiada, es verdad que hay una situación en el fútbol femenino que es muy diferente al fútbol masculino; es decir, hay ligas, mercados o competiciones, países que han evolucionado mucho más rápido que otros, y a lo mejor lo que es el mapa mundial del fútbol femenino es diferente al fútbol masculino.
En el fútbol masculino se piensa mucho en la Champions League, en Europa, en ese modelo de competición como uno de los referentes, y a lo mejor en el fútbol femenino pasa que los motores o los países que están impulsando el fútbol femenino a día de hoy, sobre todo por empuje, por tracción y demás, son Estados Unidos, sobre todo, e Inglaterra.
Entonces, pues bueno, hay ciertas diferencias. El fútbol ha evolucionado porque también es un – no es un deporte distinto – pero tiene unas connotaciones diferentes y ha tenido un proceso de evolución muy diferente.
Ahora, creo que también lo mejor está por llegar. Estamos muy ilusionados con cómo pueden cambiar las cosas, expectantes por un futuro que yo creo que puede ser mucho mejor por el trabajo que han hecho esta primera generación de futbolistas.
Y luego también, pues de alguna manera, preocupados porque en algunos contextos, algunos países, algunos clubs, algunas ligas, pues parece que no acaban de arrancar, que después de todo el esfuerzo que se ha hecho, del crecimiento que ha habido, todavía les cuesta un poquito encontrar ese crecimiento o consolidar los ingresos, desarrollarse de una forma un poco más autónoma, si lo comparamos con el fútbol masculino.
ESPN: ¿Qué cambio urgente cree que necesita el fútbol femenino hoy?
González: El ver cómo poco a poco el fútbol femenino puede ser autónomo, de alguna manera. El fútbol femenino ha necesitado y se ha apoyado muchísimo en las estructuras del fútbol masculino, sobre todo pensando aquí un poco en el modelo europeo.
Pero creo que poco a poco lo que necesita el fútbol femenino es esa independencia, es como ese adolescente que está en casa, que le pueden apoyar y que en un momento dado, poco a poco tiene que ir dando pasos hacia su independencia y saber encontrar su camino en base a lo que busque, a las necesidades que tenga el fútbol femenino, al contexto que tenga el fútbol femenino, generar modelos de ingresos propios, modelos de patrocinio propios, hilar muy fino con el fan, pensar que el fan del fútbol femenino no es el del fútbol masculino y cómo podemos crear ese producto para hacerlo más atractivo a ese tipo de fans.
Entonces creo que poco a poco ese puede ser uno de los cambios más importantes, el darle al fútbol femenino poco a poco su espacio y que el fútbol femenino vaya encontrando su propia industria, sus propios recursos para, de alguna manera, ser independiente de ahora en adelante.
ESPN: ¿Qué se puede hacer para mejorar la competencia del fútbol femenino?
González: Creo que lo mejor está por llegar. Estamos muy ilusionados por cómo pueden cambiar las cosas, expectantes por un futuro que yo creo que puede ser mucho mejor por el trabajo que han hecho estas primeras generaciones de futbolistas profesionales.
Va a mejorar la calidad del fútbol femenino en sí, por la base que ya se ha instaurado, y que va a contribuir a que cada vez salgan futbolistas más preparadas.
Y también el modelo de negocio, con patrocinios cada vez más propios, además de mejorar la experiencia del fan del fútbol femenino.
Yo siempre pongo el ejemplo mío como fan. Yo, por ejemplo, recuerdo el primer partido de fútbol femenino que fui con mi hija. Tendría ella tres o cuatro años. Fuimos al Sánchez Pizjuán a un derbi Betis-Sevilla femenino. Ese día en el Pizjuán, no sé si era por algo del partido, había una zona habilitada cerca del Pizjuán para temas de colchonetas inflables, castillos, cosas así, como un parque de entretenimiento para algunos niños.
Y yo siempre recuerdo que mi hija, cada vez que vamos a un partido de fútbol femenino, me pregunta por eso. Me dice, ‘Oye, ¿va a haber castillos inflables? ¿Va a haber cosas para saltar?’ Y le tengo que decir que no. Entonces, yo creo que ese es un muy buen ejemplo para captar ese público tan familiar que se acerca a ver el fútbol femenino.
ESPN: ¿Qué ventajas y desventajas tiene la entrada de Jorge Mendes, Wasserman (renombrada recientemente como The Team), You First y otras grandes agencias del mundo del fútbol masculino en el femenino?
González: Creo que la parte positiva es que después de mucho tiempo, si este tipo de agentes o de agencias se están metiendo en el fútbol femenino es porque ve interés. Pueden ver interés porque hay una oportunidad de negocio; porque es una oportunidad de visibilidad para esas agencias. El hecho de que ellos tengan interés creo que siempre es beneficioso.
Creo que luego hay una parte o un contexto un poco negativo y es cómo de importante para ellos es el fútbol femenino.
Obviamente al final cuando tú tienes un trabajo o estás centrado en una agencia de representación, vamos a poner de fútbol masculino o de otros deportes americanos como el caso de Wasserman, pues creo que el volumen de deportistas que llevas y el volumen de negocio que llevas con esos futbolistas está muy lejos de lo que genera el fútbol femenino.
Entonces muchas veces puede generar cierta duda, si trabajan con el fútbol femenino pero qué importancia le dan, qué relevancia le dan, qué visibilidad le quieren dar. Y a mí el único miedo que me puede generar es eso, un poco que se utilice el fútbol femenino para otros fines que no sean realmente lo que es el fútbol femenino.
Nosotros como agencia que ha nacido con el fútbol femenino y lleva trabajando con el fútbol femenino desde el principio, solo trabajamos para eso y en nuestra mente no hay otra cosa que no sea ayudar a nuestras jugadoras, pensar en nuestras jugadoras y mejorar incluso a los clubs. Cómo podemos seguir ayudando a los clubs, qué más servicios podemos dar, cómo podemos hacer seguir creciendo esa industria.
No nos preocupa entre comillas el fútbol masculino. Lo seguimos como fans. Tenemos que tener un ojo, obviamente, porque mucho de lo que pasa en el fútbol masculino puede impactar en el fútbol femenino, pero nuestro foco es 100% el desarrollo del fútbol femenino.
ESPN: ¿Qué crecimiento espera ver en el fútbol femenino en los próximos 10 años?
González: Yo creo que se puede mirar hacia el futuro desde diferentes áreas y pienso, por ejemplo, en la parte deportiva, que poco a poco el fútbol femenino va a ser todavía mucho más espectacular, va a ser mucho más seguido.
¿Por qué? Pues porque la evolución de las futbolistas ha cambiado muchísimo. Las futbolistas ya son futbolistas profesionales. Las nuevas generaciones están creciendo y formándose en entornos profesionales y creo que la capacidad técnica, la capacidad táctica, incluso el desarrollo físico de las jugadoras, va a evolucionar mucho y eso va a hacer que el fútbol sea mucho más espectacular.
Pienso también en eso a nivel visibilidad. En los próximos 10 años vamos a tener un mundial en Brasil y veo estadios llenos en Brasil. Luego puedo ver estadios llenos en Estados Unidos, en México, seguramente si todavía en el siguiente mundial y en esas competiciones internacionales que pueda haber, Eurocopas, sobre todo Eurocopas y torneos en este tipo de mercados que están un paso por delante. Eso a nivel de visibilidad.
Y luego a nivel de negocio, pues sí que puedo ver cómo sigue evolucionando todo eso, cómo grandes marcas siguen invirtiendo y siguen patrocinando, ya no sólo con un afán de impulsar o con un compromiso social, sino con una idea de negocio.
Es decir, marcas que realmente apuesten por el fútbol femenino porque ven una oportunidad de negocio, una oportunidad de acercarse a un público diferente, de mandar un mensaje diferente, de crear asociaciones diferentes. Entonces sí que veo una industria que sigue creciendo y un entorno de negocio que va a seguir creciendo en los próximos 10 años.
CARLOTA PLANAS
Carlota Planas, quien es agente FIFA, es licenciada en Periodismo y Administración de Empresas. Empezó su carrera escribiendo en el Diario AS y en 2020 fundó Unik Sports Management, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir una agencia de futbolistas en España. Solo 5 años después, su empresa fue adquirida por Wasserman (renombrada recientemente como The Team), una de las principales agencias de representación del mundo y Planas se convirtió en vicepresidenta global de fútbol femenino dentro de la compañía. Planas representa a algunas de las grandes estrellas del mundo del fútbol, como Mariona Caldentey del Arsenal, y Clàudia Pina y Cata Coll, ambas del Barça.
ESPN: ¿Cómo ve la situación del fútbol femenino actual?
Planas: El fútbol femenino ha avanzado muchísimo en los últimos años, tanto a nivel de visibilidad como de profesionalización. Cada vez hay más ligas consolidadas, más cobertura mediática y mayor interés del público.
ESPN: ¿Qué cambio urgente cree que necesita el fútbol femenino hoy?
Planas: El cambio más urgente es garantizar una profesionalización real y sostenible, no solo en los clubes de élite, sino también en categorías inferiores. Esto implica contratos dignos, estructuras de formación competitivas y apoyo económico. La mejora de las condiciones en infraestructuras, preparación física y atención médica es fundamental para que el fútbol femenino pueda desarrollarse plenamente.
ESPN: ¿Qué se puede hacer para mejorar la competencia del fútbol femenino?
Planas: Invertir en la formación de jugadoras desde la base, con academias y programas de desarrollo adaptados a cada contexto. Mejorar la financiación y los recursos de los clubes, fomentar ligas más competitivas y equilibradas, evitando que el talento se concentre en unos pocos equipos. Aumentar la visibilidad mediática y cobertura televisiva para atraer patrocinadores y aficionados.
ESPN: ¿Qué ventajas y desventajas tiene la entrada de Jorge Mendes, Wasserman (renombrada recientemente como The Team), You First y otras grandes agencias del mundo del fútbol masculino en el femenino?
Planas: Creo que es positivo porque traen experiencia e infraestructuras profesionales, aumentan las oportunidades de negocio y elevan la proyección internacional de la industria. Por el lado de desventajas, creo que existe el riesgo de que las decisiones se orienten principalmente por criterios económicos o de imagen, dejando en segundo plano los intereses de las jugadoras.
ESPN: ¿Qué crecimiento espera ver en el fútbol femenino en los próximos 10 años?
Planas: Espero un crecimiento sostenido en todos los aspectos: profesionalización, cobertura mediática y competitividad. En 10 años, lo ideal sería ver ligas equilibradas, con clubes que inviertan en desarrollo de jugadoras, y una base de afición y patrocinio comparable a la de otros deportes de élite consolidados.