“Todas las Selecciones son distintas en el Magreb”, dice Miguel Ángel Gamondi, el entrenador argentino con más experiencia en el fútbol africano, al referirse al estilo de juego de cada uno de los tres representantes que tendrá la región en el Mundial 2026. Se trata de Marruecos, Túnez y Argelia, que buscarán consolidar el crecimiento de los equipos nacionales de esta zona de África.
Gamondi tiene 59 años y hace 25 que trabaja en dicho continente, donde dirigió en 12 clubes y una Selección. Es, sin dudas, una voz autorizada para hablar de las características de los representantes que tendrá el norte de África en la Copa del Mundo que se avecina.
Libia, Mauritania y Sahara Occidental se suman a los tres países anteriormente mencionados en la conformación de este territorio de identidad árabe y ligado cultural y económicamente a Europa, de la que está separada geográficamente por el Mediterráneo. Más allá de sus costumbres, religión y fronteras en común, en una charla con ESPN.com, el DT se encarga de diferenciar futbolísticamente a Argelia de Marruecos y Túnez, de contradecir a Carlos Salvador Bilardo y de comparar a las tres potencias de la región con Argentina, Brasil y Uruguay.
El fútbol del norte de África y sus características
"Lo dije en 1975 cuando fuimos a jugar una copa. Yo creo que acá está el futuro del fútbol, no está en Europa o en Sudamérica. La gente todavía juega. Acá recorres Capital Federal y no se juega al fútbol, vas al interior y sí. Recorres Europa, por ejemplo en Italia como Roma, Milán y Firenze no se juega. En Alemania lo mismo“, afirmó Bilardo en 1975, en lo que se tomó como una profecía a partir del éxito marroquí sobre todo.
“Lo que dijo Bilardo tiene una lógica, pero si esa lógica no está apoyada por una infraestructura, no se puede. No se juega más como en la calle, el fútbol cambió muchísimo también”, enfatiza Gamondi, que actualmente es técnico de la Selección de Tazmania y de Singida Black Stars, del mismo país. Pero no deja ahí el “contrapunto” con el Doctor y agrega: “No creo que tenga que ver. Se lo atribuyo más a la inmigración, a los jugadores que son formados en Europa”.
En la charla con ESPN.com, Gamondi insistió con la objeción al pensamiento de Bilardo: "Muchos jugadores internacionales se forman en Europa. En África hay talento, pero lo que no hay son recursos humanos. No hay entrenadores, no hay formadores. Muchos empiezan a ser profesionales a los 20 años”.
El argentino habla con conocimiento y a cada pensamiento le suma un recuerdo para graficar y darle más solidez a su argumento. “Por ejemplo, Islam Slimani, el máximo goleador histórico de la Selección de Argelia empezó a jugar conmigo a los 22 años. Venía de un equipo de tercera división y nunca había hecho inferiores”, comentó el DT.
Gamondi no deja de lado a los potreros y los espacios donde poder disputar un fútbol más libre en etapas formativas, pero su análisis va más allá de lo destacado por el Narigón. “Otro factor que hay que tener en cuenta es la educación. Muchas veces vienen, te muestran a un chico que tiene talento y no sabe leer ni escribir. Así es difícil que comprenda táctica, video análisis”, argumenta el DT, que considera que este último aspecto es un mal general que funciona como techo para el desarrollo del fútbol en África y el Magreb no queda exento. “Muchas te dicen: ‘¿por qué con esta calidad no se adaptó?’ y es porque cuando no tenés la formación, no podés adaptarte a las distintas circunstancias que se dan”, concluyó el nacido en Olavarría.
No parece ser una cuestión de formación local el crecimiento de las Selecciones la región. “Son jugadores africanos, pero con formación europea. Muchos nacieron directamente en otros países. No dieron un salto de nivel por el desarrollo del fútbol en África. La competencia local no es fuerte”, explicó Gamondi, que ya pasó el cuarto de siglo prácticamente ininterrumpido trabajando en el continente.
El presente futbolístico de las tres grandes Selecciones del Magreb es bueno y en plena curva de mejora. Los tres participaron de la última Copa Africana de Naciones y accedieron todos a octavos de final, instancia en la que cayó Túnez por penales ante Mali. En cuartos Argelia se despidió luego de perder frente a Nigeria y Marruecos llegó hasta la final, donde perdió 1-0 en tiempo suplementario con Senegal. A esto se le suman los éxitos de los Leones del Atlas en Mundiales juveniles y en Qatar 2022, donde disputaron las semifinales.
Gamondi y Argelia, rival de Argentina en el Grupo J
“Es un país complicado, un poco como Argentina, somo muy similares. Los hinchas son locos y se vive como se juega, un poco como nosotros”, inició el DT, que trabajó cerca de cuatro años en la nación más grande de África.
Como aspecto negativo, Gamoendi comentó: “El jugador argelino tiene mucha presión de la mala. Cuando juegan Copa de África están obligados a ganarla o estar en las finales. El jugador argelino es complicado con su personalidad, es egoísta, le falta disciplina, nadie quiere ser suplente”. Y en el sentido positivo de las características de los futbolistas de este país destacó: “Lo que puede beneficiar a Argelia es que tiene tres o cuatro chicos muy jóvenes que están jugando en grandes equipos de Europa y esos ya vienen con otra mentalidad. Argelia antes tenía un equipazo, que nunca pudo dar más por los problemas individuales de conducta y egos. Va a ser una Selección complicada, al no ser candidatos en la Copa del Mundo, esa presión que tienen. Solamente debe tener cinco o seis que juegan en la liga local”.
“Argelia mejoró mucho su infraestructura, al igual que Marruecos. Son dos países que están poniendo mucho dinero en el fútbol. Acá en el África, el Gobierno interviene mucho. Por ejemplo, en Argelia los mejores seis equipos reciben plata de las empresas petroleras del Gobierno y eso va llevando a una mejora del nivel. Ahora están invirtiendo mucho en llevar entrenadores, en armar estructuras para los juveniles y potenciar así a las ligas locales”, comentó Gamondi.
¿Está sobrevalorado el presente de Marruecos? La opinión de Miguel Ángel Gamondi
“Lástima que no clasificó Nigeria. Para mí, Nigeria tiene a los mejores jugadores sin dudas y era la mejor Selección de África para este Mundial. No estoy de acuerdo cómo jugó, especialmente contra Marruecos en la Copa Africana, pero Marruecos no es la Selección más fuerte”, inició en Gamondi a la hora de argumentar, pero no se quedó ahí y fue más contundente al seguir en diálogo con ESPN.com: “Si te fijás nombre por nombre, la estrella de Marruecos en Brahím Díaz y es suplente en el Real Madrid. Después mirá a los de Nigeria y dónde juegan, todos de mucho nivel y atléticos. Lo de Marruecos en Qatar fue un envión anímico, un equipo que defendió mucho y tuvo suerte. Ojalá me equivoque, pero no creo que Marruecos pueda mejorar lo que hizo en Qatar”.
La comparación de los países del Magreb con Argentina, Brasil y Uruguay
“Todos son distintos en el Magreb. El marroquí es más sudamericano, no es fuerte físicamente, pero es muy técnico. Marruecos es más como Brasil. Los argelinos son técnicos, pero muy fuertes y son un poco más directos. Son muy temperamentales, más como Uruguay. Túnez también es más de ese estilo, pero más son corpulentos. Egipto no es del Magreb, pero de los del norte de África es al que veo más parecido a Argentina. Son más de personalidad, de hacer trampa, hacer tiempo. Egipto no llegaría a ser como Argentina porque Argentina son más técnicos, pero se podría comparar. El problema en Egipto es que sus jugadores se van a más a las regiones del golfo y menos a Europa y entonces no se desarrollan tanto”.
La región del Magreb alberga a más de 100 millones de personas y el fútbol, como se dijo, es su gran pasión. El próximo Mundial tendrá a sus tres Selecciones más grandes en Fase de Grupos y el siguiente será aún más especial, ya que por primera vez en la historia la máxima cita de este deporte se jugará en sus tierras. Con Marruecos como punta de lanza y Argelia y Túnez con ganas de dar el salto, el África árabe aterriza en Norte América con ganas de sacudir a la elite futbolera.