El título del Clausura 2026 será recordado por la serie de obstáculos que debió superar el equipo celeste
El caos rodeó al Cruz Azul durante el semestre que terminó con la décima estrella de la mano de héroes inesperados como Rodolfo Rotondi, villano en pasadas eliminaciones, y Joel Huiqui, quien inició el torneo como director técnico de la Sub-21 y llevó a La Máquina al título con solo siete partidos de experiencia en la Primera División.
Cruz Azul se sobrepuso a una serie de situaciones que lo pusieron contra las cuerdas en diferentes momentos del semestre, como las salidas de los líderes durante el mercado, el cambio repentino de sede a Puebla, la eliminación en la Concacaf Champions Cup, lesiones, así como el inesperado despido de Nicolás Larcamón y el interinato de Joel Huiqui.
Mercado caótico con la salida de los líderes
Nicolás Larcamón tomó la decisión de prescindir de los líderes del vestidor durante el pasado mercado de invierno, en el que Cruz Azul dio salida a siete elementos y solo contrató a tres. Entre las bajas, destacan la de Ignacio Rivero, entonces capitán, además de Lorenzo Faravelli y Ángel Sepúlveda, quienes eran los que comandaban al grupo en ese momento.
La UNAM “sacó” a Cruz Azul de CU
A días de que comenzara el Clausura 2026, la UNAM le informó al Cruz Azul que el Olímpico Universitario, que fue la casa de La Máquina en el 2025, no lo sería más, lo que orilló a que el conjunto celeste se mudara al Estadio Cuauhtémoc en Puebla, debido a que tampoco acordó con los dueños del Estadio Ciudad de los Deportes.
Se mudó a Puebla
Ante la repentina salida del Olímpico Universitario, Cruz Azul encontró su casa en el Estadio Cuauhtémoc en Puebla, inmueble en el que jugó gran parte de la fase regular del Clausura 2026, así como toda su participación en el Concacaf Champions Cup, en lo que obligó a La Máquina a recorrer más kilómetros de lo previsto y cambiar la logística, por lo que prácticamente fue un semestre en el que los celestes jugaron como visitante.
Eliminación Concacaf Champions League
Fue el revés más fuerte que recibió Cruz Azul en el semestre. La Máquina dejó la corona de la Concacaf Champions Cup tras caer en los cuartos de final contra LAFC por marcador global de 1-4, resultado que comenzó a generar dudas en la gestión de Nicolás Larcamón en la dirección técnica celeste.
Racha de nueve partidos sin ganar
El momento más complicado del semestre para Cruz Azul fue la racha de nueve partidos sin ganar entre compromisos de la Liga MX y la Concacaf Champions Cup, que terminó con la llegada de Joel Huiqui.
Ebere, la tercera opción de '9' que fue titular
Christian Ebere comenzó la pelea por la titularidad como centro delantero en la tercera opción, por detrás de Nicolás Ibáñez y Gabriel Fernández, incluso el nigeriano fue colocado como carrilero, una posición desconocida. Ante la lesión del argentino y uruguayo, el africano cerró el certamen como el jugador estelar en el eje del ataque del Cruz Azul.
Salida de Nicolás Larcamón
A falta de una jornada de que terminara la fase regular del Clausura 2026, Cruz Azul tomó la decisión de cesar a Nicolás Larcamón, quien en ese momento tenía a La Máquina en una racha de nueve partidos sin conocer la victoria, en lo que fue una determinación polémica con la que la cúpula cementera buscó despertar al equipo.
Cruz Azul cerró semestre con tres casas
Dentro del caótico semestre que tuvo Cruz Azul está el constante cambio de sede de local de La Máquina. El conjunto celeste inició el torneo en el Estadio Cuauhtémoc como su casa, aunque para la parte final del Clausura 2026 regresó al Estadio Banorte y la final contra Pumas la jugó en el Estadio Ciudad de los Deportes.
Joel Huiqui, de la Sub-21 al título
La salida de Nicolás Larcamón llevó a Joel Huiqui al primer equipo de manera interina, quien en ese momento dirigía a la Sub-21, categoría en la que Cruz Azul estaba en los últimos lugares. El mexicano llevó a La Máquina a la décima en apenas sus primeros siete partidos en Primera División, con resultados de cinco triunfos y dos empates.