A menudo hay resaca inmediatamente después de una cartelera espectacular como la que tuvimos en UFC 266. Pero esta semana los casamenteros encontraron una manera de emparejar a dos de los contendientes de peso semipesado más violentos para un evento principal que determinará si continuaremos viendo veteranos canosos que compiten por el título o si hay sangre nueva que clama por una oportunidad.
Hay muchas cosas que me gustan como fanático de las peleas, así que veamos si también podemos encontrar algo que nos guste en las líneas de apuestas.
Todas las peleas son en ESPN+; las preliminares comienzan a las 4 p.m. ET, y la cartelera principal comienza a las 7 p.m. ET.
Las probabilidades son cortesía de Caesars Sportsbook.
Evento principal de peso semipesado: No. 4 Thiago Santos (-170) vs No. 10 Johnny Walker (+145)
Santos estuvo más cerca que nadie de destronar al ex campeón Jon Jones en su mejor momento. Pero esa derrota por decisión dividida provocó graves lesiones en su rodilla, y ahora tiene una racha de tres derrotas, aunque ante oponentes de élite. Con 38 años de edad, la trayectoria de Santos contrasta marcadamente con la de Walker, de 29 años, quien tiene actuaciones destacadas pero sin victorias sobre talento de nivel top 10. La diferencia en la calidad de la experiencia podría ser el desempate al intentar elegir un bando.
Algunas de las estadísticas son extremas; confirman algunas similitudes, pero también algunas diferencias estilísticas. Ambos brasileños son striker feroces. Santos ya está entre los 10 mejores de todos los tiempos en knockdowns anotados en UFC, y Walker ya está entre los cinco primeros en knockdowns por minuto. Sobre una base de golpes aterrizados, marchan segundo y tercero como artistas de knockdowns más eficientes en la división; solo Jimmy Crute tiene actualmente una calificación más alta en dicha métrica.
Aparte del poder que ambos tienen, Walker es mucho más preciso, pero Santos tiene la ventaja en volumen y defensa. Agregue el hecho de que Santos se ha enfrentado a una mejor competencia, y parece que Santos debería estar ganando los rounds en las tarjetas, incluso cuando cualquiera de los dos podría conseguir un final en cualquier momento. Santos necesitará una mejor defensa para compensar la enorme brecha de edad que le está dando a Walker.
Una cosa más que puede esperar: patadas en las piernas. Ambos peleadores usan una combinación de patadas a las piernas al doble de la tasa promedio. Será interesante ver si alguno se compromete con ese enfoque temprano y si las rodillas reconstruidas de Santos pueden resistir ese ataque.
Si bien ninguno de los dos prefiere pelear en el suelo, Santos podría tener una pequeña ventaja en métricas de desempeño y experiencia. Quizás eso sea una salida para él si experimenta problemas temprano. De lo contrario, será la experiencia de Santos contra el poder peligrosamente astuto de Walker.
E+ recomienda: Línea de dinero en Santos.
Las mejores apuestas en otros lugares de la cartelera
Bethe Correia (+380) ha luchado por un título y se ha enfrentado a algunos de los mejores talentos en la división de peso gallo femenino. Sin embargo, ahora tiene 38 años y solo tiene marca de 2-5-1 desde 2014. Y estadísticamente, Karol Rosa (-500) tiene ventajas en casi todas las métricas de rendimiento en los pies y en el suelo.
Es un gran paso adelante en competencia reconocida para Rosa. Ella es una gran favorita, tal vez debido al sentimiento de que Correia está en camino al retiro. Pero los números apoyan a Rosa en el enfrentamiento, incluso si deberíamos calmar las expectativas debido a la mejor competencia que enfrentó Correia.
Además de su precisión superior, Rosa usa la tasa más alta de golpes de pie de cualquier peleadora en la cartelera y casi el doble que la de su oponente. Es posible que Correia no pueda seguir el ritmo. Si Rosa se desempeña sin problemas, como se espera que lo haga, inmediatamente comenzará a atraer nombres grandes en futuras peleas. Espero que gane, pero no espero un final espectacular.
E+ recomienda: Juego de línea de dinero en Rosa; considérela para parlays.
Para un favorito más asequible, considere a Krzysztof Jotko (-150) sobre Misha Cirkunov (+125). Jotko encuentra la manera de ganar cuando no se enfrenta a strikers más poderosos, y esa no es la amenaza que Cirkunov trae a la mesa. Cirkunov estará buscando los derribos, pero si no puede mantener la pelea en el suelo para trabajar sus sumisiones, tendrá problemas en los pies, donde ha recibido castigo rápidamente. Gane o pierda, no ha tenido una pelea que llega a las tarjetas en una década.
Ambos son veteranos, por lo que cada uno debería intentar luchar en el lugar de su ventaja. Al encarar la amenaza de las sumisiones de Cirkunov, Jotko ha logrado defenderse de los oponentes en el pasado, con una defensa de derribo del 87% contra 62 intentos durante una larga carrera en UFC. Un factor-x es que Cirkunov está bajando una categoría de peso, después de haber sido noqueado en numerosas ocasiones en el peso semipesado. El recorte de peso podría costarle fuerza en los derribos o cardio para mantener la acción en la pelea.
E+ recomienda: Línea de dinero en Jotko; la pelea no recorre la distancia para protegerse contra la sorpresa por sumisión.