¿Qué equipo tiene más posibilidades de llegar a un acuerdo con los White Sox por un cambio por Garret Crochet? Analizamos ocho opciones.
La intriga en torno al lanzador All-Star, Garrett Crochet, se desbordó durante la fecha límite de canjes de julio de las Grandes Ligas, y todos en la industria se preguntaban si los Chicago White Sox lo canjearían. Cuatro meses después, parte del misterio se ha evaporado.
"Lo van a canjear este invierno", dijo un evaluador rival que asistió a las reuniones de gerentes generales de la semana pasada. "No es una cuestión de sí; es una cuestión de cuándo".
No es ninguna sorpresa. Chicago se dio un atracón de derrotas en 2024, con un récord de 41-121, y la franquicia necesita desesperadamente una afluencia de jugadores de las Grandes Ligas, particularmente entre su grupo de jugadores de posición. Si el trabajo de reconstrucción fuera un campo de futbol, los Medias Blancas estarían en su propia yarda 1, con años de desarrollo por delante para el gerente general Chris Getz y el nuevo gerente Will Venable.
La oficina principal parece estar en las etapas preliminares de esta ronda de conversaciones con Crochet, con muchas conversaciones superficiales hasta ahora. La conclusión colectiva de los ejecutivos rivales es que su preferencia en un acuerdo ahora es la misma que en julio: a cambio de un zurdo que marque la diferencia y que ponchó a 209 bateadores en 149 entradas la temporada pasada, Getz quiere un paquete de prospectos construido alrededor de al menos un joven de alto potencial para anclar el acuerdo. La preferencia de Chicago es que esa pieza principal sea un jugador de posición, pero las fuentes dicen que dependiendo de la profundidad y la calidad de los prospectos ofrecidos, consideraría tomar a un lanzador como pieza central.
El año pasado, el representante de Crochet, Andrew Nacario, transmitió el mensaje de que el lanzador necesitaría una extensión de contrato para lanzar en la postemporada, pero el interés se mantuvo alto. Los Philadelphia Phillies, Los Angeles Dodgers y Atlanta Braves fueron los equipos mejor posicionados para hacer acuerdos en julio.
Pero la apuesta de Getz parece haber dado sus frutos. Durante los últimos dos meses, Crochet continuó lanzando bajo una carga de trabajo reducida, manteniendo su dominio y demostrando que podría ser efectivo como abridor durante una temporada completa. "Creo que [Getz] va a obtener al menos lo mismo" que pidió en julio, dijo un ejecutivo.
Este invierno, el valor de Crochet aumentará como la mejor alternativa a los lanzadores abridores agentes libres más caros. Es probable que Corbin Burnes, Blake Snell y Max Fried ganen cada uno más en un par de meses de sus próximos acuerdos de lo que Crochet ha ganado en su carrera, hasta la fecha. No hace falta decir que cualquier equipo podría usar a alguien como Crochet, cuya relación de ponches a bases por bolas en las primeras entradas de los juegos fue de 23.5, y que mantuvo a los rivales a un promedio de .189 cuando se enfrentó a los bateadores por una tercera aparición en el plato en sus aperturas.
Pero probablemente solo haya un puñado de equipos que estarían dispuestos a pagar el alto precio de prospecto por Crochet, con dos años más antes de que sea elegible para la agencia libre. (La presunción entre varios evaluadores involucrados en las negociaciones del canje de Crochet es que el equipo que lo adquiera negociará la extensión de contrato que él desea, quizás en enero, cuando Crochet tiene previsto pasar por el arbitraje).
Según conversaciones con fuentes de las Grandes Ligas, estos son equipos que podrían ser adecuados para un acuerdo con Crochet.
Philadelphia Phillies
Los Phillies habrían fichado a Crochet en julio, con toda probabilidad, si hubieran acordado incluir al lanzador Andrew Painter como parte de su oferta. Painter, que ahora tiene 21 años y es un prospecto Top 100, ha trabajado en la Arizona Fall League recientemente como parte de su recuperación de la cirugía Tommy John, y lució bien en cinco aperturas, registrando una efectividad de 2.08.
Dave Dombrowski, el jefe de operaciones de béisbol de los Phillies, está operando un equipo que gana ahora. Bryce Harper, Zack Wheeler, Trea Turner y Aaron Nola están en el mejor momento de sus respectivas carreras, y el receptor J.T. Realmuto, el bateador designado Kyle Schwarber y el zurdo Ranger Suarez están a un año de convertirse en agentes libres. Si Dombrowski logra concretar un acuerdo con Crochet, podría construir una rotación monstruosa (algo que él conoce, dicen algunos colegas, destacando su tiempo con los Tigres de Detroit) de Wheeler, Nola, Christopher Sánchez, Suárez y Crochet. (Taijuan Walker también está bajo contrato por dos temporadas más, por $18 millones anuales, y viene de una temporada en la que registró una efectividad de 7.10).
Además de reforzar a los Phillies en el futuro inmediato, Crochet, que tiene 25 años, podría ser parte de un puente hacia el futuro para lo que generalmente es un equipo más viejo. Y con los White Sox en modo de reconstrucción y su nómina en camino a la baja, es posible que un acuerdo Crochet-Phillies pueda proporcionar algún tipo de alivio financiero para los Phillies. Getz habló con Filadelfia en las reuniones de gerentes generales.
San Diego Padres
El gerente general de los Padres, A.J. Preller, ha demostrado que es capaz de sumar o restar jugadores de cualquier calibre. Ha canjeado por Juan Soto y lo ha cambiado, quien probablemente romperá el récord del contrato más grande de la historia este invierno (en valor actual). La primavera pasada, hizo un trato con Getz por Dylan Cease.
Con Cease y Michael King a un año de la agencia libre y se espera que Joe Musgrove se pierda la próxima temporada debido a una cirugía de codo, Crochet sería de gran ayuda para la rotación de San Diego durante al menos un par de años.
Pero algunos evaluadores rivales dicen que sería casi imposible para los Padres conseguir a Crochet a menos que incluyan a Ethan Salas, el joven de 18 años que podría ser el mejor prospecto de receptor del béisbol, y/o Leodalis De Vries, un campocorto de 18 años, quienes están clasificados entre los 30 mejores prospectos de las mayores. Incluso para Preller, un precio que involucre a uno o ambos podría ser demasiado alto, dado que los Padres necesitan una afluencia de jugadores más baratos, dadas algunas de sus obligaciones de alto valor monetario.
New York Yankees
Los Yankees querían negociar con los White Sox el verano pasado, pero Chicago se centró en otros equipos, en gran medida porque no sentían que los Yankees tuvieran el tipo de calidad de prospectos que estaban buscando (una opinión compartida por otros equipos). El fichaje de Crochet ayudaría a los Yankees de muchas maneras: aumentaría su rotación y conseguiría un lanzador relativamente joven. Pero los Yankees no parecen estar bien posicionados para un acuerdo con Crochet.
Los Angeles Dodgers
Los Dodgers hablaron con los White Sox sobre Crochet la temporada pasada y, en los últimos años, L.A. parece conseguir lo que quiere. Walker Buehler y Jack Flaherty están en la agencia libre ahora y, aunque la expectativa total de la industria es que Clayton Kershaw vuelva a firmar con los Dodgers, es imposible saber qué aportará en su temporada a los 37 años (realizó siete aperturas el año pasado). Así que los Dodgers tienen una necesidad y son capaces de generar una oferta que llame la atención de los White Sox.
Atlanta Braves
Con Max Fried y Charlie Morton como agentes libres, algunos ejecutivos y agentes rivales creen que los Braves harán al menos un gran movimiento este invierno, y podría ser por un campocorto, como el agente libre Willy Adames. Pero la historia de Alex Anthopoulos es que no paga por nada: su roster está lleno de jugadores que firmaron contratos a largo plazo al principio de sus carreras. Adames podría obtener más que Dansby Swanson, a quien Anthopoulos no estaba dispuesto a pagar hace apenas dos inviernos; en la última temporada baja, los Braves persiguieron a Nola y fueron superados por los Phillies.
Crochet sería costoso en prospectos pero no tanto en salario: sirvió como relevista en los primeros años de su carrera cuando no estaba lesionado y ganó apenas $800,000 el año pasado. Le corresponde un aumento considerable, pero incluso uno generoso no sería tan costoso como contratar a alguien como Burnes o Fried.
Los Bravos estuvieron involucrados en las negociaciones de canje de Crochet en el verano y es de esperar que lo estén nuevamente, al menos para presionar a los Filis, como lo hicieron en las negociaciones de Nola.
Baltimore Orioles
La necesidad de los Orioles de lanzadores abridores es tan obvia ahora como lo era antes de la fecha límite de canjes y, con Burnes como agente libre, Baltimore tiene múltiples huecos en la rotación que llenar. Su interés en Crochet es "sincero", por tomar prestada la palabra de una fuente. Él llenaría la necesidad de un as y, debido a su salario relativamente bajo, se ajustaría a su presupuesto.
La pregunta sobre los Orioles ahora, como lo fue en julio, es qué tan profundamente está dispuesta la dirigencia del equipo a excavar en la riqueza de prospectos del equipo, especialmente con Baltimore justo en el medio de su ventana teórica para ganar. Los O's claramente se emparejan bien con los White Sox en lo que cada equipo necesita de un acuerdo. Esta es la primera temporada baja que los Orioles han operado bajo el nuevo propietario David Rubenstein, y la gran incógnita es cómo afectará las decisiones de la oficina principal, o si presionará al gerente general Mike Elias, como muchos otros propietarios lo hacen.
Baltimore Orioles
La necesidad de los Orioles de lanzadores abridores es tan obvia ahora como lo era antes de la fecha límite de canjes y, con Burnes como agente libre, Baltimore tiene múltiples huecos en la rotación que llenar. Su interés en Crochet es "sincero", por tomar prestada la palabra de una fuente. Él llenaría la necesidad de un as y, debido a su salario relativamente bajo, se ajustaría a su presupuesto.
La pregunta sobre los Orioles ahora, como lo fue en julio, es qué tan profundamente está dispuesta la dirigencia del equipo a excavar en la riqueza de prospectos del equipo, especialmente con Baltimore justo en el medio de su ventana teórica para ganar. Los O's claramente se emparejan bien con los White Sox en lo que cada equipo necesita de un acuerdo. Esta es la primera temporada baja que los Orioles han operado bajo el nuevo propietario David Rubenstein, y la gran incógnita es cómo afectará las decisiones de la oficina principal, o si presionará al gerente general Mike Elias, como muchos otros propietarios lo hacen.
Boston Red Sox
Craig Breslow, jefe de operaciones de béisbol de los Red Sox, supervisa un sistema repleto de cuatro prospectos de élite, desde el jardinero Roman Anthony hasta el receptor Kyle Teel, y en algún momento, los Red Sox podrían tener que tomar una decisión sobre si mover a Rafael Devers a la primera base, lo que podría liberar a Triston Casas. Por lo tanto, los Red Sox son totalmente capaces de armar una oferta para fichar a Crochet, y si eso sucediera, dijo un evaluador rival, "competirían por los playoffs el año que viene".
Se considera que Breslow es más deliberado en su toma de decisiones que Dombrowski o Preller, y podría preferir quedarse con sus jugadores de cosecha propia y gastar dólares en lanzadores, en lugar de prospectos. En teoría, podrían fichar a un Burnes o a un Fried y acaparar a los prospectos. Pero los Red Sox tienen la munición financiera y de prospectos para tomar cualquiera de los dos caminos.