Calificaciones de temporada baja MLB 2025-26: Agencia libre y canjes

Calificamos y analizamos cada fichaje del invierno y los grandes intercambios de la temporada baja.

La temporada baja de la MLB 2025-26 está aquí, y te ofrecemos las calificaciones y el análisis de cada firma y traspaso importante de este invierno.

Ya sea un fichaje millonario de un agente libre que cambie el futuro de tu equipo o un traspaso espectacular, analizaremos qué significa todo esto para la próxima temporada y más allá.

Los expertos de ESPN en MLB, Bradford Doolittle y David Schoenfield, evaluarán cada movimiento a medida que se produzca, así que síguenos aquí; esta historia se actualizará constantemente. Vuelve para obtener el análisis más actualizado hasta el inicio de los entrenamientos de primavera.

Links relacionados: Cada movimiento en la temporada baja

4 de febrero

Los Tigers firman a Valdez para crear un dúo dinámico de zurdos

El acuerdo: Tres años, $115 millones Calificación: A

La temporada baja de los Detroit Tigers había sido bastante tranquila. Gleyber Torres aceptó una oferta calificada para regresar como su segunda base. Firmaron a Drew Anderson, quien lanzó por última vez en las Grandes Ligas en 2021, después de dominar la KBO la temporada pasada. Incorporaron a los relevistas Kenley Jansen y Kyle Finnegan, movimientos no precisamente inspiradores para el bullpen. La noticia más importante de este invierno había sido la del no canje de Tarik Skubal y la enorme diferencia en las cifras de arbitraje, con Skubal presentando su solicitud por $32 millones y los Tigres por $19 millones. (¡Ah, qué ganas de ser una mosca en la pared en esa audiencia el miércoles por la tarde!).

Entonces llegó la noticia impactante el miércoles por la noche: Los Tigers firmaban a Framber Valdez por tres años y un valor promedio anual récord para un lanzador zurdo. Éste es el tipo de movimiento que puede ganar un campeonato para un equipo. Con Skubal en su último año antes de la agencia libre, y su futuro a largo plazo con la organización aún en la incertidumbre, era imperativo que los Tigers se comprometieran con todo para 2026. Hasta el miércoles, no lo habían hecho, lo que hacía creer que la directiva del equipo simplemente no estaba dispuesta a hacer el tipo de movimiento que elevaría la nómina a más de $200 millones.

Con Valdez, los Tigers obtienen a uno de los zurdos más confiables y estables del beisbol. Ha promediado 30 aperturas por temporada en los últimos cuatro años, ocupando el segundo lugar, sólo detrás de Logan Webb, entre todos los lanzadores en entradas y el quinto en general en WAR. Puede lanzar aperturas largas, limita los jonrones con una tasa de rodados cercana al 60 por ciento, y ha lanzado en juegos importantes, sobre todo, cuando fue el as del cuerpo de pitcheo durante la Serie Mundial de los Astros de 2022. (Tuvo marca de 3-0 con un promedio de bateo de 1.44 en esa postemporada). Skubal-Valdez es una excelente combinación para iniciar una serie de playoffs.

¿Lo negativo? Hubo un extraño incidente en septiembre pasado cuando pareció ignorar las señales del receptor Cesar Salazar, cruzándolo y golpeándolo en el protector de pecho con una bola rápida. Ambos jugadores afirmaron que fue involuntario, pero, ciertamente, se especuló que afectó el mercado de Valdez. Aun así, fue un incidente aislado y, por lo demás, Valdez tiene buena reputación, así que los Tigers seguramente hicieron su tarea.

El mayor inconveniente, que podría explicar la falta de ofertas a largo plazo, podría ser la inestable segunda mitad de Valdez el año pasado. Tuvo un récord de 3-7 con una efectividad de 5.20, incluyendo una de 6.05 en los últimos dos meses, y los Astros se desvanecieron y se quedaron fuera de los playoffs por primera vez desde 2016. Su velocidad fue buena y, por lo demás, ha sido duradero y consistente, así que por ahora parece sólo un pequeño desliz de dos meses en una racha de cuatro años por lo demás excelente.

Con Skubal y Valdez a la cabeza, seguidos por Jack Flaherty, Casey Mize, Anderson, Reese Olson y Troy Melton, los Tigers ahora tienen el segundo WAR proyectado más alto de cualquier rotación según FanGraphs, sólo detrás de los Red Sox (y, sí, justo por delante de los Dodgers). Los Tigers ahora serán considerados los amplios favoritos en la División Central de la Liga Americana.

Si sumamos todo esto, obtenemos una calificación A bastante fácil, y poco común, para este dúo de calificaciones de temporada baja. Esto, por supuesto, suponiendo que no resulte en un intercambio de Skubal. No debería ser así. Quizás Valdez sea visto, finalmente, como un reemplazo para Skubal después de 2026 (este acuerdo garantiza que el futuro contrato de Skubal se haya disparado en dólares), pero, en todo caso, debería significar que los Tigers están más dispuestos a retener a Skubal, al menos, por esta temporada, que realmente están tratando de ganar ahora, sabiendo que si finalmente lo pierden, aún tienen un abridor de primer nivel para encabezar la rotación para 2027 y 2028. En una época en la que los dueños y las gerencias fuera de Chavez Ravine a menudo se resisten a hacer ese último gran movimiento, los Tigers lo hicieron. Hay que reconocer a Scott Harris y Chris Ilitch por lograrlo.

Ahora... más les vale no cambiar a Skubal. -- David Schoenfield

2 de febrero

Los Mariners obtienen al All-Star Donovan en un intercambio entre tres equipos

Los Mariners obtienen:

IF Brendan Donovan (de STL)

Los Cardinals obtienen:

RHP Jurrangelo Cijntje (de SEA)

OF Tai Peete (de SEA)

OF Colton Ledbetter (de TB)

Dos selecciones de Ronda B

Los Rays obtienen:

3B Ben Williamson (de SEA)

Calificación de los Marineros: A-

Los rumores de una posible firma de Donovan por los Mariners han circulado desde antes de Navidad, y la adquisición del All-Star de 2025 con un OBP de por vida de .361 tiene mucho sentido. Con la llegada de Jorge Polanco a los Mets a principios de la temporada baja, los Mariners, con aspiraciones a la Serie Mundial, estaban listos para comenzar con jugadores sin experiencia en segunda y tercera base: Cole Young y Colt Emerson o Williamson. Donovan puede jugar en ambas posiciones, lo que le da a los Mariners un excelente primer bat contra lanzadores diestros (bateó .315/.383/.471 contra ellos en 2025) y se ajusta al presupuesto con un salario de $5.8 millones para 2025, además de un año más de control del equipo.

Ah, Donovan también puede jugar en los jardines, así que si bien la pretemporada deja a Young (un prospecto top 100 hace un año) y a Emerson (el prospecto número 6 general este año) posiblemente compitiendo por un puesto de titular, también significa que si Emerson y Young merecen ser titulares en algún momento de la temporada, Donovan puede pasar a los jardines, donde Victor Robles es un potencial problema ofensivo.

Los Mariners deberían estar encantados con la versatilidad y profundidad de esta alineación, con múltiples buenas alternativas disponibles si alguien no está bateando o si hay una lesión; bueno, excepto por el receptor suplente, ya que Cal Raleigh necesita mantenerse sano, y otra actuación de Superman también sería agradable. Esto le permite a Seattle jugar de forma conservadora con Emerson, dado que sólo tiene 20 años y 40 juegos por encima de Clase A.

Los Mariners no tienen muchas desventajas. Renunciaron a un buen prospecto de pitcheo como Cijntje, pero aún cuentan con dos de mayor calificación: Kade Anderson y Ryan Sloan. Williamson es un buen guante en tercera base, pero Ke'Bryan Hayes en el plato. El único inconveniente es que Donovan no bateó contra zurdos el año pasado y no ha sido tan bueno contra ellos a lo largo de su carrera, pero eso es un inconveniente menor. Los Mariners simplemente han mejorado.

Calificación de los Cardinals: B+

Cijntje es famoso por ser un lanzador ambidiestro, aunque un informe reciente indicó que se centraría en lanzar sólo como derecho esta primavera, el lado donde su recta alcanza las 90 millas por hora. Ése parece ser claramente su futuro, ya que ni siquiera fue efectivo en enfrentamientos entre zurdos en las Menores la temporada pasada, permitiendo un OBP de .596 y un OPS de 1.114, otorgando 16 bases por bolas de los 47 bateadores que enfrentó.

De hecho, si bien tiene una recta explosiva que se extiende bien en la zona, además de un slider devastador, Cijntje tampoco fue tan efectivo en enfrentamientos entre diestros y zurdos, ya que los zurdos batearon .252/.372/.473. La combinación de recta y slider aplastó por completo a los bateadores diestros (OPS de .480), pero sumando todo esto, los problemas contra los zurdos, aunado a un control sospechoso (4.2 bases por bolas por cada nueve entradas), significan que hay mucho riesgo para los relevistas.

Aun así, éste es el tipo de lanzador que los Cardinals deberían buscar. Su rotación ha carecido de lanzadores de alta velocidad y ponches durante mucho tiempo, y si Cijntje logra mejorar su control y cambio de velocidad, tiene la oportunidad de ser ese abridor ponchador que necesitan los Cardinals.

Peete, al igual que Cijntje, fue seleccionado en la primera ronda del Draft. Era muy joven para su generación del Draft de 2023, jugando la mayor parte de la temporada pasada siendo adolescente, así que hay que considerar su juventud en su línea de bateo de .217/.288/.404 en Clase A alta, donde fue uno de los jugadores más jóvenes de la Liga del Noroeste. Es un jardinero zurdo con gran potencial de poder, pero necesita mucho refinamiento después de poncharse 162 veces en 125 juegos.

Ledbetter fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2023 procedente de Mississippi State, y ahora se proyecta como un jugador con un perfil más organizacional tras batear .265/.337/.378 en Doble-A, de esos que eventualmente podrían tener un buen desempeño en las Grandes Ligas. Obtener una selección adicional del Draft también es un buen detalle.

En resumen, es un buen retorno por dos años de Donovan: un buen jugador y un valioso colaborador, pero no un estrella. Esto básicamente completa la... bueno, la venta de liquidación es un poco fuerte, así que seremos generosos y la llamaremos un proceso de regeneración, con Donovan, Nolan Arenado y Willson Contreras intercambiados esta temporada baja. Los únicos jugadores de los Cardinals que ahora ganan $5 millones en 2026 son el lanzador Dustin May ($12 millones) y el jardinero Lars Nootbaar ($5.35 millones). May tiene un contrato de un año con una opción mutua, y Nootbaar tiene dos años de control del equipo. Ambos son candidatos a ser traspasados ​​si juegan bien en julio y los Cardinals quedan fuera de la contienda por los playoffs.

Calificación de los Rays: B

Éste es el tipo de fichaje poco conocido para los Rays, que ahora no parece gran cosa, pero que podríamos ver en un par de años y decir: "Lo volvieron a hacer". Bueno, probablemente no, pero como mínimo, Williamson ofrece una defensa superior a la media en tercera base y un historial de contacto superior a la media tanto en la universidad como en las Menores. Sin embargo, tiene poco potencial para despejar la cerca, conectando cuatro jonrones en las Menores en 2024 y sólo uno en 277 turnos al bat con los Mariners como novato en 2025.

Me pregunto si los Rays probarán con Williamson en segunda base. Ciertamente, todavía no se dan por vencidos con Junior Caminero a la defensiva en tercera base, especialmente porque tienen a Jonathan Aranda y Yandy Díaz asegurados en primera base y como bateador designado. El lugar de Caminero a largo plazo es la primera base, pero al menos puede fingir que está en tercera base durante algunos años más. Mientras tanto, con el canje de Brandon Lowe, los Rays cuentan con Carson Williams y Taylor Walls para cubrir el medio del diamante. Ésta podría ser una de las mejores combinaciones defensivas para doble play en las Mayores, pero una de las peores combinaciones ofensivas, ya que los problemas de contacto de Williams son un verdadero tema, mientras que Walls nunca ha bateado mucho.

Así que Williamson les da una posible opción en esa posición, aunque ha jugado muy poco en la segunda base en las Menores. (Gavin Lux también podría ser un factor en la segunda base). Como siempre, los Rays intentan maximizar su versatilidad, por lo que Williamson es una adquisición típica de los Rays y no cedieron mucho para conseguirlo. -- Schoenfield

1 de febrero

Los Reds se reúnen con el toletero Suárez

El acuerdo: Un año, $15 millones (opción mutua para 2027)

Calificación: B+

Tras una temporada de 49 jonrones en 2025, la agencia libre de Eugenio Suarez fue problemática desde el comienzo de la temporada baja. Era el segundo mejor tercera base disponible después de Alex Bregman (o el tercero, si se contaba a la estrella japonesa Munetaka Murakami como tercera base) en un mercado en el que pocos equipos contendientes buscaban una mejora en la posición.

Una vez que Bregman finalmente firmó con los Chicago Cubs, Suárez se vio en la necesidad de encontrar un hogar, y al menos encaja bien tanto para él como para el equipo, ya que regresa a Cincinnati, donde fue All-Star en 2018 y conectó 49 jonrones en 2019. Con el Guante de Oro Ke'Bryan Hayes en tercera base, Suárez asumirá el puesto de bateador designado titular. Esto también debería mover al novato Sal Stewart a la primera base, donde se proyecta como una mejora respecto a Spencer Steer. (Quizás Steer encaje en el jardín izquierdo, donde jugó mucho en 2024).

Como bateador designado, Suárez beneficia a los Reds en dos aspectos: ocuparon el puesto 21 en las Grandes Ligas en jonrones, a pesar de jugar en uno de los estadios con mayor posibilidad de dar jonrones de las Mayores, y sus bateadores designados terminaron 21 en jonrones y 22 en OPS en 2025. El poder de Suárez, sin duda, debería ser muy efectivo en el Great American Ballpark.

Por supuesto, había razones para que Suárez estuviera disponible a este precio. Es un toletero con promedio bajo y bajo OBP, que se poncha muchísimo. Su alcance en la tercera base se ha reducido tanto que claramente es más adecuado para un puesto de bateador designado, y pocos equipos están dispuestos a pagar por un bateador designado a tiempo completo. Con la pretemporada a la vuelta de la esquina, los Reds aprovecharon la baja del mercado y firmaron a Suárez con un contrato seguro y favorable para el equipo. Por 15 millones de dólares, incluso se convierte en el jugador mejor pagado del equipo.

Existen algunas preocupaciones adicionales, ya que el porcentaje de slugging de Suárez superó los .500 por primera vez desde aquella temporada de 2019. Sus números cayeron drásticamente tras pasar de Arizona a Seattle, donde bateó .189 en 53 juegos. Su tasa de bases por bolas se ha desplomado en las últimas dos temporadas, pasando de normas de carrera superiores al 10 por ciento a un 7 por ciento la temporada pasada, lo que redujo su OBP a .298. Cumple 35 años en julio. Probablemente, haya la misma posibilidad de que esté fuera de la alineación en julio que de que conecte 40 jonrones.

Aun así, es conocido por ser un jugador de vestuario de alto nivel y aporta liderazgo veterano a un equipo joven, así que, en general, me gusta el acuerdo, sobre todo, con sólo una temporada garantizada. Digámoslo así: es una mejor decisión que la contratación de Jeimer Candelario hace un par de años (es el segundo jugador mejor pagado de los Reds para 2026 y ya no está en el roster). -- Schoenfield

1 de febrero

Los Giants firman al tricampeón de bateo Arráez

El contrato: Un año, $12 millones

Calificación: B

La habilidad sobrehumana de Luis Arraez —tocar la pelota con una frecuencia ridículamente alta— es uno de los talentos más impresionantes del deporte. Le ayudó a ganar títulos de bateo en 2022, 2023 y 2024 y a liderar su liga en hits en 2024 y 2025. Se ponchó sólo 21 veces en 675 apariciones al plato la temporada pasada con los Padres. James Wood se ponchó 18 veces en una semana.

Pero la habilidad de Arráez no lo ha hecho necesariamente tan valioso, al menos en las últimas dos temporadas, cuando valió 1.0 WAR en 2024 y 1.2 WAR en 2025, jugando más de 150 juegos en ambos años. No tiene mucho poder, no recibe muchas bases por bolas, no tiene alcance en el campo y es lento. Hablamos de jugadores de cinco herramientas; Arráez es un jugador de una sola herramienta.

Eso no lo convierte en un mal contrato. Arráez también es un jugador seguro. El precio de $12 millones es razonable para lo que ofrece: bateará para promedio y ha sido resistente. Incluso con la falta de poder y bases por bolas, se embasó lo suficiente para lograr un wRC+ de 104 en 2025, el más bajo de su carrera. Con Rafael Devers y Bryce Eldridge probablemente asegurados en los roles de primera base y bateador designado, los Giants planean usar a Arráez en la segunda base (jugó principalmente en primera base para los Padres), lo que representa una mejora ofensiva para los Giants después de que sus intermedistas batearan .216/.273/.342 en 2025. Sólo tres equipos tuvieron un OPS menor de sus intermedistas.

También mejora la profundidad de los Giants, con Casey Schmitt o Christian Koss pasando a un rol de utility en lugar de ser titulares en la segunda base. Y si Eldridge necesita más tiempo en Triple-A, Arráez puede pasar a la inicial o a bateador designado. Esta contratación sigue a la similar de la semana pasada, Harrison Bader, para los jardines.

Son movimientos pequeños, pero quizás una serie de pequeños movimientos sean suficientes para impulsar el mercado. Después de todo, los Giants se quedaron a sólo dos victorias del último puesto de Comodín en 2025. Bader y Arráez también abordan dos áreas problemáticas: la defensa en el jardín central y la ofensiva en la segunda base. Ganarán $22 millones en conjunto, así que se podría discutir si ese dinero se habría invertido mejor en un sólo jugador; incluyendo los $10 millones por Tyler Mahle, son $32 millones por tres jugadores con un WAR proyectado combinado de 5.8. Quizás no sea tan llamativo como firmar a un estrella por $32 millones por temporada, pero si esos tres cumplen con sus proyecciones, será dinero gastado razonablemente. Veremos si será suficiente para que los Giants lleguen a los playoffs. -- Schoenfield

26 de enero

Giants mejora la profundidad de los jardines y la defensa con Bader

El acuerdo: Dos años, 20.5 millones de dólares

Calificación: B-

Hace un par de años, los San Francisco Giants ficharon a Jung Hoo Lee, procedente de Corea, con un contrato sorprendentemente cuantioso de seis años y 113 millones de dólares, con la esperanza de que fuera la solución a largo plazo para su rotación en el jardín central. (Habían tenido siete titulares diferentes en las siete temporadas anteriores). Lee se lesionó el hombro a principios de 2024, por lo que Heliot Ramos elevó la estadística a ocho jardineros centrales en ocho años. De regreso al prado central en 2025, Lee lo convirtió en nueve titulares diferentes en nueve temporadas, pero sus débiles métricas defensivas (lugar 11 en percentil según Statcast) hicieron que los Giants buscaran otro jardinero central.

Entra Harrison Bader. Como novato con los St. Louis Cardinals en 2018, Bader parecía un estrella en potencia, mostrando una velocidad excepcional, una ofensiva adecuada y una excelente defensa, logrando un WAR de 3.2. Tuvo otra temporada de 4.1 WAR en 2021 y 3.9 WAR en 2025, pero su carrera ha estado marcada por lesiones y resultados inconsistentes al bat. La temporada pasada, dividida entre los Twins y los Phillies, fue la primera vez que alcanzó las 500 apariciones en el plato, bateando .277/.347/.449 para un OPS de .796, el mejor de su carrera, mientras exhibía su velocidad y defensa habituales (percentil 92 en rango).

Su ofensiva probablemente fue una casualidad. Las expectativas de Statcast eran un promedio de bateo de .220 y un slugging de .374, justo en línea con sus estándares de carrera. Si bien hubo algunos cambios internos (canjeó más ponches por algunas bolas más fuertes, a la vez que mejoró su tasa de bases por bolas), la mejora en las estadísticas parece deberse, principalmente, a un promedio de .359 en bolas en juego, muy por encima de su marca personal de .305.

Aun así, me gusta la contratación. Aunque está entrando en su temporada de 32 años, Bader ha mantenido su velocidad, por lo que representa una mejora defensiva respecto a Lee, quien puede moverse a una posición de esquina en los jardines, donde podría ser un activo defensivo. Bader también mejora la profundidad general de un grupo de jardineros que ocupó el puesto 22 en las Mayores en OPS en 2025.

Si bien Bader ha sido colocado en pelotón en ocasiones a lo largo de su carrera, es mejor que un jugador para esta estrategia o un cuarto jardinero típico, incluso si no es necesariamente alguien con quien se pueda contar para más de 500 apariciones al plato. El nuevo manager Tony Vitello ahora cuenta con Bader, Ramos y Luis Matos por la derecha, y con Lee y Drew Gilbert por la izquierda, así que probablemente habrá mucha alternancia en los jardines de los Giants.

San Francisco ha buscado principalmente mejorar en los márgenes esta temporada baja (Bader, Tyler Mahle, Adrian Houser), así que no ha sido precisamente una temporada baja emocionante para los aficionados. Además, el bullpen aún se proyecta como uno de los peores de las Grandes Ligas según FanGraphs. Bader debería ayudar, pero no está claro si los Giants son mejores que el típico equipo de .500 que estamos acostumbrados a ver. -- Schoenfield

22 de enero

Los Rangers adquieren a Gore en un intercambio de 5 por 1

Los Rangers obtienen:

LHP MacKenzie Gore

Los Nationals obtienen:

3B Gavin Fien

IF Devin Fitz-Gerald

RHP Alejandro Rosario

1B/OF Abimelec Ortiz

OF Yeremy Cabrera

Calificación de los Rangers: B

La situación se está poniendo interesante con algunos negocios en estas últimas semanas antes de los entrenamientos de primavera. Para los Rangers, añadir un pitcher abridor a una rotación que tenía muy pocos jugadores, más allá de Nathan Eovaldi, Jacob deGrom y Jack Leiter, era una decisión obligada. Las restricciones salariales autoimpuestas habían limitado su capacidad en el mercado de agentes libres (su nómina sigue siendo unos 40 millones de dólares menor que la del año pasado y unos 30 millones de dólares menor que la de 2023, cuando ganaron la Serie Mundial, vía Roster Resource), por lo que optaron por un intercambio de 5 por 1 por Gore.

Sin embargo, lo que están consiguiendo sigue siendo muy incierto. Gore ha jugado cuatro temporadas en las Mayores (por lo que llega a Texas con dos campañas bajo control del equipo), pero aún no ha logrado cuajar en una temporada completa. Tiene un récord de 26-41 con una efectividad de 4.19 y un WAR de 6.0 en su carrera, y el año pasado tuvo un récord de 5-15 con una efectividad de 4.17. Con esas cifras, los aficionados que sólo prestan atención a las estadísticas tradicionales podrían preguntarse por qué los Rangers renunciarían a cinco prospectos, incluyendo cuatro de sus 10 mejores (según Kiley McDaniel de ESPN).

Gore parecía encaminarse a una temporada de despegue el año pasado, con una efectividad de 3.02 en la primera mitad que le valió una nominación al Juego de las Estrellas. No pudo mantenerla, y a finales de agosto ingresó en la lista de lesionados por una inflamación en el hombro, perdiéndose dos semanas. No está claro si fue el hombro, la fatiga general por la carga de trabajo o, tal vez, simplemente, jugar para un equipo de los Nationals que no llegó a ninguna parte, pero tuvo un gran bajón en la segunda mitad. La mayor parte de su alta efectividad se debió a tres aperturas explosivas después del receso del Juego de las Estrellas, en las que permitió 22 carreras. Tuvo cuatro aperturas decentes después de eso antes de terminar en la lista de lesionados, por lo que la mala racha no se puede atribuir completamente a la inflamación del hombro.

Lo que sí aporta es la capacidad de hacer fallar a los bateadores, ponchando a 185 en 159.2 entradas. Ésa es una tasa de ponches del percentil 80, con sus tres lanzamientos secundarios (curva, slider, cambio) generando tasas de ponches del 35 por ciento o más. Por eso sigue siendo tan atractivo; hay razones para creer que aún no ha alcanzado su máximo potencial. Es un pitchers de elevados, así que si el Globe Life Field juega como lo hizo la temporada pasada (igualó al T-Mobile Park de Seattle como el mejor estadio para lanzadores en las Mayores), Gore podría ver su efectividad caer significativamente.

Los Rangers renunciaron a un paquete de prospectos importante para firmarlo, así que estoy indeciso sobre la calificación. Pero hay que aceptar la mentalidad de ganar ahora en una división que parece ganable, y ésta podría ser una gran incorporación para los Rangers si Gore lo logra. Ser la tercera rueda detrás de Eovaldi y deGrom también le quita presión a Gore, quien no será percibido como el número uno como lo fue en Washington. No sería sorprendente verlo regresar al Juego de Estrellas y luego mantener ese rendimiento durante 30 aperturas esta vez.

Calificación de los Nacionales: B

Después de los rumores de cambio que datan del verano pasado, los Nationals, finalmente, hicieron el movimiento que lógicamente tenían que hacer. Con Gore bajo control del equipo hasta 2027 y los Nationals aún en plena reconstrucción, además de la posibilidad de un cierre patronal en 2027, tenía sentido canjearlo ahora. Y deben estar contentos con el retorno, obteniendo los prospectos número 3, 4, 7, 10 y 15 de los Rangers.

Fien y Rosario son los nombres más reconocidos. Fien fue la selección general número 12 del Draft del año pasado, proveniente de una preparatoria de California. Rosario ocupaba el puesto número 56 en la lista de los 100 mejores de pretemporada de Kiley McDaniel, pero se rompió un ligamento del codo en los entrenamientos de primavera. Un retraso en la cirugía significó que también se perderá la temporada 2026.

Si bien es admirable la profundidad que el canje aportará al sistema, la lesión de Rosario y la juventud de los cuatro mejores del grupo los convierten en prospectos de alto riesgo dada su distancia de las Grandes Ligas. Fien comenzará su primera temporada completa como profesional, y Fitz-Gerald tiene 20 años y ha disputado 41 juegos en las Menores. Cabrera, quien fue el prospecto número 10, también tiene 20 años y no ha jugado por encima de Clase A baja. Ortiz es el jugador de mayor edad, con promedio de bateo de .257 y 25 jonrones en las Menores altas. Es quien podría jugar en las Grandes Ligas en 2026.

Es un prospecto de poca jerarquía, pero podría resultar muy prometedor a largo plazo y quizás, eventualmente, un gran triunfo para los Nationals. -- Schoenfield

21 de enero

Mets firman al All-Star Freddy Peralta en un espectacular cambio con Brewers

Los Mets obtienen:

RHP Freddy Peralta

RHP Tobías Myers

Los Brewers obtienen:

RHP Brandon Sproat

SS/CF Jett Williams

Calificación de los Mets: B+

En la conferencia de prensa del miércoles, donde se presentó oficialmente a Bo Bichette como Met, el presidente de operaciones de beisbol, David Stearns, dijo que esperaba incorporar a un pitcher abridor antes del inicio de la temporada.

Stearns no tardó mucho en hacerlo realidad.

Y no se trata de cualquier pitcher abridor. Peralta, quien ganará ocho millones de dólares en 2026 antes de convertirse en agente libre, fue uno de los mejores abridores de las Grandes Ligas en 2025, con un récord de 17-6, una efectividad de 2.70, 204 ponches y un WAR de 5.5, además de terminar quinto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional. Los Mets necesitaban un as para cimentar una rotación que proyectaba al novato Nolan McLean como el abridor estrella. Esta rotación se desmoronó en los últimos dos meses de temporada regular, con una efectividad de 5.65, mientras los Mets se desplomaban y se quedaban fuera de los playoffs.

Si bien Peralta viene de una temporada excepcional, ha tenido un rendimiento constante durante años, con una efectividad de 3.30 desde que se unió de tiempo completo a la rotación de Milwaukee en 2021 (cuando Stearns también estaba en Milwaukee). Conocido por su tremendo cambio de velocidad, Peralta siempre ha sido difícil de batear: su promedio de bateo permitido de .203 es el tercero más bajo de todos los tiempos entre los lanzadores con al menos 900 entradas, sólo detrás de los relevistas Kenley Jansen y Billy Wagner, y un punto menos que Nolan Ryan y dos menos que Sandy Koufax.

Peralta también puede acumular ponches, con un promedio de por vida de 11.1 por cada nueve entradas, lo que lo ubica en el cuarto lugar de todos los tiempos en ese club de los 900 innings, detrás de Jansen, Wagner y Blake Snell. Bueno, todo esto es, sin duda, exagerar un poco las expectativas de Peralta. Concede demasiadas bases por bolas, no lanza muy lejos en los juegos (promediando solo 5.3 entradas por apertura la temporada pasada, mientras que lanzó más de seis entradas sólo dos veces en 33 aperturas), y tiende a permitir algunos jonrones, especialmente, con su recta de cuatro costuras (16 de los 21 que permitió en 2025 fueron con ese pitcheo).

En general, es una gran incorporación. Se ha mantenido prácticamente sano, salvo por una distensión en el hombro en 2022, además de que mostró mucho pitcheo para presionar en la carrera por el banderín para los Brewers, siempre contendientes. Es justo lo que los Mets necesitaban, incluso si pagaron un alto precio por adquirirlo. Voy a minimizar la calificación debido a los dos jóvenes jugadores que los Mets cedieron (aunque Williams fue bloqueado en el infield por Francisco Lindor y Marcus Semien), pero éste es el tipo de intercambio que puede darle a un equipo un título divisional... o, mejor aún, una Serie Mundial.

Calificación de los Brewers: B

Entonces, ¿por qué los Brewers intercambiarían a Peralta? Esto es lo que hacen. El salario de ocho millones de dólares de Peralta lo hizo especialmente valioso en el mercado de cambios, y decidieron aprovecharlo.

Sproat y Williams deberían ayudar a los Brewers en 2026. Williams, un lanzador explosivo de 1.70 metros, por usar una descripción clásica, es la gran adquisición. En su actualización de los 100 mejores prospectos del pasado agosto, Kiley McDaniel clasificó a Williams en el puesto 18 y a Sproat en el 83. En el Top 100 de Baseball America, recientemente publicado, Williams quedó en el puesto 71 y Sproat en el 81.

Williams bateó .261/.363/.465, con 17 jonrones, y 34 bases robadas, terminando noveno en las Menores, con 58 extrabases. Sin embargo, tuvo dificultades tras ascender a Triple-A, donde bateó .209 en 34 juegos. Esto explica la caída en su clasificación general en comparación con agosto pasado, junto con la preocupación de que su poder esté en el promedio, pero tiene el brazo y el alcance para mantenerse en el shortstop y la velocidad para cubrir el jardín central.

Esas habilidades encajarán a la perfección con los Brewers y podría terminar en cualquiera de las dos posiciones, como una opción más ofensiva que Joey Ortiz en el shortstop o como jardinero central, con Jackson Chourio en el jardín izquierdo. En cualquier caso, la versatilidad de Williams se perfila como una gran ventaja y su capacidad para embasarse lo proyecta como un potencial primer bat en el futuro.

Sproat, por su parte, debería luchar por un puesto en la rotación de inmediato en Milwaukee tras cuatro aperturas con los Mets en 2025. Sproat lanza con una frecuencia de 94-96 mph, con un sinker que provoca más rodados, aunque su sweeper y su curva se proyectan como pitcheos para conseguir ponches. Necesita afinar su control y mejorar contra bateadores zurdos, pero tiene potencial para la parte media de la rotación.

Para los Brewers y su forma de operar, es un acuerdo obvio: 12 años de Williams y Sproat por un año de Peralta (más Myers, quien lanzó principalmente como relevista en 2025). Sin duda, se puede justificar una calificación más alta, especialmente si se cree que Williams tiene potencial estelar, pero la estoy bajando un poco porque perder a Peralta perjudica las posibilidades de los Brewers en 2026. Para un equipo que ganó la mayor cantidad de juegos en las Grandes Ligas en 2025 y nunca ha ganado una Serie Mundial, la prioridad debería ser ganar un título, no sólo mantener el éxito. Intercambiar a Peralta reduce las probabilidades de que los Brewers ganen una Serie Mundial esta temporada. -- Schoenfield

21 de enero

Yankees finalmente vuelven a firmar a Bellinger

El acuerdo: Cinco años y $162.5 millones (opciones de salida después del segundo y tercer año)
Calificación: B+

Ningún jugador resume mejor la situación actual de las negociaciones contractuales que Cody Bellinger. Después de dos temporadas malas consecutivas con Los Angeles Dodgers en 2021 y 2022, el equipo no le ofreció un nuevo contrato al MVP de la Liga Nacional de 2019, convirtiéndolo en agente libre. Firmó un contrato de un año con los Chicago Cubs por $12.5 millones con una opción de rescisión o mutua de $5 millones (una garantía de $17.5 millones). Tras una excelente temporada con 4.8 de WAR en 2023, Bellinger optó por rescindir su contrato, convirtiéndose nuevamente en agente libre y buscando un contrato a largo plazo.

Este no llegó, por lo que se conformó con un contrato de tres años y $80 millones con los Cachorros que incluía cláusulas de rescisión. Después de una temporada con 2.2 de WAR en 2024, los Cachorros adquirieron a Kyle Tucker y traspasaron a Bellinger a los Yankees. Tras recuperarse con 5.1 de WAR en 2025, Bellinger rescindió su contrato para la tercera temporada y se convirtió en agente libre por tercera vez, con rumores de que su agente, Scott Boras, buscaba un contrato de ocho años y $400 millones.

El acuerdo final se asemeja a la proyección inicial de ESPN: seis años y $165 millones, aunque incluye las cláusulas de rescisión ahora estándar, lo que le da a Bellinger, quien de alguna manera apenas está entrando en su temporada de 30 años, otra oportunidad para convertirse en agente libre en un par de años. La expectación es palpable.

En cuanto a los Yankees, sí, parece que la directiva regresó al trabajo después de Año Nuevo. Después de una temporada baja tranquila en la que perdieron a los relevistas Devin Williams y Luke Weaver en la agencia libre y no hicieron mucho más que adquirir al lanzador Ryan Weathers (el jardinero central Trent Grisham aceptó la oferta calificada del club al principio), los Yankees finalmente consiguen un gran fichaje, aunque se trate simplemente de un jugador de la plantilla del año pasado.

Aunque los números ofensivos de Bellinger han sido un tanto irregulares en las últimas tres temporadas, ha sido un buen jugador durante esos tres años, ocupando el octavo lugar entre los jardineros en WAR desde 2023. Esto lo convierte en una apuesta bastante segura para el futuro inmediato; no sería lo peor para los Yankees si juega bien durante dos temporadas y luego vuelve a rescindir su contrato.

Después de sus dificultades con los Dodgers tras una cirugía de hombro por una lesión que sufrió en la postemporada de 2020, Bellinger renovó su enfoque tras fichar por los Cubs, centrándose en el contacto, especialmente con dos strikes. Después de poncharse el 27% de las veces en 2021-22, ha reducido esa cifra a poco menos del 15% desde 2023, con un wRC+ de 123 en ese período.

Lo interesante es cómo la habilidad de Bellinger para hacer contacto ha impulsado los resultados positivos. En 2025, se ubicó solo en el percentil 26 en tasa de batazos fuertes (en comparación con el percentil 86 en su temporada de MVP) y en el percentil 20 en velocidad del bate. Esto significa mucho contacto suave, pero aun así logró conectar 29 jonrones, ya que todavía puede aprovechar los errores del lanzador. Su swing de bateo para su mano (conectó sus 29 jonrones hacia la banda derecha) es perfecto para el Yankee Stadium, donde bateó .302 con 18 jonrones. Como visitante, tuvo un promedio de bateo discreto de .241/.301/.414.

Como siempre, Bellinger sigue siendo un defensor de calidad que puede reemplazar a Grisham en el jardín central o a Aaron Judge en el jardín derecho, o jugar en primera base, aunque debería jugar la mayor parte del tiempo en el jardín izquierdo. Esto relega al prometedor Jasson Dominguez a un papel de cuarto jardinero después de batear .257/.331/.388 en su primera temporada completa. Los problemas defensivos de Domínguez son un problema real, y aunque no se le debe descartar como bateador a los 23 años, su tiempo de juego dependerá en gran medida de la frecuencia con la que Giancarlo Stanton pueda permanecer en la alineación (o si Grisham puede repetir sus grandes números de jonrones de 2025).

Los Yankees lideraron las Grandes Ligas en carreras anotadas y jonrones el año pasado, y aunque la ofensiva obviamente depende en gran medida de Judge, no fue un espectáculo de un solo hombre, con Bellinger como un contribuyente fundamental. Hay profundidad y versatilidad no solo en la capacidad de Bellinger para jugar en varias posiciones, sino también en la de Domínguez y los jugadores polivalentes Jose Caballero y Amed Rosario. Los Yankees ya contaban con uno de los mejores grupos de jugadores de posición de la Liga Americana, y con el regreso de Bellinger, ahora podrían ser el mejor. -- Schoenfield

20 de enero

Mets añade a Robert Jr. en canje con White Sox

Mets obtiene:
CF Luis Robert Jr.

White Sox obtiene:
IF/OF Luisangel Acuña
RHP Truman Pauley

Calificación de Mets: C+

Desde un punto de vista subjetivo, me gusta mucho el movimiento. La calificación se sitúa en un punto intermedio porque las cifras del intercambio, en cuanto a valor, no favorecen del todo a los Mets. Aun así, me parece una apuesta arriesgada e interesante: incorporar a un jugador con un talento excepcional que afronta una temporada crucial, con el potencial que implicaría que rindiera a un nivel similar al que ya ha demostrado en las Grandes Ligas. Después de todo, Robert solo tiene 28 años y hace apenas dos temporadas tuvo una actuación destacada con un bWAR de 5.3 en 2023, lo que le valió algunos votos para el MVP.

Los principales problemas en la carrera de Robert han sido las lesiones y la disciplina en el plato. La temporada de 2023 fue la única completa que ha jugado hasta ahora; en las demás, su máximo ha sido de 110 partidos. Y por muy bueno que fuera hace dos años, su disciplina en el plato ya era deficiente en aquel entonces. Sin embargo, la temporada pasada se propuso mejorar esta debilidad reconocida en su juego. Es difícil, pero mostró progreso, reduciendo su tasa de ponches y registrando su mejor tasa de bases por bolas. Lamentablemente, estas mejoras no se reflejaron significativamente en su producción general hasta un repunte al final de la temporada.

Ahora los Mets esperan combinar la resistencia que Robert demostró en 2023 con las mejoras en la disciplina en el plato de 2025, junto con las demás cualidades que provienen de su inmenso talento: una potencia de bateo de élite y una velocidad y defensa muy superiores a la media. Para Robert, esta es quizás su última gran oportunidad para demostrar su valía antes de convertirse en agente libre el próximo año o en 2027. Si esto influye en su concentración y motivación, los Mets podrían dar en el clavo.

Las proyecciones y valoraciones indican que es una apuesta arriesgada, de ahí la calificación mediocre. Steamer proyecta que Robert tendrá un fWAR de 1.7 la próxima temporada, muy por debajo de lo necesario para justificar los $20 millones del último año de su contrato. También existe una opción del club para 2027 con una cláusula de rescisión de $2 millones. Para los Mets, que se encuentran muy por encima del umbral del impuesto de lujo, el costo real de esta incorporación es mucho mayor que los $22 millones mínimos que pagarán a Robert.

Pero no se trata solo de dinero. Acuña es un talentoso jugador de cuadro, de solo 23 años, que los Mets adquirieron directamente en 2023 a cambio de Max Scherzer. Aunque tuvo dificultades en el bateo en las Grandes Ligas la temporada pasada, conserva el suficiente potencial como para que los Mets, que con este acuerdo contaban con una gran cantidad de jóvenes jugadores de cuadro de calidad, quizás hubieran podido encontrar en el mercado a alguien con un historial menos volátil.

Debido a todo esto, la valoración del traspaso se inclina a favor de Chicago. Pero aun así me parece un buen negocio para los Mets y, además, el equipo de David Stearns probablemente tiene una valoración muy diferente a la mía. Claro, quizás podrían haber conseguido un jugador con un poco más de certeza por el valor de Acuña, pero les habría resultado difícil encontrar un veterano en su mejor momento con mayor potencial que Robert.

Calificación de White Sox: A-

Lo atractivo de este acuerdo para los White Sox de Chris Getz es que no solo añade otro prospecto de alto nivel a su plantilla -alguien que ayudará al equipo esta temporada en las Grandes Ligas-, sino que lo consiguieron sin tener que asumir el resto del contrato de Robert. El valor de Robert en el mercado siempre fue difícil de determinar debido a la combinación de sus evidentes debilidades y su elevado salario. Obtener a Acuña como resultado de esta larga negociación es un excelente desenlace.

Acuña debutó en las Grandes Ligas con los Mets la temporada pasada, jugando dos partidos en el jardín central. (¡Incluso realizó una gran jugada defensiva!) Sin embargo, desde su llegada a las Mayores, se ha desempeñado principalmente en el cuadro interior. Esto es importante porque, si bien los White Sox siguen buscando talento sin importar la posición, su prometedor futuro en el cuadro interior está dominado por el trío conformado por Colson Montgomery, Chase Meidroth y, en algún momento, Billy Carlson.

Por lo tanto, probar a Acuña en los jardines sería un experimento interesante. (Puede pedirle consejo a su hermano, Ronald Acuña Jr., de los Bravos). También jugó 57 partidos en el jardín central en las ligas menores. Cualquier versatilidad posicional que pueda desarrollar será de gran ayuda, un proyecto que se ve favorecido por sus sólidas habilidades defensivas y su velocidad excepcional.

Truman Pauley estudió en Harvard y es un jugador prometedor, seleccionado en la duodécima ronda del draft, cuyo perfil lo describe como un lanzador con un buen brazo pero con problemas de control. -- Doolittle

16 de enero

Mets cambia de rumbo tras no conseguir a Tucker y ficha a Bichette

El acuerdo: Tres años y $126 millones con cláusulas de salida tras las dos primeras temporadas
Calificación: B-

Los New York Mets tienen un nuevo corazón. No me refiero a la personalidad ni al carisma de Bo Bichette, aunque recibió excelentes críticas por su presencia en el vestuario de los Toronto Blue Jays durante su etapa con los actuales campeones de la Liga Americana. Me refiero al corazón del orden al bate de los Mets. La temporada pasada, tres de los bateadores que más usaron los Mets en las posiciones 3-4-5 fueron Pete Alonso, Brandon Nimmo y Jeff McNeil. Los tres: fuera del equipo.

Los reemplazos, tras el fichaje del viernes, son Jorge Polanco, Marcus Semien y Bichette. Estas incorporaciones justifican la siguiente clasificación selectiva de fWAR, durante la década de 2020, de jugadores que han disputado al menos 75 partidos como campocorto:

2. Francisco Lindor (28.6)
3. Marcus Semien (28.3)
16. Bo Bichette (18.6)
22. Jorge Polanco (13.5)

Los Mets probablemente no planearon esta incorporación de tantos campocortos, sobre todo porque, hasta la noche del jueves, parecían estar centrados en fichar al jardinero de Los Angeles Dodgers, Kyle Tucker, como su próxima gran adquisición en la agencia libre. Si bien las habilidades defensivas de estos cuatro campocortos han evolucionado con los años, solo Lindor, que sigue siendo un as a la defensiva, tiene que preocuparse por jugar en la posición de campocorto, y la ventaja de los campocortos naturales es que sus guantes suelen ser efectivos en cualquier posición del cuadro interior.

Para los Mets, de izquierda a derecha, la alineación ahora quedaría así: Bichette en tercera base, Lindor en el campocorto, Semien en segunda base y Polanco en primera base. Otros jugadores también serán importantes, por supuesto, especialmente Brett Baty y Mark Vientos, pero si los Mets priorizaban la defensa del cuadro interior este invierno, se puede considerar que han cumplido su objetivo.

Sin embargo, el fichaje de Bichette tiene más que ver con la renovación de la alineación que con la defensa. Los Mets fueron uno de los diez mejores equipos ofensivos la temporada pasada, quizás entre los cinco mejores si se ajusta por el efecto del Citi Field, y con la pérdida de tantas caras conocidas, es complicado mejorar la defensa sin perjudicar la producción ofensiva.

La incorporación de Tucker podría haber mejorado o no las perspectivas ofensivas de los Mets en comparación con lo que habrían sido si Alonso se hubiera quedado. Son bateadores muy diferentes, por supuesto, pero en términos porcentuales, Tucker es un productor más completo. Es decir, cuando juega, y aquí es donde se echará de menos la presencia del "Oso Polar": se podía contar con él en la alineación.

Con Bichette, se obtienen algunos de los problemas de lesiones recientes de Tucker y un estilo ofensivo similar, aunque desde el lado derecho del plato. Pero el nivel de ese estilo está un escalón por debajo tanto de Tucker como de Alonso en cuanto a producción final. En los últimos cinco años, las cifras de OPS+ del trío se clasifican de la siguiente manera: Tucker (145), Alonso (134) y Bichette (119). Bichette no ha tenido una sola temporada con un OPS+ tan alto como el promedio de cinco años de Tucker.

Considerando al trío en conjunto, el antiguo núcleo de los Mets proyecta una producción ofensiva superior a la del nuevo. Según la proyección neutral de contexto de Steamer, el trío Alonso-Nimmo-McNeil alcanza un wRC+ de 115. El grupo Bichette-Semien-Polanco se sitúa en 112, mientras que el mismo cálculo con Tucker en lugar de Bichette es de 117. Sin Tucker ni Bichette, es de 109, un número que se obtiene al sustituir a Vientos en el rol de Bichette.

Para que esta serie de movimientos dé sus frutos para los Mets, necesitan que Bichette y Polanco sean un poco más resistentes de lo que han sido, pero, al mismo tiempo, la presencia de Vientos, Baty y otros jóvenes jugadores de cuadro de los Mets les brinda cierta cobertura en caso de que esto no suceda. Necesitan que la prevención de carreras sea notablemente mejor como resultado de la nueva alineación defensiva. Y necesitan que alguien, o varios jugadores, tengan un rendimiento superior en la categoría de poder para compensar, al menos en parte, la pérdida de Alonso en ese aspecto.

Al final, puede funcionar. Este podría no haber sido el Plan A de Nueva York, pero después de que Tucker terminara en los Dodgers, Bichette fue uno de los mejores Planes B que los Mets pudieron conseguir. (¿Pero quizás Cody Bellinger?) En cualquier caso, con Bichette tienen más posibilidades de competir que sin él. Sin embargo, seguimos hablando de un plan B. -- Doolittle

Phillies traen de vuelta a Realmuto

El acuerdo: Tres años y $45 millones

Calificación: C+

¿Y ahora qué, Phillies? Sentía que los Phillies necesitaban de vuelta a J.T. Realmuto, principalmente por las otras opciones de receptores en el mercado de agentes libres. Al no haber jugadores que marquen la diferencia, con Realmuto al menos tienen la seguridad que brinda la familiaridad. Y cambiar de receptor puede tener consecuencias negativas en el promedio de carreras limpias del equipo, especialmente cuando se trata de un receptor titular casi a diario como lo ha sido Realmuto.

No ha habido muchos cambios en el cuerpo de lanzadores de los Phillies, sobre todo en la rotación. Sí, Ranger Suárez se fue a Fenway Park, pero su probable reemplazo, Andrew Painter, ya lleva algunos años en el equipo. Para un equipo que aún intenta conseguir un título antes de que se cierre su ventana de oportunidad, es bueno que esos lanzadores trabajen con un receptor conocido.

Según los reportes, hay otros $5 millones en posibles incentivos anuales, además del salario base mencionado anteriormente. Para un receptor titular de la talla de Realmuto, sigue siendo un precio justo. Kiley McDaniel de ESPN predijo un contrato de dos años y $32 millones, así que los Phillies básicamente añadieron un año más y algunos incentivos para conseguir a la mejor opción disponible. Dada la edad de Realmuto (la próxima temporada cumplirá 35 años), la tercera temporada podría ser un desperdicio, pero para entonces, los Phillies probablemente ya estarán en medio de una reestructuración.

Realmuto ya no es el jugador que solía ser, ya que su rendimiento con el bate ha disminuido hasta el punto de que ya no compensa sus estadísticas defensivas mediocres. Realmuto ha ganado dos Guantes de Oro y tiene un buen historial controlando las bases robadas, pero en los últimos dos años, según Statcast, ha bajado su nivel en cuanto a bloquear y enmarcar lanzamientos. En fin; su relación con los Phillies ha sido buena, y ahora continuará. Puede que Realmuto sea un jugador promedio en general, pero ser promedio también tiene su valor.

El regreso de Realmuto coloca a los Phillies en la misma situación en la que terminaron la temporada pasada. Han hecho algunos cambios en el bullpen, pero la pretemporada de Filadelfia se define principalmente por la renovación de Realmuto y Kyle Schwarber. Los demás movimientos han sido marginales, incluso la incorporación del jardinero Adolis García, quien ni siquiera tiene asegurado el puesto titular frente a Nick Castellanos. Es el mismo equipo, un equipo que ya era veterano, y que ahora tiene un año más.

Así que, de nuevo, ¿y ahora qué, Phillies? -- Doolittle

15 de enero

¡Los Dodgers, otra vez!, firman a Tucker, el agente libre más importante del invierno

El acuerdo: Cuatro años, $240 millones con cláusulas de rescisión después de las temporadas 2027 y 2028

Calificación: A-

A pesar de la alta calificación de este acuerdo, comenzaré con un punto contradictorio: Tucker me ha desagradado un poco el último año, cuando elogié a los Chicago Cubs por adquirirlo de Houston Astros. No es que no crea que Tucker sea un jugador excepcional ni que dude de que pueda ayudar a un equipo a ganar (o a seguir ganando, en este caso). Sin embargo, sentí que surgieron algunas señales de alerta en su perfil en los últimos dos años, suficientes como para no estar seguro de si un equipo estaría dispuesto a invertir una gran parte de su nómina a largo plazo para asegurar a Tucker hasta los 35 años o más.

Los Dodgers son el destino perfecto para Tucker, y son el equipo perfecto para ignorar cualquier posible señal de alerta. El resultado final es que el monstruo hegemónico del beisbol luce aún más dinástico que cuando ganó su segunda Serie Mundial consecutiva, hace tan sólo dos meses y medio. (No olvidemos que ya firmaron en diciembre al mejor cerrador de la agencia libre, Edwin Diaz).

El acuerdo de Tucker es una barbaridad en términos de valor anual promedio, aunque los primeros informes indican que 30 millones de dólares serán diferidos. Incluso con eso en cuenta, es probable que el contrato de Tucker establezca un nuevo récord de valor anual promedio (AAV), superando los 51 millones de dólares de Juan Soto para los Mets, según Cots's Contracts. (El AAV de Shohei Ohtani, después de diferimientos, se calcula en 46.1 millones de dólares según Cots; si se ignoran los diferimientos, Ohtani sigue siendo el rey del AAV). Ésta es una maniobra sorprendente por parte de los Dodgers. Aunque el compromiso total es considerablemente menor que la predicción de noviembre de Kiley McDaniel de ESPN de 11 años y $418 millones, el AAV es desorbitado: 60... millones... de dólares.

Éste es el último y demoledor ejemplo de cómo los Dodgers ponen a prueba su poder financiero, aprovechando una capacidad que ahora mismo nadie más puede igualar. No culpen a los Dodgers; desprecienlos si quieren, pero no los culpen. Éste es el sistema que el beéisbol ha elegido para vivir (por ahora). Y los Dodgers lo están exprimiendo al máximo. Acéptenlo: si su equipo pudiera hacer lo que los Dodgers han hecho y siguen haciendo, estarían todos a bordo del 'Dynasty Express'.

Desde una perspectiva puramente actuarial, no creo que Tucker valga 60 millones de dólares por temporada. Si consideramos 10 millones de dólares como el costo de una victoria en la agencia libre hoy en día, el cálculo simple indica que Tucker tendría que promediar 6 WAR por temporada para que Los Ángeles cubra el costo del acuerdo. Es mucho más complicado, pero sigamos ese marco. Tucker, a pesar de lo bueno que ha sido, nunca ha tenido una temporada con 6 WAR.

Ésa es la primera señal de alerta en su expediente, una que no se me ocurrió el año pasado: la falta de un año que defina su carrera. Tucker simplemente nunca ha tenido una temporada espectacular. En cambio, ha sido consistentemente sobresaliente, lo cual, por supuesto, no es poco. Alcanzó un máximo de 5.5 fWAR tanto en 2022 como en 2023, y ha estado entre 4.6 y 5.5 en cada una de las últimas cinco temporadas. Por supuesto, se ubicó en ese rango en 2024 en solo 78 juegos; si no se hubiera lesionado esa temporada, su campaña a los 27 años seguramente habría sido elegible para el MVP. Pero se lesionó, lo cual cobra mayor relevancia.

Tucker viene de dos campañas consecutivas en las que pasó un tiempo considerable en la lista de lesionados. A pesar de toda la publicidad, se unirá a su tercer equipo en tres temporadas. Su calendario de plataforma para este contrato (143 OPS+, 4.6 bWAR) no fue nada especial, y estuvo muy por debajo del promedio durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada pasada. Las lesiones, sin duda, contribuyeron, pero su swing también se descompuso. De repente, empezó a batear todo al suelo, a menudo hacia el lado de tiro. Su potencia disminuyó y su BABIP pasó de .293, antes del receso del Juego de Estrellas, a .255 después.

Estas caídas se reflejan en Statcast. Sus velocidades máximas de salida se han desplomado, al igual que sus velocidades de sprint y sus métricas de alcance defensivo. Lo que permanece intacto, al estilo de los Dodgers, son los indicadores de Tucker en disciplina en el plato, tasas de contacto y conectar la pelota. Ahora se integra a la maquinaria de los Dodgers, formando parte de un elenco estelar en un equipo de campeones, y es fácil imaginar un renacimiento profesional en el horizonte.

Tucker impulsará a Teoscar Hernandez al jardín izquierdo o quizás a un rol más prominente en las negociaciones de intercambio, ya que Los Ángeles podría querer mantener la flexibilidad en esa segunda esquina de los jardines con los prospectos Josué De Paula y Zyhir Hope llegando a Chavez Ravine, eventualmente. Tucker, un jugador consolidado a sus 29 años, rejuvenece a los Dodgers, así que encontrar un nuevo hogar para Hernández para mantener esa tendencia podría tener sentido, incluso si requiere un poco de esfuerzo en el contrato.

¿Es Tucker un riesgo? Claro, pero seamos realistas: son los Dodgers. Si no funciona, no afectará en absoluto su flexibilidad futura.

Además, si las señales de alerta que vi no impidieron que el equipo de azul le lanzara tanto dinero verde a Tucker, ¿quién soy yo para preocuparme? No sólo los Dodgers son aún mejores, sino que quienes buscaban los servicios de Tucker (los Mets, los Blue Jays, al menos) están rechinando los dientes. Y los equipos que buscan a los Dodgers (hay 29) acaban de ver cómo Los Ángeles se aleja aún más, flotando en una máquina de hacer dinero que se replica hacia lo que parece un horizonte ilimitado. — Doolittle

14 de enero

Tras perder a Bregman, Red Sox ata al abridor Ranger Suárez

El acuerdo: Cinco años y $130 millones

Calificación: B-

La conformación de la plantilla a menudo puede ser un tema difícil de analizar. Después de no renovar el contrato de Alex Bregman, quien firmó con los Chicago Cubs por cinco años y $175 millones el fin de semana pasado, los Boston Red Sox aparentemente destinaron ese dinero al lanzador zurdo Ranger Suárez. Es un buen lanzador. Sin embargo, es una suma considerable por Ranger Suárez.

Suárez nunca ha realizado 30 aperturas en una temporada. Tampoco ha cumplido con los requisitos para optar al título de efectividad al no haber lanzado 162 entradas. Además, tiene una efectividad de 3.25 desde 2021, lo que lo ubica en el décimo lugar entre los lanzadores con al menos 600 entradas lanzadas. Con $26 millones por temporada (AAV), su contrato se equipara al de otros lanzadores con una efectividad similar en ese mismo período que han firmado contratos como agentes libres:

Blake Snell: 3.06 ERA, $31.3 millones AAV, 2025-29
Kevin Gausman: 3.34 ERA, $22 millones AAV, 2022-26
Nathan Eovaldi: 3.40 ERA, $25 millones AAV, 2025-27
Carlos Rodon: 3.44 ERA, $27 millones AAV, 2023-28
Luis Castillo: 3.52 ERA, $21.6 millones AAV, 2023-27

Por supuesto, esa efectividad de 3.25 incluye una efectividad de 1.36 en 106 entradas en 2021, y Suárez no va a repetir esa cifra. Si excluimos 2021, su efectividad desde 2022 es de 3.59, además de que carece del potencial para ganar el Cy Young de Snell o la durabilidad de Gausman (cinco temporadas consecutivas con 30 aperturas).

Así que, probablemente, este contrato sea un poco excesivo, algo que los Red Sox obviamente se mostraron reacios a hacer con Bregman, pero si Suárez rinde, eso no importará. El historial de lesiones menores de Suárez en las últimas cuatro temporadas, combinado con una recta que promedia solo 91 mph, hace que su futuro sea una apuesta interesante. Compensa su falta de velocidad con un amplio repertorio de lanzamientos, especialmente su excelente curva y cambio, lo que potencia su sinker y su recta de cuatro costuras. También utiliza un cutter contra bateadores diestros y una slider contra zurdos.

Es un lanzador entretenido de ver, con su habilidad para inducir contactos débiles (percentil 98 en 2025) y conseguir batazos de roletazo (percentil 76). De hecho, si bien los jardines de Boston son su punto fuerte defensivo, lo que no necesariamente se ajusta a las mejores cualidades de Suárez, aun así, llega a un equipo con una defensa general mejor que la de los Phillies, lo que podría beneficiar sus estadísticas en las jugadas en el campo.

La preocupación radica en cuánto tiempo podrá mantener este ritmo. La temporada pasada, 127 lanzadores lanzaron al menos 100 entradas. Veinte de ellos, incluido Suárez, tenían rectas con una velocidad promedio inferior a 92 mph. Ese grupo registró una efectividad combinada de 4.34. No es terrible, pero demuestra que Suárez ha sido una excepción dentro de este tipo de lanzadores. Esto no significa que no pueda mantener este nivel durante los próximos cuatro o cinco años si se mantiene sano, pero si pierde incluso un poco de velocidad en su recta, podría convertirse en un gran problema.

Ahora, el análisis que gustará a los aficionados de los Red Sox. Los Sox podrían tener la mejor rotación de las Grandes Ligas. De hecho, incluso antes de este fichaje, FanGraphs proyectaba a Boston como la mejor rotación con 17.2 de WAR proyectado, justo por delante de los Dodgers con 17.1. Suárez aumenta esa cifra en un par de victorias más, con una rotación conformada por Garrett Crochet, Sonny Gray, Suárez, Brayan Bello, Johan Oviedo, Payton Tolle y Connelly Early, con mucha profundidad gracias a Kyle Harrison, además de Patrick Sandoval y Kutter Crawford, que se recuperan de lesiones.

Esto le da a los Red Sox la posibilidad de realizar un intercambio por un jugador de cuadro si no quieren confiar los puestos titulares a Marcelo Mayer y Kristian Campbell. Tienen a Triston Casas sin un puesto fijo y todavía cuentan con cuatro buenos jardineros. Los aficionados de los Red Sox se han quejado durante el último año, desde el traspaso de Rafael Devers hasta no fichar a Bregman. Sin embargo, la plantilla parece capaz de ganar la división. -- Schoenfield

13 de enero

Diamondbacks obtiene:
3B Nolan Arenado
Consideraciones en efectivo

Cardinals obtiene:
RHP Jack Martínez.

Calificación de Diamondbacks: C+

Arizona apuesta a que el sorprendente declive de Arenado se debe más a las lesiones que a la edad. Dado que los Cardinals aportarán, según se informa, $26 millones para cubrir la mayor parte del contrato restante de Arenado, el riesgo para los Diamondbacks tiene más que ver con el costo de oportunidad que con el dinero en efectivo. Considerando que los Diamondbacks son uno de los equipos con aspiraciones a un puesto de comodín en la Liga Nacional, confían en que Arenado les aporte más en la tercera base de lo que obtendrían con un jugador de la cantera como Jordan Lawlar, una promesa de larga data, o con un agente libre más caro como el exjugador de los Diamondbacks, Eugenio Suárez.

El rendimiento de Arenado disminuyó en todos los aspectos la temporada pasada, a sus 34 años. Golpeaba la pelota con mucha menos fuerza, registrando velocidades de salida propias de un bateador de bajo nivel. Su disciplina en el plato seguía siendo excelente, pero su porcentaje de bases por bolas se mantuvo bajo, quizás porque los lanzadores rivales dudan mucho menos en atacarlo en la zona de strike que antes. Nunca fue un jugador rápido, y la velocidad de sprint de Arenado se ha vuelto notablemente lenta, lo que afecta su alcance en el campo. Sigue siendo un defensor por encima del promedio, pero ya no es el clon de Brooks Robinson que solía ser. La fuerza de su brazo también ha disminuido en comparación con sus años de juventud.

Cuando Arenado regresó de la lista de lesionados en septiembre pasado, se lamentó ante los medios de St. Louis de que sus problemas de lesiones le habían mermado la potencia, entre otras cosas, pero la mayoría de estos declives son ahora problemas que se arrastran desde hace varios años. Como jugador impetuoso que ha arriesgado su físico sin reservas a lo largo de los años, forjando una reputación de jugar a pesar del dolor, el efecto acumulativo de todo esto podría significar simplemente que el cuerpo de Arenado ha llegado a un punto de no retorno.

Arizona apuesta a que Arenado aún tiene lo suficiente para ser un jugador destacado en un equipo con aspiraciones de ganar. Los pronósticos no son tan optimistas. Sin embargo, una temporada de resurgimiento sería muy positiva, tanto para los Diamondbacks como para los futuros votantes del Salón de la Fama, quienes ya tienen un caso digno de consideración.

En cuanto a los movimientos en el mercado, ya circulaban rumores de que Lawlar estaba trabajando en su versatilidad posicional, con la posibilidad de desempeñarse en varias posiciones a corto plazo y, a largo plazo, jugar en los jardines. También cabe preguntarse si su disponibilidad para un posible traspaso aumenta ahora que Arizona busca reforzar su cuerpo de lanzadores.

Calificación de Cardinals: C

¿Qué más se puede decir? Ni siquiera se puede considerar esto una operación para deshacerse de un contrato caro, ya que los Cardinals están asumiendo gran parte del salario de Arenado. Este fue simplemente el último (o penúltimo, dependiendo del futuro de Brendan Donovan) movimiento de Chaim Bloom para desprenderse de contratos de veteranos y de los jugadores que los habían ganado. Es probable que St. Louis comience la temporada 2026 sin un solo jugador en su plantilla del Día Inaugural que tenga al menos 30 años. Este traspaso, más que nada, parece un simple trámite. Pero era necesario.

Martinez no estaba en mi radar, por decirlo suavemente. Como aún no ha debutado como profesional, ni siquiera está en la base de datos que alimenta mis proyecciones. Según Baseball America, era el prospecto número 242 del draft de 2025; Arizona lo seleccionó en el puesto 243. Así que el ranking de prospectos de Baseball America obtiene una calificación de 80.

Martinez ya tiene 22 años y carece de experiencia profesional. Es un lanzador diestro de 6'4" (1.93 metros), y Baseball America informa que lanza rondando las 95 mph y alcanza las 97 mph con una recta que le cuesta controlar, hasta el punto de que no la lanza con frecuencia. Corregir esto es ahora tarea de los Cardinals, pero por ahora, Martinez es solo una apuesta. -- Doolittle

10 de enero

Cubs pacta con Alex Bregman por cinco años

El acuerdo: Cinco años y $175 millones
Calificación: C+

Existe el argumento de que la popularidad de Alex Bregman supera su verdadero valor en el campo. Su mejor momento con los Houston Astros fue en 2018 y 2019, cuando terminó quinto y segundo, respectivamente, en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Desde 2022, se ubica empatado en el puesto 33 en las Grandes Ligas en wRC+ (carreras creadas ponderadas) entre los jugadores con al menos 1500 apariciones al plato y en el puesto 24 en WAR entre los jugadores de posición. Los únicos votos para el MVP que ha recibido fueron cuatro puntos y un 19º lugar en 2022 y un punto (22º lugar) en 2023.

Esto lo convierte más en un excelente jugador con un nivel de producción relativamente estable que en una superestrella. No ha estado entre los 10 mejores jugadores de la liga en ninguna temporada durante las últimas seis campañas. Este contrato representa una gran cantidad de dinero para un jugador de este nivel que está por cumplir 32 años.

Aun así, a cualquier equipo le encantaría tener a Bregman en su plantilla.

Los Chicago Cubs intentaron fichar a Bregman la temporada baja pasada, pero finalmente firmó un contrato de tres años con los Boston Red Sox que incluía una cláusula de rescisión, la cual Bregman ejerció tras batear .273/.360/.462 con 3.5 WAR en 114 partidos (perdiéndose algunos partidos por una lesión en el cuádriceps). Que los Cubs lo hayan fichado esta vez es una pequeña sorpresa, dado que los Red Sox querían que Bregman regresara y varios de los jugadores jóvenes de la plantilla de Boston habían elogiado sus cualidades de liderazgo.

Mientras que los Red Sox veían a Bregman como el líder veterano de un equipo prometedor repleto de jugadores jóvenes, los Cubs esperan que sea la pieza final del rompecabezas para un equipo que regresó a los playoffs en 2025 por primera vez desde 2020. Los Cubs solo habían fichado a un agente libre con un contrato de nueve cifras en esta década (Dansby Swanson, con un contrato de siete años y $177 millones en 2023), por lo que existía la creencia, con razón, de que la familia Ricketts se había preocupado más por las ganancias que por las victorias en las últimas temporadas, con la nómina de los Cubs en el puesto 11 en 2025 después de estar entre los cinco primeros durante finales de la década de 2010.

Bregman ha mantenido su OPS+ entre 116 y 134 desde 2022, pero está en una edad en la que incluso los buenos jugadores pueden experimentar un declive repentino. Esto no es algo seguro con Bregman, pero considerando su edad y el salario anual de $35 millones, los últimos años de este contrato conllevan mucho riesgo. Su velocidad de bateo (percentil 31) y su velocidad de carrera (percentil 17) están muy por debajo del promedio, por lo que los Cubs apuestan a que las habilidades innatas de béisbol de Bregman, su instinto para el contacto y su mentalidad de lucha le permitirán rendir durante la vigencia del contrato.

También está la cuestión de cuánto mejorará realmente Bregman a los Cubs. El novato Matt Shaw acumuló 3.1 WAR en 126 partidos, destacando por su excelente defensa y un rendimiento ofensivo mucho mejor en la segunda mitad de la temporada (.258/.317/.522 con 11 jonrones, después de batear .198/.276/.280 con dos jonrones en la primera mitad). No es descabellado proyectar que Shaw sea tan valioso como Bregman en 2025.

Shaw ahora tiene competencia en su posición, pero eso no es necesariamente algo malo. Nico Hoerner será agente libre después de 2026, así que quizás Shaw sea la solución a largo plazo en la segunda base. Puede desempeñarse como jugador de cuadro polivalente en 2026 y luego reemplazar a Hoerner. Tener demasiados buenos jugadores no es un problema, y el mánager Craig Counsell tendrá mucha más flexibilidad en la alineación y profundidad en caso de lesiones. O quizás Shaw o Hoerner se conviertan en piezas de cambio para reforzar el cuerpo de lanzadores.

Los Cubs han realizado dos movimientos importantes en los últimos días: la contratación de Bregman y el traspaso del abridor Edward Cabrera de los Miami Marlins. Se espera que Chicago recupere a Justin Steele para la rotación en algún momento y que cuente con una temporada completa del destacado novato de 2025, Cade Horton. Este equipo es mejor que el que perdió contra los Milwaukee Brewers en la Serie Divisional de la Liga Nacional; un equipo que, con una potencial rotación de playoffs con Horton, Cabrera y Steele, además de la experiencia y el liderazgo que Bregman aportará al vestuario, puede aspirar al campeonato. -- Schoenfield

2 de enero

Blue Jays firma al japonés Okamoto

El acuerdo: Cuatro años y $60 millones
Calificación: C+

Kazuma Okamoto y los Toronto Blue Jays llegaron a un acuerdo un día antes de que finalizara su período de negociación, lo que le da a Toronto uno de los mejores bateadores de poder que quedaban en el mercado de agentes libres. Si bien los términos del acuerdo son un poco más altos de lo previsto, es difícil hacer una evaluación precisa del pacto sin saber qué significa para las esperanzas de Toronto de retener a Bo Bichette, jugador clave de la franquicia. Resulta un tanto sorprendente que Okamoto termine con un contrato más largo que el de dos años y $34 millones que firmó su compatriota de la NPB, Munetaka Murakami, con los Chicago White Sox.

Por ahora, asumiremos que la llegada de Okamoto significa la salida de Bichette. Esto se debe principalmente a la cercanía de los Blue Jays al umbral del impuesto de lujo de $304 millones, el más alto, también conocido popularmente como el "impuesto Cohen". Si bien es probable que Toronto esté experimentando un aumento de ingresos gracias a la excelente temporada del año pasado, es difícil imaginar que los Blue Jays superen la línea de Cohen lo suficiente como para cumplir con las exigencias contractuales de Bichette.

El encaje en la plantilla funciona bien, ya que los Blue Jays cuentan con varios jugadores productivos con excelentes habilidades defensivas que pueden desempeñarse en múltiples posiciones. Okamoto debería ocupar principalmente la tercera base, pero también ha jugado mucho en primera base y ocasionalmente en los jardines. Toronto tiene algunos jugadores (George Springer y Vladimir Guerrero Jr., entre otros) que requieren tiempo como bateador designado, por lo que cuanto menos tiempo tenga que pasar Okamoto en ese rol, mejor.

Si los Blue Jays prescinden de Bichette, son buenas noticias para sus otros pretendientes. En cuanto a los Jays, por mucho que Bichette haya contribuido a crear la excelente cultura que disfrutó el club durante su exitosa temporada, hay suficientes jugadores que regresan para mantener el buen ambiente. Pero también significa que una comparación directa entre Bichette y Okamoto desde el punto de vista ofensivo es el barómetro para determinar si el fichaje mejora o no al equipo de Toronto.

Bueno, probablemente no lo haga, pero eso no significa que Okamoto no pueda lograr mejores números. Desde el punto de vista de las predicciones, Bichette es una apuesta más segura porque ya lo hemos visto rendir al máximo nivel. Ambos jugadores encajan con la filosofía de los Blue Jays de combinar un alto porcentaje de contacto con poder para extrabases, y gran parte del éxito de la transición dependerá de cómo se mantengan los porcentajes de jonrones de Okamoto al subir de nivel competitivo.

Las estadísticas son similares. Según las traducciones de ClayDavenport.com, la línea ajustada de Okamoto para las últimas cinco temporadas es de .265/.337/.442. Bichette, cuyas estadísticas en la MLB no requieren traducción, tiene un promedio de .292/.335/.460 durante ese mismo período. Okamoto es mayor (cumplirá 30 años a finales de junio), pero la temporada pasada, a pesar de estar acortada por una lesión, logró sus mejores porcentajes con los Yomiuri y ahora trabajará con el experto en velocidad de bateo David Popkins en Toronto.

Si este fichaje representa un cambio de rumbo, priorizando a Okamoto en lugar de Bichette u otro bateador agente libre destacado como Kyle Tucker, es una estrategia razonable, especialmente desde la perspectiva de la relación costo-beneficio, algo importante para Toronto, que busca equilibrar una nómina elevada con la necesidad de aprovechar su mentalidad ganadora. Si los Blue Jays deciden invertir fuerte y finalmente traen de vuelta a Bichette, serían muy malas noticias para el resto de la Liga Americana.

En cualquier caso, los Blue Jays continúan demostrando su intención de dar ese paso crucial hacia el campeonato el próximo otoño. -- Doolittle

1 de enero

Astros añade al as japonés Tatsuya Imai

El acuerdo: Tres años y $63 millones con cláusulas de rescisión después de cada temporada.
Calificación: B+

Los Astros hicieron la primera transacción impactante del año nuevo, al llegar a un acuerdo con el derecho japonés Tatsuya Imai un día antes del cierre de su periodo de fichajes. La agencia libre de Imai generó muy pocos rumores concretos, y si bien Imai cubre una necesidad en la rotación de Houston, las cantidades involucradas hacen que esto sea al menos una leve sorpresa. También es casi seguro que cierra la puerta a un posible regreso del veterano zurdo de los Astros, Framber Valdez.

Imai se proyecta como un abridor de media rotación en las Grandes Ligas, según Kiley McDaniel de ESPN. Para contextualizar, McDaniel escribe: "Piensen en una efectividad de alrededor de 3.00", que en realidad es ligeramente mejor que las estadísticas traducidas de Imai de la Liga del Pacífico de Béisbol Profesional Japonés (3.88 de efectividad en las últimas dos temporadas, según ClayDavenport.com) y sus proyecciones iniciales en el sistema Steamer de FanGraphs (4.29 de efectividad/4.22 de FIP).

Si dividimos las diferencias en todo esto y consideramos una efectividad de 3.90 para la línea base de Imai, lo colocaría en el puesto 93 entre los 279 abridores que han hecho al menos 15 aperturas en total en las últimas tres temporadas. Esa cifra, casualmente, lo iguala con la efectividad de por vida de Mike Burrows, recientemente adquirido por Houston. Pero mientras Burrows logró esa cifra en tan solo 99 1/3 entradas, Imai se ha consolidado como uno de los abridores más duraderos de la NPB, ocupando el cuarto y quinto lugar en la Liga del Pacífico en las últimas dos temporadas en entradas lanzadas.

Este historial de durabilidad y consistencia, combinado con la trayectoria de la organización de Houston trabajando con lanzadores adquiridos, hace que esta sea una jugada de bajo riesgo con un buen potencial, dado el mejor total de ponches de la liga de Imai en las últimas dos temporadas. Aunque pequeño de estatura 5'11" (1.80 metros ), la recta de cuatro costuras de Imai "se sitúa entre 93 y 97 mph y alcanza las 99", escribe McDaniel, y su arsenal incluye splitters y sliders por encima del promedio.

Si bien el contrato de Imai eleva la perspectiva salarial de los Astros hacia el rango de CBT (impuesto de lujo), el pago máximo de $63 millones si se queda los tres años es considerablemente menor que muchas proyecciones previas a la agencia libre. Por eso, esta oferta era demasiado buena para que los Astros la dejaran pasar. Con Imai y Burrows uniéndose al trío que regresa: Hunter Brown, Cristian Javier y Lance McCullers Jr., la rotación principal de los Astros luce lo suficientemente buena como para mantenerlos en la contienda por un año más, siempre y cuando la combinación Imai/Burrows reemplace la producción perdida de Valdez y más.

La pregunta clave: ¿Qué tan agresivos se mantendrán los Astros a partir de ahora?-- Doolittle

24 de diciembre

Marlins actualiza su bullpen con Fairbanks

El acuerdo: Un año y $13 millones
Calificación: B-

Los Miami Marlins fueron un club mucho mejor en 2025, pasando de 62 victorias la temporada anterior a 79. Mantuvieron probabilidades nada desdeñables de comodín hasta agosto, antes de un final flojo en las últimas semanas de la temporada. Sin embargo, el cuerpo de lanzadores de Miami disfrutó de períodos sostenidos de excelencia a pesar de las lesiones y las consecuencias de las lesiones (por ejemplo, Sandy Alcantara) en la rotación, lo que da una idea del potencial de prevención de carreras que se ha estado desarrollando en el sur de Florida.

Fairbanks no domina como lo hizo durante sus mejores días con los Rays, cuando su proporción de ponches cada 9 entradas solía superar los 11. Ha ponchado a menos de un bateador por entrada en las últimas dos temporadas, lo que reduce considerablemente su margen de error. Su control es mejor que antes, pero, al menos la temporada pasada, la compensación fue demasiados jonrones, con siete, la mayor cantidad de su carrera, saliendo del estadio.

Los Rays rechazaron la opción de club de $11 millones que tenían en su contrato para 2026, y aunque esa es la costumbre de Tampa Bay, sigue siendo un voto de confianza poco rotundo en el futuro inmediato de Fairbanks. Sin embargo, representa una mejora clara y significativa para el bullpen de Miami.

Si bien los Marlins tienen una gran necesidad de mejorar su alineación, la posición de cerrador también era un claro vacío en la plantilla. Si bien Fairbanks viene de una temporada irregular, era la mejor opción viable restante para cerrar en la agencia libre. Los términos (un año y $13 millones) pueden considerarse un sobrepago leve en el valor anual promedio (AAV), pero para un equipo con pocos o ningún compromiso salarial a largo plazo, casi ningún contrato de un año puede considerarse una apuesta arriesgada.

Si Fairbanks tiene éxito, reforzará las esperanzas de los Marlins de llegar a los playoffs o se convertirá en un codiciado objetivo de intercambio en julio. Si no lo logra, bueno, al menos los Marlins lo intentaron.

La historia es similar a la de Pittsburgh: una organización criticada durante mucho tiempo por su despilfarro se encuentra con un exceso de lanzadores jóvenes de calidad, que solo necesitan unas pocas mejoras clave en la plantilla para entrar en la discusión sobre los playoffs de la Liga Nacional de 2026.

El camino de los Marlins hacia ese estatus es más corto que el de los casi agresivos Piratas, pero sigue siendo un camino difícil en el panorama de los playoffs de la Liga Nacional. Desde el punto de vista de los pronósticos, seguirán rezagados respecto a los Bravos, los Mets y los Filis solo en su propia división. Los pronósticos no son el destino, pero aún deben considerar ese último puesto de comodín de la Liga Nacional, un puesto por el que tendrán mucha competencia, como su apertura más probable para el cuadro de octubre.

La contratación de Fairbanks es un comienzo. Ahora necesitan abordar las carencias en la alineación y determinar cuánto, si es que hay alguno, excedente de lanzadores (es decir, Sandy Alcántara) pueden permitirse mantener en el mercado de cambios para cubrir esa necesidad. Por ahora, esta firma revela algunas señales de vida que emanan de la Pequeña Habana. No nos detengamos aquí. -- Bradford Doolittle

23 de diciembre

Pirates continúan ocupados en el invierno con la firma de O'Hearn

El acuerdo: Dos años y $29 millones (más incentivos)
Calificación: B+

Si eres fan de los Pittsburgh Pirates, estás empezando a soñar un poco. Durante la última semana, el frustrante equipo que aparentemente no hizo nada durante la temporada de transacciones ha realizado un par de movimientos claros para ganar ahora. De repente, tu anticipación para la temporada 2026 puede incluir una serie de expectativas que tienen en cuenta la contienda por los playoffs.

Si bien es cierto que parte de este renovado optimismo se debe al formato de playoffs cada vez ampliado del béisbol, con la llegada de Ryan O'Hearn, Pittsburgh se está moviendo bien dentro del territorio de la mediocridad que, en 2026, puede significar los playoffs. No es poca cosa. Entre O'Hearn y el recién adquirido infielder Brandon Lowe, Pittsburgh cuenta cada vez más con una alineación de Grandes Ligas de fiar para respaldar a su emocionante cuerpo de lanzadores.

La historia de O'Hearn es magnífica. Tras sobrevivir al tiovivo de la DFA al principio de su carrera, en el que suelen encontrarse los bateadores de segunda, finalmente se consolidó como un jugador fijo en las Grandes Ligas una vez que se quedó con los Orioles. Lo logró mejorando la utilidad integral de su enfoque en el plato, uno que ofrece más contacto y juega mejor contra lanzadores zurdos y diestros por igual.

La temporada pasada fue la mejor de O'Hearn hasta la fecha, ya que fue incluido en el Juego de Estrellas de la Liga Americana y se convirtió en uno de los jugadores más impactantes en ser transferidos en la fecha límite de cambios, al pasar de los Baltimore Orioles a los San Diego Padres. Su mejoría contra lanzadores zurdos es tan sólida que ya no hay que considerarlo un jugador imprescindible. Esto es importante en la plantilla de los Piratas, que incluye bateadores zurdos clave como Oneil Cruz, Lowe y Spencer Horwitz, algunos de los cuales podrían necesitar turnos contra zurdos más fuertes. Una banca solo puede tener un número limitado de derechos a la vez.

El riesgo aquí es simplemente que, a sus 32 años, O'Hearn podría estar en riesgo de declive relacionado con la edad, pero aún no hay evidencia de que esté al borde de ese abismo. Hay algunos puntos débiles que destacar: la nueva alineación de los Piratas, con una fuerte presencia de lanzadores zurdos, se desplegará en un estadio de jonrones mediocre para bateadores zurdos, dejando de lado la estética de conectar un jonrón al río Allegheny. Además, necesitarán rotar su puesto de bateador designado, incluso si O'Hearn parece ser el que más tiempo juega en ese rol. Pero la evolución del roster dará lugar a algunas configuraciones con una defensa que es una especie de monstruo de Frankenstein.

En cualquier caso, hay muchos aspectos positivos de esta decisión de Pittsburgh y muy pocos negativos. Es algo positivo. Incluso después de fichar a O'Hearn, los Piratas no deberían detenerse aquí, pero claramente se han acercado a una ofensiva promedio que complementa su cuerpo de lanzadores de alto rendimiento, liderado por Paul Skenes. Si consideramos los errores inherentes a las proyecciones, las probabilidades de que los Piratas lleguen a la postemporada de 2026 ya no son un chiste.

Durante un par de años, hemos estado observando la rotación de Pittsburgh y soñando con cómo podría ser en un contexto de playoffs. Cada vez más, los Piratas están a punto de convertir eso en algo que realmente podría suceder.-- Doolittle

22 de diciembre

Otro veterano de los Mets se marcha tras acuerdo de Athletics por McNeil

Athletics obtiene:
INF/OF Jeff McNeil
$5.75 millones

Mets obtiene:
RHP Yordan Rodríguez

Calificación de Athletics: B-

Los Atléticos incorporan una mejora veterana en el infield, probablemente en la segunda base, aunque McNeil también podría jugar en la esquina caliente durante buena parte del tiempo. Además, podría cambiar de posición casi a diario, ya que su versatilidad posicional es la cualidad más importante de McNeil en este momento.

McNeil, quien cumplirá 34 años a principios de la próxima temporada, es más un jugador que eleva el nivel del equipo que un jugador de gran impacto hoy en día, un bateador veterano que ha superado por poco el promedio de la liga en las últimas tres temporadas. Es un bateador de alto contacto que aumenta su tasa de bases por bolas, típicamente promedio, conectando muchos hits sobre todo tipo de lanzamientos, lo que supone un buen impulso para su OBP.

Con los Mets acordando pagar $5.75 millones de los $15.75 millones que McNeil obtuvo en 2026 y también cubrir su rescisión de $2 millones si los Atléticos no ejercen su opción de jugador para 2027, lo cual probablemente no harán, este es básicamente un acuerdo de un año por $10 millones para un bateador promedio de la liga que juega en todas las áreas del campo, un acuerdo favorable para el equipo incluso si McNeil termina pasando bastante tiempo en la lista de lesionados, como ha hecho en los últimos dos años.

En cuanto al jugador al que los Atléticos canjearon, Rodríguez, pasarán años antes de que sepamos cómo resultará. Por ahora, los Atléticos tienen la oportunidad de entrar en la contienda por el comodín de la Liga Americana de 2026 con algunas incorporaciones a su cuerpo de lanzadores. Esta incorporación no ayuda a la búsqueda de lanzadores, pero mientras los $10 millones de McNeil no la obstaculicen, los Atléticos reciben una calificación aprobatoria por aprovechar la aparente necesidad de los Mets de deshacerse de efectivo. O quizás solo de McNeil.

Calificación de Mets: Incompleta

Otra semana, otra cara familiar para los aficionados de los Mets se dirige a un nuevo equipo. Trasladar a McNeil libera parte de la nómina ($10 millones para la próxima temporada y al menos $13.75 millones en 2027) y abre algunas posibilidades en la posición. Pero para un equipo que intenta volver a la postemporada, la simple creación de cierta flexibilidad no nos beneficia mucho. Lo que importa es lo que hacen con esa flexibilidad. ¿Una o dos incorporaciones importantes al cuerpo de lanzadores? ¿Un fichaje para sumar a Kyle Tucker o Cody Bellinger?

¿Quién sabe? Por ahora, encontrar un comprador para McNeil y fichar a un prospecto de calidad como Rodríguez es el comienzo de una buena racha, siempre y cuando se convierta en algo que ayude al roster de 2026. Rodríguez es un comodín absoluto, un diestro cubano de 6'3" (1.90 metros) que no cumplirá 18 años hasta el mes que viene. Recibió $400.000 en bonos por firmar con los Atléticos, así que claramente tiene talento. Descubriremos si es suficiente para llevarlo a las Grandes Ligas.

Por ahora, es difícil saber cómo evaluar esto desde la perspectiva de los Mets. Veamos qué sucede después. -- Doolittle

21 de diciembre

Medias Rojas resuelven la primera base y adquieren a Contreras de los Cardenales

Red Sox obtiene:
1B Willson Contreras
$8 millones

Cardinals obtiene:
RHP Hunter Dobbins
RHP Yhoiker Fajardo
RHP Blake Aita

Calificación de Red Sox: B

Desde el debut de Triston Casas en septiembre de 2022, los Medias Rojas han contado con él como su solución en la primera base, una posición en la que no habían recibido un valor superior al promedio de forma consistente desde la época de Adrián González a principios de la década de 2010. Casas tuvo una buena temporada de novato en 2023, incluyendo una segunda mitad espectacular con un OPS superior a 1.000 que parecía presagiar una futura estrella. En cambio, solo ha jugado 92 partidos en las últimas dos temporadas, incluyendo un promedio de bateo de .182 en 29 partidos en 2025.

Tras intentar sin éxito fichar a Pete Alonso, los Medias Rojas optaron por Contreras, quien sin duda se ha caracterizado por su consistencia, con cifras de OPS+ de 126, 123, 138 y 123 en las últimas cuatro temporadas, y un porcentaje de slugging entre .447 y .468. Le quedan dos años de contrato por $36.5 millones, más una opción del club de $17.5 millones para 2028 (o una rescisión de $6 millones), lo que le da a los Red Sox su primera base para 2026 y 2027 y probablemente pondrá a Casas en la lista de intercambio.

Contreras parece una apuesta segura, pero hay algunas señales de alerta. Está entrando en su temporada a los 34 años, en esa zona de peligro, y viene de una tasa de bases por bolas del 7.8%, la más baja de su carrera, a la vez que ha visto aumentar su tasa de ponches en las últimas dos temporadas. Sin embargo, la velocidad del bate (percentil 95) y la tasa de golpes fuertes (percentil 83) se mantienen fuertes, así que, aunque no debería desplomarse, sus mejores días probablemente ya hayan quedado atrás. El OPS promedio de MLB en primera base fue de .755 y el de Contreras en 2025 fue de .791, así que quizás se mantenga ligeramente por encima del promedio para la posición, al menos en 2026.

Será interesante ver qué hacen los Red Sox con Romy Gonzalez, quien aplastó a los zurdos en 2025 y ocupó el quinto lugar en las mayores en tasa de batazos fuertes. Puede jugar en segunda base, aunque tiene un alcance limitado, así que probablemente se adapte mejor como bateador designado de pelotón, reemplazando varias posiciones del cuadro interior. Esto probablemente deja a los Red Sox buscando un tercera base (¿Alex Bregman?) o quizás un segunda base, con Marcelo Mayer probablemente como titular en una de las dos posiciones.

En general, los Red Sox ficharon a un bateador sólido y solo cedieron a un jugador que iba a ser de gran ayuda en 2026, e incluso así, Dobbins estaba en la parte baja de la rotación.

Calificación de Cardenales: B

Contreras no tenía mucho valor excedente más allá de los $42.5 millones que se le deben por las próximas dos temporadas, así que, si bien este regreso no entusiasmará precisamente a la afición de los Cardenales, Dobbins al menos tiene cierta utilidad como abridor de la parte baja de la rotación, y viene con seis temporadas más de control del equipo. En otras palabras, los Cardenales están cambiando a un veterano potencialmente en declive por un lanzador que podría estar en su rotación durante años. Eso puede ser una victoria incluso si Dobbins nunca se desarrolla más allá de un cuarto abridor.

Esa es probablemente su ventaja después de registrar una efectividad de 4.13 en 11 aperturas como novato, lanzando strikes (2.5 bases por bolas por cada nueve entradas) pero sin ponchar a suficientes bateadores (6.6 ponches por cada nueve entradas). Aun así, como seleccionado en la octava ronda del draft de Texas Tech en 2021, fue un éxito de desarrollo para los Medias Rojas. Posee una velocidad superior a la media en su recta (95.5 mph), pero fue bateado con fuerza, con un promedio de .316. Un splitter, que no lanzó mucho, mostró cierta promesa y quizás se convierta en su mejor lanzamiento secundario, mientras que una sweeper lenta (81.2 mph) fue más efectiva que su slider, que lanza mucho más fuerte (87.6 mph). Si a esto le sumamos una curva, la combinación de lanzamientos es interesante, pero a menos que genere más swings fallidos con su recta, su potencial es limitado.

Fajardo es el más interesante de los dos jugadores de ligas menores. Recibió la bonificación más alta entre los lanzadores venezolanos en 2024, fue fichado por los White Sox y luego adquirido por Boston a cambio de Cam Booser. Con tan solo 19 años, lanzó bien en Clase A con una efectividad de 2.98 en 13 aperturas, por lo que es una buena incorporación en un intercambio como este.

Los Cardenales ahora pagarán a los Medias Rojas $24 millones en 2026 por Sonny Gray y Contreras. Nunca es agradable pagar a los jugadores de otro equipo, pero los Cardenales han decidido apostar a 2026, con Brendan Donovan probablemente como el siguiente en irse. Al final, han recortado la nómina, han añadido profundidad juvenil y presentarán a uno de los equipos menos interesantes de las Grandes Ligas. -- Schoenfield

White Sox firma a Murakami, estrella de la liga japonesa

El acuerdo: Dos años y $34 millones
Calificación: A+

Munetaka Murakami apareció en mi radar casi al mismo tiempo que sus hazañas en la Liga Profesional Japonesa de Béisbol (NPB) comenzaban a atraer la atención internacional, durante su impresionante temporada de 56 jonrones y 134 carreras impulsadas con los Yakult Swallows en 2022. Su porcentaje de slugging de .710 se produjo en un contexto de la Liga Central Japonesa, que presentaba un porcentaje de slugging colectivo de .370. Esa diferencia entre un toletero de 22 años y el resto de una liga profesional realmente buena suele merecer un escrutinio riguroso.

Desde entonces, los números de Murakami han bajado a medida que la liga a su alrededor seguía inclinándose hacia los lanzadores. El año pasado, la Liga Central tuvo un porcentaje de slugging colectivo de .350 y una efectividad agregada de 3.26. Murakami, quien cumplirá 26 años a principios de febrero, conectó 22 jonrones en solo 187 turnos al bate durante un año plagado de lesiones. También se ponchó el 28.6% de las veces en una liga donde los hits aún superan con creces a los ponches. Es una situación mixta, sin duda, especialmente para alguien que aspira a dar el salto al máximo nivel del béisbol.

Incluso cuando el plazo de Murakami para firmar con un equipo de la MLB se acercaba a su fin, los rumores específicos sobre su destino eran escasos. En un mercado de agentes libres con pocas amenazas de poder premium, parecía que los equipos se alejaban de un jugador que generaba comentarios como: "Aún tiene 90 de poder puro". La predicción inicial de Kiley McDaniel de ESPN sobre el acuerdo de Murakami (cinco años, $80 millones) no fue una excepción. La mayoría de las proyecciones eran similares o incluso más ambiciosas. En cambio, Murakami firma lo que aparentemente es un contrato compensatorio con un equipo de los White Sox en reconstrucción, cuya temporada baja se ha vuelto mucho más interesante.

Claramente, las señales de alerta en el perfil de Murakami ahuyentaron a algunos equipos. El perfil es el de un jugador con una o dos herramientas, aunque la herramienta que destaca -ese bateador de potencia descomunal- es excepcional. Baseball America le da a Murakami una calificación promedio en su brazo y 70 en potencia, pero todo lo demás está por debajo del promedio, incluyendo 30 en velocidad. Y si los informes sobre la defensa de Murakami son precisos, su calificación de brazo no será de mucha utilidad si termina como primera base o bateador designado.

En una organización de los White Sox rica en jóvenes talentos del cuadro interior, ese destino parece una buena apuesta. Además de jugadores como Colson Montgomery, Chase Meidroth y Billy Carlson, es probable que Chicago incorpore a la estrella de UCLA, Roch Cholowsky, con la primera selección del draft de 2026. No parece haber una gran necesidad de darle a Murakami mucho espacio en la tercera base, aunque para 2026, podría valer la pena intentarlo, aunque solo sea para generar valor.

Aunque la expectativa inicial por Murakami parecía sugerir un destino para un equipo que busca ganar ahora, en cambio se une a un equipo para una prueba de dos años que probablemente no sea competitivo durante la vigencia del acuerdo. Pero para los White Sox, este acuerdo les brinda una larga prueba con un jugador que, con ajustes, puede ser un bateador estrella en el medio del orden si logra conseguir suficientes lanzamientos para permitir que ese poder juegue. A este precio, es un proyecto más que valioso. Si tiene éxito, muchos equipos recordarán esta oportunidad y desearán haberse centrado más en lo que Murakami puede hacer, y no en lo que creen que no puede.

¿Y quién sabe? Si Murakami, quien seguramente estará muy motivado después de cómo se desarrolló su ventana de lanzamiento, se convierte en algo parecido a ese monstruo de 56 jonrones del que oímos hablar al principio, tal vez decida que su nuevo hogar en el South Side le viene de maravilla. Y cuando esté listo para ganar, el club de los White Sox que lo rodea podría estar listo para hacer lo mismo. -- Doolittle

16 de diciembre

Paracorto Ha-Seong Kim decide seguir con Braves

El acuerdo: Un año y $20 millones
Calificación: B+

Si esta calificación les parece exagerada para un jugador que parece estar un poco sobrepagado tras una temporada plagada de lesiones con un bWAR de 0.3, les remito a la evaluación que hice la semana pasada sobre el acuerdo de Atlanta con Mike Yastrzemski, donde escribí: "Me gustan las opciones que tendrá a su disposición el nuevo mánager de Atlanta, Walt Weiss, especialmente si los Bravos encuentran una solución para el campocorto que permita que Mauricio Dubón ocupe el rol de jugador polivalente para el que mejor se adapta".

Esa solución resultó ser Ha-Seong Kim, quien ocupó la posición durante el último mes de la temporada pasada antes de rechazar su opción de un año y $16 millones para 2026. Según Jeff Passan de ESPN, Kim tenía ofertas multianuales sobre la mesa, por lo que, dada esa ventaja, Atlanta termina pagando una prima de $4 millones para retener los servicios de Kim, por encima del pago correspondiente a la opción de renovación.

Esto era necesario. La plantilla de jugadores de posición de los Bravos estaba casi completa, pero la pieza que faltaba -el campocorto titular- era crucial. Las opciones en el mercado de agentes libres para esta posición eran muy limitadas. A menos que quisieran pagar una cantidad exorbitante para fichar a Bo Bichette, quien necesita cambiar de posición defensivamente, pero tiene un bate excepcional, Kim era la única solución sin recurrir a un traspaso.

Durante las últimas semanas de la temporada pasada, el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, mantuvo la actividad de traspasos a todo ritmo, a pesar de que Atlanta ya no tenía posibilidades de clasificar. Durante un par de semanas, parecía casi seguro que si un jugador conocido era puesto en la lista de transferibles, los Bravos lo ficharían. Kim, cuya breve y desafortunada carrera con los Rays fue prácticamente inexistente, fue uno de esos jugadores.

Ahora se entiende: los Bravos pudieron darle a Kim la oportunidad de jugar en el campocorto mientras él y el club se conocían. A pesar de sus persistentes problemas de lesiones, que continuaron incluso después de recuperarse de una cirugía de hombro en la pretemporada, Kim jugó bien. Esa prueba ahora da sus frutos con este fichaje.

Los Bravos tuvieron una temporada 2025 difícil, con Nick Allen jugando la mayor parte del tiempo en el campocorto, y aunque es un defensor sólido, su OPS+ al bate fue un inaceptable 53. Kim está al mismo nivel que Allen en defensa y tiene muchas más cualidades ofensivas. Después de la temporada, Anthopoulos actuó rápidamente para traspasarlo por Dubón, quien ahora tendrá la libertad de jugar en diferentes posiciones según lo requiera Weiss. Esto, por supuesto, asume que Kim está sano. Cuando lo está, es un jugador de cuadro de Grandes Ligas por encima del promedio y un campocorto con una defensa sólida.

Anthopoulos ha fichado a Kim, Yastrzemski, Robert Suárez, Raisel Iglesias y Joel Payamps con contratos de agentes libres para las Grandes Ligas esta temporada baja, lo que ha elevado la nómina de Atlanta por encima del umbral del impuesto de lujo. Claramente, yo estaba más preocupado por esto que los propios Bravos, quienes cuentan con la solidez financiera que les proporciona su rentable estadio y el complejo comercial que lo rodea.

Los Bravos aún podrían necesitar otro lanzador abridor de primer nivel, pero la temporada baja todavía es joven y hay varios lanzadores abridores muy buenos en el mercado. Solo se necesita más dinero. Dada la agresividad de los Bravos hasta ahora, ¿por qué detenerse ahora?-- Doolittle

15 de diciembre

Phillies firman al jardinero cubano Adolis García

El acuerdo: Un año y $10 millones
Calificación: D

Los Philadelphia Phillies llevan un par de años buscando un jugador que mejore el rendimiento de Nick Castellanos en el jardín derecho, pero no han encontrado ningún equipo dispuesto a asumir su contrato, que ahora entra en su último año con un salario de $20 millones. Al parecer, resignados a quedarse con Castellanos, decidieron fichar a otro jardinero derecho: Adolis García. Es posible que ellos estén reemplazando a Castellanos con... alguien peor que él. Estas son sus estadísticas de bateo de 2025:

Castellanos: .250/.294/.400, 17 HRs, 5.4% BB rate, 22.6% SO rate
Garcia: .227/.271/.394, 19 HRs, 5.1% BB rate, 24.7% SO rate

Sería difícil encontrar dos bateadores más parecidos, dos bateadores diestros que le pegan a todo y tienen cierta potencia. Bueno, hay una gran diferencia:

Castellanos: -0.8 bWAR
Garcia: 2.7 bWAR

Vaya. Baseball-Reference valoró muchísimo la defensa de García y, por lo tanto, lo calificó como un jugador más valioso que Jorge Polanco, Seiya Suzuki, Jackson Chourio, Masyn Winn, Carlos Correa o muchos otros jugadores con un porcentaje de embasamiento superior a .271. Además, por alguna razón, el Globe Life Field se comportó como un estadio extremadamente favorable para los lanzadores en 2025, lo que impulsó el valor ofensivo de García según las métricas (aunque bateó peor fuera de casa que en su estadio).

También cabe destacar que, si bien Baseball-Reference valoró mucho la defensa de García en 2025 (16 carreras por encima del promedio), lo calificó por debajo del promedio en 2024 (5 carreras por debajo del promedio). Es una mejora defensiva con respecto a Castellanos, pero hay que tomar con mucha cautela los picos de rendimiento defensivo de un solo año.

El mayor problema es si el bate de García está en caída libre. Su mejor temporada fue en 2023, el año en que los Texas Rangers ganaron la Serie Mundial, cuando bateó .245/.328/.508 con 39 jonrones en la temporada regular y luego tuvo una actuación espectacular en octubre. Ese fue el único año en que controló su altísima tasa de swings a lanzamientos fuera de la zona de strike, bajando por debajo del 30% por primera vez en su carrera (volvió a subir al 35.7% en 2025) y registrando una tasa de bases por bolas del 10% (que bajó al 5% en 2025). Dado que esa temporada destaca como una excepción, parece poco probable que García se transforme repentinamente en un bateador más paciente con un porcentaje de embasamiento superior al promedio.

Veremos si esto deriva en un traspaso de Castellanos, o quizás termine compartiendo la titularidad en el jardín izquierdo con un bateador zurdo (Justin Crawford, Brandon Marsh o algún otro). A los Phillies les encantaría traspasarlo, o incluso podrían rescindir su contrato y asumir su salario.

Este fichaje también plantea la siguiente pregunta: ¿Esto descarta a los Phillies de la puja por Kyle Tucker o Cody Bellinger?

No se puede descartar por completo la posibilidad de que García recupere su nivel, y un contrato de un año siempre es aceptable, pero este parece un movimiento de bajo impacto, en el mejor de los casos una ligera mejora respecto a Castellanos.-- Schoenfield

14 de diciembre

Merrill Kelly regresa a Arizona con contrato de 2 años y $40M

El acuerdo: Dos años y $40 millones
Calificación: B+

No se puede decir que los Diamondbacks no sepan lo que obtienen con Kelly, quien pasó más de cinco años como lanzador abridor de primer nivel en Arizona antes de ser traspasado a Texas en la fecha límite de traspasos de la temporada pasada. Ahora regresa a casa, donde debutó en las Grandes Ligas a los 30 años en 2019, después de cuatro temporadas en la KBO. Las probabilidades de que un lanzador así llegue a la agencia libre de MLB son bastante bajas, y las probabilidades de que consiga un contrato multianual al precio habitual para un lanzador abridor de calidad son aún menores. Así que este es un gran acuerdo para Kelly y un excelente negocio para los Diamondbacks.

Arizona necesitaba lanzadores abridores después de traspasar a Kelly y perder a Corbin Burnes por lesión y a Zac Gallen por la agencia libre. Los Diamondbacks todavía necesitan más, incluso después de recuperar a Kelly y (a principios de esta semana) a Michael Soroka, pero la rotación titular empieza a verse más prometedora y aún queda mucha temporada baja por delante.

Kelly tiene 37 años, pero su rendimiento no ha disminuido significativamente. Su efectividad (ERA) de 3.52 en 2025 fue excelente, y Statcast estimó su ERA esperada en 4.15, consistente con la de años anteriores. Como lanzador abridor con seis lanzamientos, Kelly nunca ha dependido de una velocidad de élite, pero cabe destacar que su velocidad y la rotación de sus lanzamientos se recuperaron después de haber lidiado con problemas en el hombro en 2024. Parece estar listo para lanzar entre 180 y 190 entradas de calidad para Arizona en los próximos dos años.

La alta calificación otorgada aquí no se debe solo a este fichaje, sino también al trabajo ejemplar de Mike Hazen y su equipo en la fecha límite de traspasos. Con la condición de los Diamondbacks como contendientes pendiendo de un hilo, y Kelly a punto de convertirse en agente libre, consiguieron tres prometedores lanzadores de los Rangers a cambio de cederles a Kelly por un par de meses.

Ahora Kelly vuelve a ser un Diamondback tras firmar un contrato que Arizona seguramente le habría ofrecido si nunca lo hubieran traspasado. Y, como recompensa, los Diamondbacks fortalecieron su plantilla. Con el lanzador derecho David Hagaman, incorporaron a un futuro miembro de la rotación, a quien Baseball America clasificó recientemente como el quinto mejor prospecto de Arizona. Y con razón: según Baseball America, en el momento del traspaso, Hagaman era considerado el tercer mejor prospecto de la organización, detrás de Kohl Drake y Mitch Bratt.

En otras palabras, esa adquisición podría resultar ser una gran inversión para Arizona, y además todavía cuentan con Kelly. Nada mal.-- Doolittle

Kenley Jansen pacta con Tigers para su 17ma temporada en MLB

El acuerdo: Un año y $11 millones
Calificación: B-

Con A.J. Hinch, uno de los mejores entrenadores de lanzadores de relevo del béisbol, al mando, los Tigers han adoptado una filosofía de "caos en el bullpen" en los últimos dos años, lo que les ha valido dos apariciones consecutivas en la postemporada y victorias en la ronda de comodines. Con la incorporación de Jansen al bullpen de Detroit en 2026, la situación promete ser menos caótica.

Aún está por verse si esto es una ventaja o un inconveniente. El bullpen del año pasado fue más bien regular que sobresaliente, y esta tendencia continuó en los playoffs, donde los relevistas de Detroit poncharon a solo 5.8 bateadores por cada nueve entradas. Jansen viene de una temporada en la que su tasa de ponches fue la más baja de su carrera (8.7 K/9) y ha ido disminuyendo con cada temporada. Esto le sucede incluso a un futuro miembro del Salón de la Fama a medida que se acerca a los 40 años.

Jansen todavía se apoya mucho en su cutter, que durante mucho tiempo ha sido uno de los lanzamientos más efectivos del béisbol, incluso la temporada pasada, cuando los bateadores rivales registraron un OPS de solo .536 contra este lanzamiento (los bateadores diestros solo .481). Su cutter no provocó tantos swings al aire ni ponches, pero el slider que combina pareció compensar esas deficiencias, al menos en 2025. Jansen salvó 29 partidos con una efectividad de 2.59 que no se correspondía del todo con sus estadísticas avanzadas (3.98 FIP), pero claramente seguía siendo efectivo.

El bullpen de los Tigers se ha reforzado este otoño con la renovación de Kyle Finnegan y ahora con la incorporación de Jansen, quien se une a un grupo que ya contaba con Will Vest y Tyler Holton. La temporada pasada, los Tigers lideraron las Grandes Ligas en apariciones de relevistas que registraron cuatro o más outs, algo que no se le pedirá a Jansen con mucha frecuencia, si acaso. Ahora, Hinch podrá utilizar a todos estos relevistas capaces de lanzar varias entradas para preparar el terreno para uno de los mejores cerradores de la historia.

Y la posición de Jansen como cerrador es, sin duda, indiscutible desde nuestra perspectiva en este mes de diciembre. Sin esta garantía, parece improbable que un lanzador a solo 24 salvamentos de alcanzar la marca de 500 firmara con un equipo que ya cuenta con dos relevistas (Vest y Finnegan) que superaron los 20 salvamentos la temporada pasada. En principio, esta incorporación podría considerarse de un nivel medio, pero los términos del contrato parecen bastante favorables para el equipo en una temporada baja en la que los equipos han invertido grandes sumas de dinero garantizado en los relevistas de élite, así que subamos un poco la calificación.Doolittle

Mets suma a Jorge Polanco, primera movida tras perder a Pete Alonso

El acuerdo: Dos años y $40 millones
Calificación: C

Pocos días después de que los Mets perdieran a Pete Alonso, quien se marchó a los Baltimore Orioles sin que el club le hiciera siquiera una oferta formal al jugador con más jonrones en la historia de la franquicia, el equipo ha encontrado a su reemplazo al fichar a Jorge Polanco en un acuerdo que probablemente no servirá para recuperar de inmediato la confianza de los aficionados de los Mets, que se sienten decepcionados.

Polanco viene de una excelente temporada con los Seattle Mariners, con un promedio de bateo de .265/.326/.495, 26 jonrones y un OPS+ de 134. Con Marcus Semien ahora como segunda base de los Mets, Polanco se alternará entre la primera base y el puesto de bateador designado junto a Mark Vientos.

A primera vista, se podría argumentar que Polanco puede reemplazar a Alonso, o, considerando que ganará aproximadamente dos tercios de los $31 millones anuales que Alonso ganará con los Orioles, al menos cubrir dos tercios de su rendimiento, dado que las estadísticas de Alonso no fueron mucho mejores: .272/.347/.524 con un OPS+ de 144.

De hecho, con Vientos o Polanco proyectados como una ligera mejora defensiva en la primera base en comparación con Alonso, los Mets pueden considerar que han reemplazado el valor general de Alonso, ahorrando $11 millones que podrían usar para fichar al agente libre de primer nivel Kyle Tucker o a un lanzador abridor de élite.

Por supuesto, no es tan sencillo. El OPS+ de 134 de Polanco fue el mejor de su carrera, y solo ha superado los 20 jonrones en tres ocasiones, las otras dos con los Twins durante las temporadas de 2019 y 2021, cuando la pelota era más viva. Para ser justos, estuvo más sano en 2025 después de lidiar con varias lesiones en la pierna y la rodilla durante las dos temporadas anteriores, lo que lo limitó a una línea de .213/.296/.355 en su primera temporada con Seattle en 2024.

En comparación con el historial de durabilidad de Alonso, esto convierte su fichaje en una apuesta arriesgada, ya que Polanco promedió solo 101 partidos entre 2022 y 2024. Es razonable argumentar que tres años de lesiones son un mejor indicador de lo que podría suceder en el futuro que una sola temporada saludable y la mejor de su carrera. La temporada de Polanco también fue irregular: tuvo un OPS de 1.226 en abril y terminó fuerte con un OPS de 1.015 en septiembre, además de algunos momentos destacados en la postemporada, pero bateó solo .139 en mayo y .222 en junio.

En su mejor momento, este bateador ambidiestro de 32 años es un rival difícil desde ambos lados del plato, con una tasa de ponches en el percentil 83. En 2025, logró los mejores registros de su carrera en velocidad de salida promedio y tasa de batazos fuertes, al tiempo que redujo su tasa de ponches a casi la mitad en comparación con 2025. Si los Mets consiguen esa versión de Polanco, será una buena incorporación, aunque quizás un poco cara para un jugador con su historial de lesiones. Sin duda, no se puede contar con que juegue 162 partidos como se podía con Alonso, y eso es lo que más echarán de menos los Mets en 2026. -- David Schoenfield

Braves firma al cerrador Robert Suárez

El acuerdo:Tres años y $45 millones
Calificación: B

Si cierras los ojos, ignoras el resto de la temporada baja y la temporada regular de 2026, e imaginas a los Bravos en los playoffs del próximo año, verás un panorama prometedor. Un equipo con una dupla de relevistas de élite que acorta los partidos a siete entradas. Si logran superar las entradas intermedias entre la rotación y este dúo dinámico de cerradores que espera su turno, y además cuentan con una ofensiva revitalizada, tendrán muchas posibilidades de éxito.

Para ser claros, esto bien podría suceder. Los Bravos, a pesar de las decepciones de la temporada pasada, se perfilan como un serio contendiente, ubicándose sólidamente en el segundo escalón, justo por debajo de los Dodgers. Esto era así incluso antes de las incorporaciones de Yastrzemski y Suárez en las últimas 18 horas. Por lo tanto, las probabilidades de los Bravos siguen mejorando.

Suárez es un lanzador diestro potente con una velocidad promedio en la recta que se acerca a las 99 mph. Lanza con más fuerza que el cerrador titular de los Braves, Raisel Iglesias, pero tiene menos recursos y provoca menos swings al aire. La decisión de quién cierra cada partido podría depender de quién esté bateando, ya que Suárez utiliza exclusivamente recta y cambio de velocidad contra los zurdos y ha tenido menos éxito en ese aspecto que Iglesias. Sin embargo, la potente recta con efecto descendente que utiliza contra los diestros ha resultado en una combinación letal: los bateadores diestros registraron un OPS de solo .435 contra Suárez la temporada pasada.

Aun así, el repertorio y el movimiento de los lanzamientos de Suárez e Iglesias parecen bastante similares, con la excepción del slider de Iglesias, un lanzamiento que Suárez no utiliza. Esto no es necesariamente un problema. Para empezar, si uno lanza después del otro en un partido, es poco probable que los mismos bateadores se enfrenten a ambos lanzadores. La consideración más importante es simplemente la calidad de los dos innings de lanzamientos de élite que los equipos rivales verán al intentar remontar contra los Braves. Sin embargo, en el contexto de la serie de postemporada que imaginamos al principio, esto podría ser un factor para tener en cuenta. Idealmente, los equipos buscan que su bullpen tenga la menor redundancia posible.

El contrato tiene un valor anual promedio adecuado, pero probablemente sea un año más largo de lo deseable. Esto se debe sin duda a un mercado de agentes libres con escasez de cerradores de élite. Los Braves renovaron el contrato de Iglesias, de 36 años, por un año y $16 millones el mes pasado, así que, siempre y cuando Suárez mantenga su nivel, estará en posición de convertirse en el cerrador exclusivo de Atlanta después de la próxima temporada. La condición de "si mantiene su nivel" es el posible punto conflictivo, ya que Suárez tendrá 35 años cuando comience la próxima temporada y tiene una tasa de ponches (28%, percentil 78 entre los relevistas con al menos 30 apariciones) que no es de élite a pesar de su potencial.

Además, el margen salarial de los Braves por debajo del primer umbral del impuesto de lujo se está reduciendo. Esta situación se acentúa con este movimiento, aunque el contrato está estructurado de forma que los pagos más importantes se realizan al final ($13 millones en 2025, $16 millones en 2026 y 2027). Según Cot's Contracts, esto deja a Atlanta con un margen de entre $9 y $10 millones por debajo de ese límite, y los Braves aún tienen más movimientos pendientes, con la contratación de un campocorto como prioridad.

Superar el umbral no sería un gran problema para Atlanta, que ya operó por debajo de él la temporada pasada. Aun así, no es algo que se deba hacer a la ligera, y dado que los Braves ya contaban con Iglesias, quizás una alternativa de menor costo como Brad Keller o Seranthony Dominguez habría sido más sensata.

Pero si los Braves logran que esta nueva estructura del bullpen funcione bien hasta el próximo mes de octubre, nadie se preocupará por el umbral salarial.-- Doolittle

Orioles fichan a líder histórico de jonrones de Mets, Pete Alonso

El acuerdo: Cinco años y $155 millones
Calificación: B

Es justo calificar este acuerdo de impresionante, aunque quizás no tanto una vez que quedó claro que los Orioles estaban interesados en Kyle Schwarber. Este fichaje es tan importante para los Orioles como lo es para los New York Mets la pérdida de uno de los jugadores más populares en la historia de la franquicia, un jugador que ha promediado 42 jonrones y 114 carreras impulsadas por cada 162 partidos en su carrera (y jugó 162 partidos en cada una de las dos últimas temporadas). Ha sido seleccionado cinco veces para el Juego de Estrellas y viene de una temporada en la que bateó .272/.347/.524 -su promedio de bateo más alto-, con 38 jonrones y 41 dobles, líder de la Liga Nacional en este último apartado.

El valor de Alonso podría presentar la mayor diferencia de percepción entre lo que piensa el aficionado promedio y la evaluación más analítica de las directivas de MLB. Esto sin tener en cuenta la importancia que se le dé a su temporada de 2025, que fue mucho mejor en general que las dos anteriores, con cambios en su mecánica de bateo que resultaron en un swing más corto y un mayor uso de las caderas, lo que contribuyó significativamente a la mejora de su promedio de bateo y su tasa de contacto. Si estos cambios se mantienen, Alonso debería seguir siendo un bateador productivo al menos durante los primeros años de su contrato, incluso al comenzar su temporada de 31 años.

En cuanto a su valor general, Alonso ha promediado 3.7 WAR por cada 162 partidos, un jugador muy bueno sin duda, pero no necesariamente al nivel de superestrella que sugieren sus totales de jonrones y carreras impulsadas. Alonso se esfuerza en la defensa, pero le falta alcance. Corre con intensidad en las bases, pero le falta velocidad. Lideró la Liga Nacional con 23 jugadas de doble matanza en las que participó. Su porcentaje de embasamiento de por vida es de .341, bueno, pero no excelente. Todo esto reduce su valor general y ayuda a explicar por qué su mercado fue limitado cuando era agente libre hace un año y por qué los Mets estaban dispuestos a dejarlo ir a pesar de su popularidad en Nueva York.

Los Orioles han incorporado a Alonso y Taylor Ward, dos bateadores diestros que combinaron para 74 jonrones en 2025. Los Orioles empataron en el undécimo lugar en jonrones en las Grandes Ligas en 2025, pero conectaron 44 jonrones menos que en 2024, por lo que añadir poder era su clara prioridad en la temporada baja. Sus primeras bases -una combinación de Ryan Mountcastle, Coby Mayo y Ryan O'Hearn- fueron especialmente débiles, ocupando el último lugar en las Grandes Ligas con solo 14 jonrones y empatados en el último lugar con 62 carreras impulsadas (fueron 23º en OPS). Alonso podría terminar como bateador designado, o al menos jugar algunos partidos en esa posición, pero su poder solucionará un problema en la primera base.

Su durabilidad es una ventaja. Su energía y entusiasmo, que los fanáticos de los Mets adoraban, son un punto a favor, especialmente para un equipo de los Orioles que parecía carecer de esas características la temporada pasada. Le dará un impulso a una alineación que lo necesitaba. Es interesante que los Orioles se encuentren en esta situación, considerando que hace un par de años todos pensaban que tenían una cantera inagotable de jugadores de posición. También se podría argumentar que, si los Orioles iban a hacer una gran inversión esta temporada baja, debería haber sido en un lanzador abridor de primer nivel. Quizás sorprendan y también lo hagan.

El contrato de $31 millones anuales de Alonso, sumado a su edad y a sus limitaciones en el juego integral, limitan la calificación en este caso, pero será de ayuda para los Orioles, al menos hasta que sus temporadas de .220 de promedio de bateo y 25 jonrones se hagan realidad al final del contrato.

En cuanto a los Mets, han pasado de Alonso a Mark Vientos, de Edwin Diaz a Devin Williams y de Brandon Nimmo a Marcus Semien. Se podría decir que todos son fichajes inferiores, por lo que es difícil entender la estrategia. Si Vientos logra recuperar su nivel de 2024, ayudará a compensar la ofensiva de Alonso (el mánager Carlos Mendoza ya ha dicho que Brett Baty jugará la mayor parte del tiempo en la tercera base), pero los Mets todavía tienen carencias en el puesto de bateador designado, el jardín izquierdo y el jardín central.

En definitiva, David Stearns analizó la situación y decidió que Alonso no vale $150 millones y que los Mets pueden encontrar la ofensiva en otro lugar, o usar parte de ese dinero para reforzar una rotación y un bullpen que necesitan ayuda. No es común que un equipo de un gran mercado deje ir a un jugador emblemático como Alonso. Veremos si finalmente resulta ser la decisión correcta, pero Stearns tiene mucho trabajo por delante durante el resto de la temporada baja para que los Mets vuelvan a ser contendientes a los playoffs.-- Schoenfield

Phillies traen de vuelta a Schwarber

El contrato: Cinco años y $150 millones
Calificación: A

Vayamos al grano: Los Phillies tenían que renovar el contrato de Schwarber. Sería difícil imaginar a los Phillies, un equipo con cuatro apariciones consecutivas en los playoffs y dos títulos consecutivos de la División Este de la Liga Nacional, ganando una Serie Mundial sin el bateador que, de alguna manera, ha reemplazado a Bryce Harper como figura central de la franquicia. No es coincidencia que la racha de éxitos de los Phillies coincidiera con la firma del contrato de Schwarber por cuatro años y $79 millones después de la temporada 2021.

Durante esas cuatro temporadas, Schwarber promedió 47 jonrones, 107 carreras y 108 carreras impulsadas, con un promedio de bateo de .226/.349/.507. Ha sido un pilar de estabilidad, promediando 157 partidos, y en esos cuatro años, empató en el segundo lugar de las Grandes Ligas en jonrones (con Shohei Ohtani), mientras que se ubicó cuarto en carreras impulsadas, quinto en carreras anotadas y tercero en bases por bolas. Su estilo de juego es simple: intenta batear la pelota a 500 pies con cada swing potente. Conecta jonrones, recibe bases por bolas y se poncha con la misma intensidad. Este enfoque funcionó mejor que nunca en 2025, cuando lideró la Liga Nacional con 56 jonrones y 132 carreras impulsadas, con un promedio de bateo de .240/.365/.563, y terminó solo por detrás de Ohtani en la votación para el Jugador Más Valioso.

En conjunto, la ofensiva de los Phillies se ha mantenido notablemente consistente, anotando entre 778 y 794 carreras en las últimas tres temporadas, pero esta ofensiva depende cada vez más de tres jugadores: Schwarber, Harper y Trea Turner. Si bien los Phillies tuvieron 10 jugadores con al menos 10 jonrones, solo Schwarber y Harper superaron los 20. Estos tres jugadores generaron aproximadamente 77 carreras por encima del promedio, mientras que el resto de la ofensiva registró un déficit combinado de 38 carreras por debajo del promedio.

Perder a Schwarber habría dejado un enorme vacío en la alineación, y aunque los Phillies eran los claros favoritos para renovar su contrato, había mucho interés en él por parte de otros equipos, lo suficiente como para generar especulaciones creíbles sobre su posible partida, quizás a los Cincinnati Reds (el equipo del que era aficionado desde niño) o incluso a los rivales New York Mets, al menos si los Mets y Pete Alonso terminaban separándose. Al final, los Phillies hicieron lo que tenían que hacer, incluso si eso significaba ofrecerle a Schwarber una temporada adicional según las proyecciones de contrato (Kiley McDaniel predijo un contrato de cuatro años y $128 millones en su clasificación de agentes libres).

Schwarber entrará en su temporada de 33 años, por lo que este contrato no está exento de riesgos. Viene de su mejor temporada, en gran parte gracias a una notable mejora contra los lanzadores zurdos, con un promedio de .252/.366/.598 y 23 jonrones, después de haber bateado .228/.347/.436 contra ellos entre 2022 y 2024. Pero quizás esa mejora sea real: bateó .300 con 12 jonrones contra zurdos en 2024, por lo que ya lleva dos temporadas consecutivas bateando bien contra lanzadores del mismo brazo.

En cuanto a cómo podría evolucionar con la edad, su potencia de bateo sigue siendo de élite, por lo que debería mantenerse estable en el futuro inmediato: tasa de batazos fuertes en el percentil 100 en 2025, velocidad de bateo en el percentil 98 y tasa de swings a lanzamientos fuera de la zona en el percentil 90. Batea a los strikes, batea con fuerza y conecta batazos potentes. Como bateador designado de poder, Schwarber se compara con David Ortiz, quien envejeció notablemente bien (teniendo una de sus mejores temporadas en su último año, a los 40 años). Sin embargo, esa no es necesariamente la mejor comparación, porque a mediados de sus 30, Ortiz se transformó en un bateador de contacto mucho mejor, reduciendo su tasa de ponches del 22.6% en sus temporadas de 33 y 34 años al 14.5% durante el resto de su carrera. Es poco probable que eso suceda con Schwarber, quien se ponchó el 27.2% de las veces en 2025.

Aun así, Schwarber se proyecta como uno de los mejores productores de carreras del juego, y es razonable esperar una producción sólida al menos hasta su temporada de 37 años. Los Phillies todavía tienen algunas áreas que reforzar: renovar o reemplazar al receptor J.T. Realmuto, quizás renovar o reemplazar a Ranger Suarez en la rotación, encontrar un jardinero izquierdo y tal vez buscar un reemplazo para Alec Bohm en la tercera base. Pero Schwarber está de vuelta. Y eso convierte a los Phillies en contendientes a la Serie Mundial una vez más.-- Schoenfield

Dodgers añade al cerrador Edwin Díaz

El acuerdo: Tres años y $69 millones
Calificación: A

Firmar un contrato a largo plazo con un lanzador relevista es una mala idea. Pero no es una mala idea firmar un contrato a largo plazo con Edwin Díaz, y mucho menos para Los Angeles Dodgers.

Se puede ser muy cínico u optimista al respecto, seas o no fanático de los Dodgers. El plan de los Dodgers hace un año era llenar su bullpen con una lista impresionante de relevistas de renombre que habían sido cerradores en diferentes equipos. La lista era asombrosa: Blake Treinen, Tanner Scott, Evan Phillips, Kirby Yates y Michael Kopech. El plan no funcionó. Cada uno de esos lanzadores tuvo problemas con lesiones, rendimiento o ambas cosas.

Partiendo de esa base, se podría interpretar la contratación de Díaz como una muestra de la arrogancia de los Dodgers: no aprendieron la lección más básica sobre la conformación de un bullpen, que no existe la certeza en esa posición, sin importar cuánto dinero se invierta. De ese quinteto, solo Scott y Treinen permanecen en el equipo.

Es cierto que cualquier relevista conlleva un riesgo, pero para los Dodgers, Díaz vale la pena. Pocos relevistas logran destacarse del resto y mantener su nivel durante un período prolongado. Díaz es uno de ellos, y este contrato, por extraño que parezca tratándose de un relevista, es una ganga, incluso si el salario promedio anual de $23 millones es un récord para un lanzador de bullpen.

En los últimos cinco años, solo Emmanuel Clase ha obtenido un fWAR (8.1) superior al de Díaz entre los relevistas, y Díaz se perdió toda la temporada 2023 debido a una lesión de rodilla. Durante ese período, solo Mason Miller tiene una tasa de ponches más alta entre los relevistas (14.3 K/9 para Díaz) y solo Cade Smith tiene una efectividad independiente de la defensa mejor que la de Díaz (2.14).

Díaz tiene 31 años, pero la temporada pasada fue una de las mejores de su carrera (1.63 de efectividad, 28 salvamentos en 31 oportunidades), y sus cualidades siguen siendo de élite. Según Statcast, Díaz se ubicó en el percentil 99 en efectividad esperada, promedio de bateo permitido esperado, tasa de swings fallidos y tasa de ponches. Su control a veces flaquea, pero su potente combinación de recta de cuatro costuras y slider le permite salir de situaciones complicadas.

Para la plantilla de los Dodgers, la incorporación de Díaz aporta la claridad que faltaba el año pasado. Contar con tantos cerradores diferentes era positivo, pero ¿quién lanzaría la novena entrada y en qué situación? Ahora la novena entrada pertenece a Díaz, y el resto del plan del bullpen se simplifica enormemente, con Treinen y Scott formando una combinación letal si recuperan su mejor nivel.

Y, por supuesto, con la llegada de Díaz a los Dodgers, ninguno de sus principales competidores podrá contar con él, incluidos los Mets. El equipo de Nueva York pasa de tener un bullpen potencialmente mucho mejor con la combinación Díaz/Devin Williams a una situación en la que Williams ahora ocupa el lugar de Díaz. Podría ser mucho peor, ya que Williams es muy bueno, pero no es el panorama que los aficionados de los Mets imaginaban.

El aspecto más ventajoso del acuerdo es su duración: tres años, lo que compensa la edad de Díaz. Ha tenido buena salud, salvo por una lesión de rodilla fortuita, y su rendimiento no ha disminuido. Sin embargo, sigue siendo un lanzador de potencia que lanza muchos sliders con alto efecto y que ya ha superado los 30 años.

Cabe preguntarse cuántos equipos podrían haber fichado a Díaz con un contrato de tres años. Seguramente algunos estaban dispuestos a ofrecerle al menos cuatro años, quizás con un salario anual promedio menor, pero con un valor total superior. Pero en eso se han convertido los Dodgers: en un destino codiciado. Y sus uniformes, por no hablar de los impresionantes anillos de campeonato que los acompañan, se están convirtiendo en símbolos de estatus entre la élite del béisbol, de la misma manera que los super yates se han convertido en el objeto de deseo de los multimillonarios.

Los Dodgers, ya favoritos indiscutibles para ganar su tercera Serie Mundial consecutiva, han consolidado aún más esa posición. Y todo lo que les costó fue dinero, un recurso que para ellos se ha vuelto prácticamente irrelevante. Esto es lo que, cada vez más, coloca a los Dodgers en la cima y hace que la escalada para los demás sea mucho más difícil.-- Doolittle

Devin Williams llega a Mets por $51 millones y 3 años

El acuerdo: Tres años y 51 millones
Calificación: B-

Consideren estas dos temporadas del relevista Devin Williams, dos veces All-Star, quien firmó un contrato de tres años con los New York Mets:

Temporada A: 37.7% de ponches, 12.1% de bases por bolas, 1.7% de jonrones, .129 de promedio de bateo

Temporada B: 34.8% de ponches, 9.7% de bases por bolas, 1.9% de jonrones, .197 de promedio de bateo

La primera es un poco mejor, pero están bastante cerca, salvo por un aumento en el promedio de bateo permitido, que se ve parcialmente compensado por una menor tasa de bases por bolas. Esas temporadas deberían haber producido resultados similares.

No fue así.

La temporada A fue en 2023, cuando Williams tuvo marca de 8-3 con efectividad de 1.53 y 36 salvamentos para los Milwaukee Brewers, siendo considerado quizás el mejor cerrador de las mayores. La temporada B fue en 2025, cuando Williams tuvo marca de 4-6 con efectividad de 4.79 para los Yankees, perdió su puesto como cerrador y enfrentó titulares como "Devin Deadly Sins" tras una actuación particularmente difícil en agosto.

Pero las cifras indican al menos por qué los Mets estaban dispuestos a ofrecerle a Williams un contrato de más de $50 millones (con un aplazamiento anual de $5 millones, según se informa), tras su inestable temporada con los Yankees. Los números periféricos se mantuvieron excelentes, la tasa de jonrones no fue tan alta como la afición de los Yankees haría creer, y David Stearns -quien dirigía las operaciones de béisbol en Milwaukee cuando Williams estaba allí y ahora ocupa esa posición con los Mets- sigue convencido de que la combinación de cambio de velocidad y recta de Williams puede devolverlo a un nivel de élite.

Eso es ciertamente posible. La efectividad de Williams se vio afectada en gran medida por un puñado de salidas terribles: permitió tres o más carreras en seis juegos con los Yankees, más veces que en toda su carrera hasta 2025. También es cierto que su cambio de velocidad, que ha lanzado con más frecuencia que su recta, no fue tan dominante. Los cinco jonrones que permitió fueron con su cambio de velocidad, en comparación con los seis que concedió con su cambio de velocidad en 235 entradas al comenzar 2025. La tasa de ponches también cayó por debajo del 40% por primera vez, lo que a su vez hizo que su recta de cuatro costuras a 94 mph fuera un poco menos efectiva.

No es nada que no se pueda arreglar con un poco más de consistencia, pero tampoco hay garantía de que Williams recupere su rendimiento de los Cerveceros. Quizás los bateadores finalmente lo estén entendiendo un poco. Quizás perdió algo de confianza después de permitir un jonrón que le costó la serie ante Pete Alonso en los playoffs de 2024. Todo eso agrega algún riesgo al contrato, especialmente teniendo en cuenta que los problemas de Williams coincidieron con su traslado del pequeño mercado de Milwaukee a la presionada Nueva York, y eso no cambiará con su traslado del Bronx a Queens.

También es posible que Williams termine siendo un preparador muy caro. El veterano cerrador de los Mets, Edwin Díaz, sigue siendo agente libre tras rescindir su contrato, pero los informes indican que los Mets siguen interesados en renovarlo (quien podría estar buscando algo similar al contrato de cinco años y $95 millones que Josh Hader firmó con los Astros).

Si Díaz regresa, los Mets estarían en camino de construir el bullpen más caro de la historia, con A.J. Minter ya en la lista por $11 millones, Brooks Raley por $4.75 millones y algunos otros huecos aún por cubrir. Considerando lo que sucedió en 2025 -desde el 1 de junio, los Mets ocuparon el puesto 25 en efectividad del bullpen, incluso con Díaz-, probablemente sea buena idea invertir en lo que falló al final de la temporada pasada. Williams y Díaz en su mejor momento darían a los Mets la mejor dupla de final de juego en las Grandes Ligas. -- Schoenfield

Orioles añade al relevista Helsley en pacto de dos años

El acuerdo: 2 años y $28 millones con una opción del jugador después de la temporada 2026
Calificación: C+

Con Félix Bautista de baja durante la mayor parte, si no toda, de la temporada 2026 debido a una cirugía de hombro, Baltimore necesitaba un relevista para el final del juego. Helsley había desempeñado bien ese rol para los St. Louis Cardinals durante varias temporadas, antes de embarcarse en una breve carrera con los Mets que tanto él como el equipo desearían olvidar.

Salvo una caída evidente y medible en su rendimiento, siempre es mejor basarse más en el rendimiento base de un relevista que en las fluctuaciones que se producen con los resultados interanuales. En las últimas tres temporadas, Helsley es uno de los 12 relevistas con al menos 4.0 fWAR en total y solo siete han conseguido más salvamentos que los 84 de Helsley.

Principalmente un lanzador de rectas y sliders, Helsley, según se informa, comenzó a desviar sus lanzamientos en algún momento de 2025 y los bateadores rivales comenzaron a emboscar su recta al principio de los conteos con mucho éxito. Terminó permitiendo un promedio de .422 y un slugging de .667 sobre su recta de cuatro costuras la temporada pasada, a pesar de que su velocidad promedio (superior a 99 mph) y su velocidad de giro estuvieron en línea con las de temporadas anteriores.

Se espera que Helsley solucione (o haya solucionado) el problema y pueda volver a combinar su recta de alta velocidad con su slider de alto rendimiento, una combinación que le ayudó a salvar 49 juegos con San Luis en 2024. La estructura de este acuerdo le da la oportunidad de volver al mercado la próxima temporada, después de demostrar que su bajo rendimiento con los Mets fue una casualidad.

Para los Orioles, Helsley se desliza hacia el rol principal de salvamentos después de que algunos rumores iniciales en la agencia libre sugirieran que algunos equipos lo estaban considerando como una posible conversión a la rotación abridora. El contrato es un poco arriesgado si Helsley no rinde y se niega a rescindirlo, ya que un valor anual promedio de $14 millones es lo que se querría pagar a un cerrador de primera división, no a un relevista cualquiera.

En su mejor momento, Helsley ha sido un relevista de alto nivel y de alto impacto durante varias temporadas, y los Orioles claramente creen que su desventura con los Mets fue un contratiempo, no su nueva realidad.-- Doolittle

Blue Jays da el primer gran golpe sobre la mesa fichando al as Dylan Cease

El acuerdo: Siete años, $210 millones
Calificación: B

Uno de los aspectos interesantes de la agencia libre de MLB es que la cantidad de interesados en un jugador no siempre está directamente relacionada con su valor en el campo. Después de todo, solo hay un número limitado de equipos dispuestos y capaces de gastar nueve cifras. En los últimos años, hemos visto a jugadores excelentes como Pete Alonso, Matt Chapman y Blake Snell conformarse con contratos a corto plazo al final de la temporada baja mientras esperaban esa gran oferta a largo plazo que nunca llegó o que fue retirada de la mesa.

En el caso de Dylan Cease, tiene mucho sentido que firmara pronto mientras el dinero está disponible. Es un lanzador con habilidades y talento evidentes, pero también con resultados frustrantemente inconsistentes, lo que iba a generar una gran variabilidad en la forma en que los equipos lo evaluaban y, por lo tanto, en las ofertas que recibía. El contrato de $210 millones que los Toronto Blue Jays le dieron a Cease se acerca más al límite superior para él, considerando la proyección de Kiley McDaniel de cinco años y $145 millones.

Lo positivo:

• Puro material: La métrica "Stuff+", que varios sitios web calculan ahora con base en diversos factores como el giro, el movimiento y la velocidad, clasifica los lanzamientos de Cease como algunos de los mejores de las Grandes Ligas, incluyendo una recta que promedia 97 mph. Entre los lanzadores con al menos 100 entradas en 2025, empató en el puesto 12 en Stuff+ según FanGraphs.

• Durabilidad: Cease lleva una racha de cinco temporadas consecutivas con al menos 32 aperturas. Desde 2021, es el primero en las Grandes Ligas en juegos iniciados y el séptimo en entradas. Considerando que el mejor predictor de futuras lesiones son las lesiones pasadas, ese historial de salud y la durabilidad proyectada le dan un alto potencial para cualquier contrato futuro.

• Edad: Está entrando en su temporada de 30 años, claramente todavía en su mejor momento.

Lo negativo:

• Su efectividad ha aumentado de 2.20 a 4.58, a 3.47 y a 4.55 en las últimas cuatro temporadas, con los correspondientes cambios en su valor: de 6.4 WAR en 2022 con los Chicago White Sox a tan solo 1.1 con los San Diego Padres en 2025, cuando tuvo una alta efectividad a pesar de lanzar en un buen estadio. Su efectividad como visitante en 2025 fue de 5.58, lo cual sin duda es preocupante, ya que ahora se muda a una división con mejor bateo y a un estadio más favorable para los bateadores.

• Su falta de eficiencia no solo le genera demasiadas bases por bolas (lidera las Grandes Ligas en las últimas cuatro temporadas), sino también salidas cortas debido a un alto conteo de lanzamientos. Cease no logró durar cinco entradas en 10 de sus 32 aperturas, lo cual es demasiado frecuente para un lanzador que acaba de recibir $210 millones.

En la mejor temporada de Cease en 2022, su slider era imbateable, mientras que su recta de cuatro costuras y su curva de nudillos también fueron efectivas, lo que lo convirtió en un lanzador de tres lanzamientos. La curva no ha sido tan efectiva desde entonces, con un slugging de .576 contra ella en 2025, .444 en 2024 y .538 en 2023, lo que lo convierte ahora en un lanzador de dos lanzamientos. Comenzó a lanzar la sweeper y el sinker con más frecuencia la temporada pasada, y quizás el continuo desarrollo de esos lanzamientos lo ayude a volver a ser uno de los mejores abridores de las mayores.

Eso es en lo que confían los Blue Jays. Probablemente notarán que su pitcheo independiente del fildeo (Fielding Independent Pitching), que solo considera ponches, bases por bolas y jonrones permitidos, ha sido bastante consistente en los últimos cuatro años: 3.10, 3.72, 3.10 y 3.56, respectivamente. Esto promedia 3.36, con su efectividad real subiendo y bajando según las variaciones de su promedio de bateo en bolas en juego (.261 y .266 en 2022 y 2024, .331 y .323 en 2023 y 2025).

Como mínimo, los Blue Jays cuentan con un abridor sólido para el medio de la rotación, junto con Kevin Gausman, Trey Yesavage, Shane Bieber y José Berríos. La mejor versión de Cease es un abridor número 2 que a veces luce como un as. Si Bieber se mantiene sano toda la temporada y la inflamación del codo de Berríos al final de la temporada fue solo temporal, esa rotación podría ser tan buena como cualquier otra en el béisbol. Sabíamos que los Jays iban a dar un gran golpe esta pretemporada. Este podría no ser su único movimiento importante. -- Schoenfield