Si bien el año 2025 no terminó, el Australian Open 2026 ya comenzó. Y no, no estamos hablando de su cuadro principal o de la qualy, sino de un curioso evento clasificatorio que otorga wildcards tanto en singles como en dobles para jugadores de Asia y el Pacífico.
Como es bien sabido, el primer torneo de Grand Slam de la temporada iniciará el 18 de enero (17 por la noche para Latinoamérica). Pero casi dos meses antes, varios tenistas ya dirimen su pasaje al main draw. En este torneo, llamado AO 2026 Asia-Pacific Wildcard Play-Off, tenistas de esas zonas continentales que estén por debajo del puesto 105 del ranking mundial dicen presente para evitar disputar, en pleno enero, la qualy original.
Patrocinada por la Asociación China de Tenis y disputada en el Sichuan International Tennis Centre de Chengdu, el certamen comenzó el 24 de noviembre y finalizará el 29. Y regalará invitaciones a los ganadores de singles masculino, femenino y dobles en ambos sexos.
Los nombres más importantes que dicen presente en este certamen son Bu Yunchaokete (N°120), Coleman Wong (N°149), Mikhail Kukushkin (N°294), Yosuke Watanuki (N°160) y Sumit Nagal (N°276) por el lado masculino, mientras que por el femenino están Lanlana Tararudee (N°143) y Kyoka Okamura (N°238).