Una Francia renovada recibe a Inglaterra que intentará repetir la gran performance que tuvo en el pasado Mundial de Japón. Viví toda la acción en vivo desde las 11.55 del día domingo en ESPN 3 y ESPN Play.
CÓMO LLEGAN: Cierran la primera fecha con la enorme expectativa de verlos frente a frente, luego del partido que suspendieron en Tokio por la Copa del Mundo debido a las inclemencias climáticas, con ambos ya clasificados para los cuartos de final. Después de eso, los franceses no pudieron ante Gales, en lo que fue su mejor partido en Japón. Los ingleses completaron un torneo excepcional dónde se toparon con Sudáfrica en la definición del mismo. En Francia, Fabien Galthié apuesta por los nuevos nombres luego del paso de Jacques Brunel, un entrenador que no tuvo mucha empatía con el aficionado galo. En Inglaterra continúa Eddie Jones en un staff totalmente renovado. Los ingleses llegan con un sentimiento ambiguo. Jugaron un gran torneo en Japón, pero no pudieron coronarlo con el título. Igualmente son los subcampeones del mundo y seguramente por mucho tiempo quedará grabado el gran triunfo que obtuvieron sobre los All Blacks en las semifinales.
QUÉ BUSCAN: Es un clásico y puede determinar parte del futuro para ambos equipos en este certamen. Los franceses quieren mostrar una cara diferente a la de los últimos años, luego de una era con Brunel en la que no conformaron en el juego. Jones declaró que quería hacer historia con Inglaterra. Ya dio varias señales en el último Mundial en un nuevo proceso que arrancará mirando a la Copa del Mundo del 2023.
LAS CLAVES: Francia inicia el 2020 con 19 convocados sin antecedentes en el seleccionado. Charles Ollivon fue elegido como nuevo capitán y hay mucho optimismo por las generaciones que llegan luego de los dos títulos seguidos en la RWC M20. Talento en la conducción, con nombres como Antoine Dupont, Romain Ntamack, Baptiste Serin, Matthieu Jalibert o Louis Carbonel, que ofrecen muchas combinaciones de cara a la próxima copa. Entre los forwards, Gregory Alldritt, Camille Chat, Jean-Baptiste Gros, Cyril Baille y Jefferson Poirot son los que llevarán el liderazgo. Inglaterra también apunta hacia el próximo Mundial. Se necesitan nuevas caras para la conducción, especialmente en el puesto de medio scrum. Aparecen Jacob Umaga y Marcus Smith como opciones de apertura. Lesionado Billy Vunipola, el pack volverá a depender del trabajo de Curry y Underhill en los reagrupamientos. Los de La Rosa, sin lugar a dudas son candidatos al título.
LOS ANTECEDENTES: Suspendieron en Japón 2019, cuando las inclemencias del Tifón Hagibis decretaron la imposibilidad de jugar el último partido del grupo que compartieron con Los Pumas, y que lamentablemente ya estaba definido con el pase a cuartos de final de ingleses y franceses. Con 105 partidos jugados, Inglaterra lleva amplia ventaja en el historial, con 18 encuentros de ventaja (58 victorias sobre 40). En territorio galo el seleccionado Les Bleus ganó seis y perdió cuatro, en los 10 encuentros jugados desde el año 2000. El último choque en París lo ganaron los franceses en 2018, por 22-16. El año pasado el elenco de La Rosa les dio una verdadera paliza en Twickenham, dónde golearon por 44 a 8.
Las formaciones
Francia: 1- Cyril Baille, 2- Julien Marchand, 3- Mohamed Haouas; 4- Bernard Le Roux, 5- Paul Willemse; 6- François Cros, 7- Charles Ollivon (C), 8- Grégory Alldritt; 9- Antoine Dupont, 10- Romain Ntamack; 11- Damian Penaud, 12- Gael Fickou, 13- Virimi Vakatawa, 14- Teddy Thomas, 15- Anthony Bouthier.
Suplentes: 16- Peato Mauvaka, 17- Jefferson Poirot, 18- Demba Bamba, 19- Boris Palu, 20- Cameron Woki, 21- Baptiste Serin, 22- Matthieu Jalibert, 23- Vincent Rattez.
Head Coach: Fabian Galthie (Francia).
Inglaterra: 1- Joe Marler, 2- Jamie George, 3- Kyle Sinckler; 4- Maro Itoje, 5- Charlie Ewels; 6- Courtney Lawes, 7- Sam Underhill, 8- Tom Curry; 9- Ben Youngs, 10- George Ford; 11- Elliot Daly, 12- Owen Farrell (C), 13- Manu Tuilagi, 14- Jonny May; 15- George Furbank.
Suplentes: 16- Luke Cowan-Dickie, 17- Ellis Genge, 18- Will Stuart, 19- George Kruis, 20- Lewis Ludlam, 21- Willi Heinz, 22- Ollie Devoto, 23- Jonathan Joseph.
Head Coach: Eddie Jones (Australia).
Estadio: Stade de France, Saint-Denis.
Árbitro: Nigel Owens (Gales).
Asistentes: Andrew Brace (Irlanda), Brendon Pickerill (Nueva Zelanda).
TMO: Brian MacNeice (Irlanda).