A poco más de un año del Mundial de Rugby de Australia 2027, donde Fiji compartirá el grupo con Los Pumas, una fuerte polémica sacude a la unión oceánica. El australiano Mick Byrne, ex entrenador del seleccionado, desmintió que su salida estuviera relacionada con problemas de salud y apuntó contra la dirigencia.
Byrne, de 67 años, dejó el cargo en abril pese a haber conquistado la Pacific Nations Cup y de haber dejado una buena imagen durante su ciclo de tres años, en el que alcanzó un 67% de efectividad.
El presidente de la Federación de Fiji, John Sanday, había asegurado que el estado de salud del entrenador fue un factor en la decisión y hasta le deseó suerte en sus "continuas batallas".
Sin embargo, Byrne salió a desmentirlo. "Solo quiero aclarar mi situación: no renuncié y no tengo ningún problema de salud en curso", afirmó. Y agregó: "El presidente fue respetuoso en lo que dijo, pero estaba equivocado. No tengo ninguna batalla de salud en curso y ellos lo sabían".
El entrenador explicó que convive desde hace casi una década con un cáncer de próstata, pero que actualmente está libre de la enfermedad. Incluso, un informe médico sostiene que "no existen preocupaciones médicas que puedan interferir razonablemente con su capacidad para seguir desempeñando sus funciones profesionales".
"Me decepcionó que se dijera que renuncié por problemas de salud. No es así en absoluto", sostuvo Byrne. También contó que muchas personas se acercaban a darle ánimo porque creían que estaba gravemente enfermo: "Me sentía un impostor al decirles que no tenía nada. En realidad, estoy al 100%".