TEMPE -- El pateador de lugar Jay Feely regresará a los Arizona Cardinals para la temporada del 2014, informó el propio jugador vía Twitter el lunes por la tarde.
Su futuro con los Cardinals era incierto luego de errar cinco de sus últimos 12 intentos de gol de campo en la temporada pasada, incluyendo dos frente a los San Francisco 49ers en el cierre de la temporada regular que le hubieran dado el triunfo a Arizona.
Feely debió pelear por su puesto en el campamento de entrenamiento del año pasado después de que Arizona fichara a Dan Carpenter previo al partido final de pretemporada. Pero Feely retuvo su empleo y terminó conectando 30 de 36 patadas junto con sus 37 intentos de punto extra.
Feely conectó goles de campo para el triunfo en contra de los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 3 y en contra de los Tennessee Titans en tiempo extra en la Semana 15, dándole seis como jugador de los Cardinals y 11 de por vida. Su patada ante los Titans le dio a Feely siete aciertos de tiempo suplementario, empatándolo con Joe Nedney por el tercer puesto histórico en la liga y dejándolo a dos del récord absoluto de nuevo.
Los 127 puntos de Feely la temporada pasada fueron la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Después de un desempeño malo en la apertura de la temporada, conectando uno de dos goles de campo frente a los St. Louis Rams, Feely conectó 17 veces consecutivas hasta que erró uno ante los Indianapolis Colts el 24 de noviembre. Después de la temporada pasada, es dueño de cuatro de cinco de las rachas largas en la historia del club.
En el 2013, conectó 3 de 5 intentos de 50 yardas o más, 11 de 12 desde 40 a 49 yardas, 7 de 8 desde 30 a 39 yardas y 9 de 11 desde 20 a 29 yardas. Su porcentaje de goles de campo de 83.3 lo colocó en el sitio Nº 22 en la liga.
De sus 86 patadas de salida, 33 fueron para touchbacks. Feely promedió 65.56 yardas por patada de salida, el quinto mayor total en la liga el año pasado.
Feely cobró 1.55 millones de dólares la temporada pasada, impactando al tope salarial por 2 millones.
Con la recontratación de Feely del lunes, y el pateador de despeje Dave Zastudil obteniendo un contrato nuevo el pasado 21 de enero, los Cardinals tendrán la misma unidad de equipos especiales desde el 2011. El centro largo Mike Leach tiene programado convertirse en agente libre el año que viene.