El cordobés Mateo Pulcini, de 25 años, cuenta con una extensa trayectoria en el golf universitario de Estados Unidos. Allí representó a Oklahoma Christian University, donde fue distinguido en tres oportunidades como NCAA Division II All-American (2021, 2022 y 2023). Luego completó su etapa universitaria en los Arkansas Razorbacks de la University of Arkansas, uno de los programas más prestigiosos del golf universitario estadounidense.
En una entrevista exclusiva con ESPN Golf, el riocuartense repasó aquella etapa de su carrera, que considera fundamental en su formación, y explicó cómo la competencia en Norteamérica lo ayudó a convertirse en el jugador que es actualmente:
“Recomiendo 100% la experiencia universitaria en Estados Unidos. Yo de chico, cuando me fui, no era bueno, era decente. Había empezado a competir hace poco. Quería seguir jugando al golf pero mi familia quería que estudie. Me fui a Oklahoma y el coach, no sé cómo, me vio potencial a pesar de que los scores no eran tan buenos. El primer año fue flojo, pero ya él me llevaba todos los torneos, a ver cómo competía el resto", contó.
Además, relató: “Yo tenía un swing muy rápido y tenía un compañero que había jugado muy bien esa temporada y él hacía un swing lento, con muy buen ritmo. Un día dije: ‘bueno, lo voy a copiar’. Bajé los decibeles del swing y bajé tres golpes por vuelta. Pasé de promediar 75.5 a 72.5 golpes por vuelta, en un año. Ahí fui mejorando mucho".
Su evolución lo llevó posteriormente a dar un nuevo paso en su carrera y sumarse a uno de los programas universitarios más importantes del país.
“No dudé en ir a Arkansas apenas me lo ofrecieron. Fue empezar a competir contra los pesos pesados del golf amateur. Me hubiera gustado jugar mejor pero la experiencia fue única", expresó Mateo.
La experiencia en el US Amateur, ante los mejores aficionados del mundo
Pulcini también repasó su participación en el US Amateur, uno de los torneos más importantes del calendario amateur y al que accedió gracias a su triunfo en el LAAC 2026.
“Estuvo muy buena la semana. Merion Golf Club es una cancha que yo no la conocía, te diría que de las mejores que jugué en el año, muy muy linda. La cancha secundaria del torneo también está muy buena, Philadelphia Country Club. Estos torneos te ayudan a seguir sumando experiencias. La verdad que me hubiera gustado jugar mejor, estuve flojo desde el tee. No le pase muy lejos pero estuve a detalles de ponerla en juego, o estar bien posicionado, que me sacaron de la pelea del match play", contó.
Más allá de su resultado, el torneo le permitió medirse con algunos de los mejores aficionados del mundo. Entre ellos estuvieron Stuart Grehan y Mason Howell, dos jugadores que ya aparecen como grandes promesas del golf internacional.
“El torneo fue increíble, muy bien organizado. Me tocó jugar con Mason Howell, campeón del US Amateur en 2025 y Stuart Grehan, el campeón del British Amateur de este año. Mason es un chico joven, tiene 18 y recién arrancó este año la universidad. Ver a todos los otros te hace dar cuenta que el nivel amateur sigue siendo muy bueno”, declaró.
Pulcini y los jóvenes que más lo sorprendieron
El argentino también se animó a destacar a algunos de los jugadores que más le llamaron la atención durante su paso por el certamen:
“Muchísimos me llamaron la atención. Los juniors de Estados Unidos son buenísimos. Mason (Howell) tiene muy buen futuro en mente. Los que más me sorprendieron fueron las estrellas de hoy en día: Miles Russell y Tyler Watts, que este año empiezan la universidad. Con 16 o 17 años y ya nos ganan a todos".
Para Pulcini, la experiencia volvió a dejar en evidencia el enorme nivel que existe actualmente en el golf amateur estadounidense, un ámbito que conoce de primera mano después de varios años de competencia universitaria.