Diego Godín jugó cuatro mundiales con la Selección Uruguaya. El ex capitán de la Celeste comentó en ESPN sus mejores recuerdos en Copas del Mundo y dijo con qué partido mundialista se queda de los 16 que disputó.
El Faraón llegó a las semifinales de la Copa 2010, marcó el 1 a 0 ante Italia en 2014 para clasificar a octavos de final y fue parte del gran sistema defensivo que pudo controlar y superar a Cristiano Ronaldo en Rusia 2018.
“Mi primer recuerdo fue el Mundial de Sudáfrica, mi debut. Fue un Mundial espectacular para nosotros, muy recordado por la gente y por nosotros también. Y obviamente el gol a Italia en 2014. Era un partido importante y nos dio la clasificación. Son los dos recuerdos más lindos de los cuatro mundiales”, valoró Godín en nota exclusiva con ESPN Uruguay.
A su vez, el capitán de Uruguay en Rusia 2018 y Qatar 2022 dijo cuál fue el partido más emocionante que vivió por este certamen, eligiendo un encuentro que no llegó a jugar: “El de Ghana (2010) por lo que significó, por la emoción y todo lo que se vivió creo que es el partido más recordado de la historia moderna en Mundiales de Uruguay. Creo que me quedo con ese”.
Sudáfrica 2010: el primero
Luego de no poder clasificar a Alemania 2006, la Celeste volvió a los Mundiales en Sudáfrica 2010 de la mano del Maestro Oscar Washington Tabárez.
Con la camiseta número 3, Godín debutó en Copas del Mundo el 11 de junio de 2006 al ser titular ante Francia en el Green Point Stadium de Cape Town. El nacido en Rosario (Colonia) fue stopper por izquierda en la línea de cinco defensas elegida por Tabárez (Maxi Pereira, Mauricio Victorino, Diego Lugano, Godín y Álvaro Pereira). El partido por la primera fecha del Grupo A terminó 0 a 0.
Ante Sudáfrica por la segunda fecha (triunfo de Uruguay por 3 a 0), integró la zaga con Lugano (la Celeste jugó con línea de cuatro en defensa con Maxi Pereira, Lugano, Godín y Jorge Fucile). No jugó el último partido de la fase de grupos ante México, y sí volvió a ser titular ante Corea del Sur en octavos de final, aunque solo pudo jugar el primer tiempo.
No estuvo en el increíble partido ante Ghana (en defensa estuvieron Maxi Pereira, Victorino, Lugano y Fucile; Lugano se lesionó al minuto 37 e ingresó Andrés Scotti), y sí logró completar los partidos ante Países Bajos (semis) y Alemania (por el tercer puesto), totalizando cinco partidos en este Mundial, el primero que se desarrolló en el continente africano.
“Cuando miro imágenes de los partidos de Sudáfrica y lo que fue el recibimiento, creo que fue el momento más lindo que me ha tocado vivir como deportista”, expresó años después en ESPN.com.uy.
Brasil 2014 y el gol a Italia
Una de las imágenes más emblemáticas de Godín en Mundiales se encuentra en la Copa de Brasil 2014, al marcar el 1 a 0 con que Uruguay clasificó a octavos de final y eliminó a Italia.
La Celeste había empezado en el Grupo D con una derrota en este Mundial (1-3 ante Costa Rica), pero luego pudo vencer a Inglaterra (2-1) e Italia (1-0) para pasar a la siguiente fase.
En estos dos triunfos frente a las selecciones europeas se dieron dos hechos significativos en la carrera de Godín: ante Inglaterra, fue su primer partido como capitán de Uruguay; y ante Italia pudo marcar al minuto 80, y tras un córner de Gastón Ramírez, el gol de la victoria y clasificación.
Cabe recordar que Italia, con el empate, pasaba a Octavos, pero al perder quedó eliminada y ese es, hasta el momento, su último partido en una Copa del Mundo, dado que luego quedó afuera de los Mundiales de Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. Ese fue el último partido en Mundiales de Andrea Pirlo y Gianluigi Buffon por ejemplo.
Godín también completó los 90 minutos en la derrota por 2 a 0 ante Colombia en octavos de final (doblete de James Rodríguez). En 2014, el Faraón sumó otros cuatro partidos mundialistas y jugó todos los minutos (360).
Rusia 2018 y el gran triunfo ante Portugal y Cristiano Ronaldo
Ya como primer capitán, Godín jugó su tercer Mundial en Rusia 2018 y disputó los cinco partidos de la Selección Uruguaya, teniendo como compañero de zaga en cuatro de ellos a José María Giménez (ante Rusia en la fase de grupos, compartió zaga con Sebastián Coates).
El nacido el 16 de febrero de 1986 fue titular y completó los 90 minutos de todos los partidos: en el 1-0 ante Egipto, 1-0 contra Arabia Saudita, 3-0 vs. Rusia (partidos por el Grupo A), 2-1 ante Portugal (octavos) y 0-2 vs. Francia (cuartos de final).
Ante Portugal, Godín lideró una sólida defensa que pudo contrarrestar el gran poderío ofensivo del elenco europeo encabezado por Cristiano Ronaldo.
Qatar 2022 y su despedida
El cuarto y último Mundial de Godín fue Qatar 2022, su primera y única Copa del Mundo sin Tabárez como entrenador, siendo dirigido en esta oportunidad por el Tornado Diego Alonso.
Godín fue capitán y titular en los primeros dos encuentros por el Grupo H (0-0 con Corea del Sur y 0-2 con Portugal). Ante Portugal, salió al minuto 62 y Uruguay dejó la línea de cinco en defensa para jugar con cuatro, y el último partido (victoria por 2 a 0 contra Ghana) estuvo en el banco de suplentes y no ingresó, siendo la primera y única vez que fue suplente en una Copa del Mundo.
Esa no sólo fue su última participación mundialista, sino que fue también su despedida con la Selección Uruguaya, siendo el jugador que más veces defendió a la Celeste en toda la historia.
Más allá de lo que significó aquel gol ante Italia, hay otras tres imágenes potentes y representativas de Godín. En el partido ante Rusia en 2018, por la última fecha de la fase de grupos, es el primero en abrazar a Edinson Cavani, quien aún no había podido convertir en ese Mundial y logró marcar el 3 a 0 al minuto 90, y luego de capturar un rebote de un cabezazo de Godín. En el festejo, hay un instante donde el zaguero abraza al Matador y cierra los ojos, como sabiendo que, más que un gol propio de cabeza, era más importante que el Matador lograra convertir. Cinco días más tarde, Cavani anotaría los dos goles en el triunfo por 2 a 1 en octavos de final ante Portugal.
Justamente en los festejos ante el combinado luso, fue Luis Suárez quien decidió 'subirse a caballito' del Faraón (que a veces los apodos se parecen más a caprichos y jueguitos de periodistas que a un real significado), y entonces Godín sostuvo al número nueve, como reflejando el trabajo colectivo (dentro y fuera de la cancha, antes, durante y después de los partidos) que también fue necesario para que el Pistolero pudiera hacer tantos goles y se convirtiera en el máximo goleador histórico de la Celeste.
Y su suplencia en el último partido de Uruguay en Qatar 2022 también significó el fin de una gran etapa para el combinado oriental. Siendo cuestionada su titularidad en los primeros dos partidos, masticando bronca por la eliminación en fase de grupos, protestando ante el juez alemán Daniel Siebert, tal vez uno pueda pensar que esa no debió ser la última postal de Godín. Y tampoco debió haber sido la última foto de Suárez o de Cavani en una Copa del Mundo.
¿Pero es que qué última imagen es la correcta? ¿Cuántas han sido justas con el trayecto recorrido? De todas las últimas veces, pocas están a la altura. Y entonces queda recordar el valor del legado y la recompensa del camino.