Los equipos en el Norte de la Conferencia Nacional llegan con altas expectativas luego de su gran desempeño la temporada pasada
Los equipos de la NFC Norte avanzaron por la temporada baja sabiendo que les espera otro calendario divisional intenso en el 2026.
Las cuatro franquicias terminaron la temporada pasada con récords ganadores, la segunda vez que esto sucede en una división de la NFL desde la realineación del 2002, y todas respondieron buscando maneras de aumentar su competitividad.
Los Detroit Lions renovaron su ofensiva, principalmente contratando al coordinador Drew Petzing. Los Minnesota Vikings firmaron al quarterback Kyler Murray y los Green Bay Packers añadieron tres agentes libres veteranos en la defensiva. Los Chicago Bears, por su parte, decidieron que nunca se pueden tener suficientes alas cerradas prometedoras, seleccionando a Sam Roush de Stanford en la tercera ronda del draft.
Los reporteros Eric Woodyard (Lions), Rob Demovsky (Packers), Courtney Cronin (Bears) y Kevin Seifert (Vikings) analizan cómo ha transcurrido la temporada baja para cada equipo, mientras el analista de ESPN, Mike Clay, proyecta el total de victorias para cada equipo esta campaña.
En cuanto a quién ganará la NFC Norte, DraftKings Sportsbook brinda las mejores probabilidades a los Lions, seguido por Packers, Bears y Vikings.
Detroit Lions
Récord en el 2025: 9-8
Total de victorias proyectado por Mike Clay: 12
Probabilidades de ganar la NFC Norte: +185
Fortaleza de calendario: sexto más sencillo de la NFL
Movimiento más sorpresivo de la temporada baja
Bajo el gerente general Brad Holmes y el coach Dan Campbell, la identidad de los Lions se ha construido sobre la tenacidad y la lealtad. Por ello sorprendió que la organización dejara ir al tackle ofensivo veterano Taylor Decker, quien era el jugador con más antigüedad en el equipo, además de liberar al liniero ofensivo Graham Glasgow en marzo para ahorrar 5.6 millones de dólares contra el tope salarial. El corredor veterano David Montgomery también fue canjeado a los Houston Texans a cambio del liniero Juice Scruggs, una selección de cuarta ronda del 2026 y una de séptima ronda del 2027. Estos movimientos sorprendieron porque Decker, Glasgow y Montgomery jugaron roles clave en la ofensiva durante las últimas temporadas.
Los movimientos de temporada baja que han ayudado a la posición de quarterback
Después de no llegar a postemporada por primera vez desde el 2022, los Lions usaron la temporada baja para mejorar la línea ofensiva. Detroit seleccionó a Blake Miller (OT de Clemson) con la selección número 17 y sumó tres linieros nuevos en la agencia libre. Firmaron al centro Cade Mays (ex Carolina Panthers) por tres años, al liniero Larry Borom (ex Miami Dolphins) y al guardia Ben Bartch. Mejorar la protección de pase es clave para el quarterback Jared Goff, quien tuvo una caída de 62 puntos en el Total QBR cuando estuvo bajo presión (14) frente a cuando no estuvo presionado (76), de acuerdo con ESPN Research. Sólo el suplente de los San Francisco 49ers, Mac Jones, tuvo una caída mayor (65 puntos).
Movimiento más subestimado
La firma del corredor agente libre Isiah Pacheco. Pacheco es visto como el reemplazo de Montgomery, quien fue canjeado a Houston, y confía en que su estilo de correr agresivo complementará la velocidad de Jahmyr Gibbs en el backfield.
También espera que el cambio a Detroit sea un nuevo comienzo para una carrera que se ha descarrilado. La última temporada tuvo sólo 462 yardas terrestres y dos touchdowns en 13 juegos, pero parece estar motivado por la nueva situación.
Holmes se enfocó en sumar jugadores como Pacheco para restablecer la identidad de trabajo duro de Detroit porque "la urgencia debía sentirse en todos lados", dijo durante el draft de la NFL.
Movimiento que tendrá el mayor impacto la próxima temporada
Contratar a Petzing como coordinador ofensivo. Petzing reemplaza a John Morton, quien fue despedido tras una sola temporada en el cargo. Hasta ahora, Petzing ha ganado el respeto de Campbell y sus jugadores por su ética de trabajo y trayectoria. Fue coordinador ofensivo de los Arizona Cardinals durante las tres temporadas previas.
En el 2025, Detroit aún estuvo entre los líderes de la NFL en puntos por juego (28.3), pero tuvo problemas para encontrar una identidad ofensiva fuera de las jugadas explosivas, pese a contar con talentos como Gibbs y el receptor abierto estelar Amon-Ra St. Brown, entre otros. El equipo espera cambiar eso con Petzing.
"Cuando hablas con él, entiendes que domina el juego del quarterback", señaló Campbell sobre Petzing en la reunión de dueños de la NFL en marzo. "Entiende el juego de los alas cerradas, de la línea ofensiva, de los receptores. Ha entrenado todas las posiciones y puede enseñar desde lo básico. Eso te da buena dirección"
Green Bay Packers
Récord en el 2025: 9-7-1
Total de victorias proyectado por Mike Clay: 9.5
Probabilidades de ganar la NFC Norte: +205
Fortaleza de calendario: cuarto más difícil de la NFL
Movimiento más sorpresivo de la temporada baja
La salida del coordinador de equipos especiales/entrenador en jefe asistente Rich Bisaccia sorprendió a muchos dentro de la organización de los Packers. Según varias personas en el equipo, esperaban que Bisaccia volviera. No solo decidió irse --y tomar un puesto en la Universidad de Clemson-- sino que esperó más de un mes tras el final de la temporada, dejando la mayoría de los puestos de equipos especiales ya cubiertos por los mejores candidatos. Aún así, el entrenador en jefe Matt LaFleur cree que consiguió un buen reemplazo en Cam Achord, ex coordinador de equipos especiales de los New England Patriots. Aunque Bisaccia era muy querido y respetado, la larga racha de ineptitud en equipos especiales de los Packers continuó bajo su mando.
Los movimientos de temporada baja que han cambiado la posición de quarterback
Aunque se esperaba que los Packers perdieran a Malik Willis tras sus dos exitosos años como suplente de Jordan Love, no hace que sea más sencillo. Willis jugó tan bien en sus oportunidades como relevo que los Dolphins le ofrecieron 22.5 millones por año para ser titular. Ya no es la época de Brett Favre, cuando el quarterback nunca faltaba y los Packers lo saben.
"Es algo muy importante para nosotros", declaró el gerente general Brian Gutekunst sobre la posición de QB2. "Jordan ha perdido tiempo en los dos años anteriores y hemos necesitado que alguien juegue a un alto nivel para ganar esos juegos. Así que quien sea llamado, esperamos eso, y perder a alguien como Malik es algo que hay que reemplazar. Intentaremos hacerlo".
La opción será el veterano Tyrod Taylor, firmado por un año y 2.5 millones (incluyendo 700,000 dólares de un bono por firmar), y también tienen en la plantilla a Kyle McCord, selección de sexta ronda en 2025.
Movimiento más subestimado
Más que un movimiento específico, fue un cambio filosófico: tras tres temporadas consecutivas con la plantilla más joven de la NFL, los Packers hicieron movimientos discretos para modificar esto. Comenzó con el canje por el apoyador de los Indianapolis Colts, Zaire Franklin (que cumple 30 en julio y lleva ocho temporadas en la NFL) y continuó con la firma del tackle defensivo Javon Hargrave (33 años, 10 temporadas) y el esquinero Benjamin St-Juste (28 años, cinco temporadas). Skyy Moore (que tendrá 26 al inicio de la temporada) es el más joven del grupo, pero sigue siendo un veterano que podría finalmente mejorar los regresos de patada.
Movimiento que tendrá el mayor impacto la próxima temporada
The one they didn't make. El que no hicieron. Pese a otra eliminación temprana enlos playoffs, no hubo cambio de entrenador en jefe. LaFleur no solo fue retenido, sino que recibió una extensión de contrato que, se cree, añade tres años al año que tenía pendiente. Quizá le dé la seguridad que buscaba, pero también aumentará las expectativas de llevar a este equipo a una carrera profunda en los playoffs.
Chicago Bears
Récord en el 2025: 11-6
Total de victorias proyectado por Mike Clay: 9.3
Probabilidades de ganar la NFC Norte: +320
Fortaleza de calendario: el más difícil de la NFL
Movimiento más sorpresivo de la temporada baja
Los Bears pasaron de admitir que necesitaban mejorar la presión al quarterback, a decir que confiarán en un mejor trabajo de los entrenadores para arreglar sus problemas en la línea defensiva. En 2025, el ala defensiva Montez Sweat lideró al equipo con 44 apresuramientos al quarterback y el siguiente mejor fue el tackle Gervon Dexter Sr. con 17. ¿Será suficiente el trabajo de los entrenadores para arreglar el punto más débil del equipo? El coach Ben Johnson y el gerente general Ryan Poles hablaron mucho sobre crear competencia en todos los puestos, pero no hicieron esto en la línea defensiva, particularmente en los extremos. Los Bears no firmaron ni adquirieron en canje un cazamariscales, tampoco seleccionaron uno en el draft, así que confiar en Dayo Odeyingbo, Austin Booker y Shemar Turner para jugar en el lado opuesto a Sweat es una apuesta arriesgada.
Los movimientos de temporada baja que han beneficiado la posición de quarterback
Como muchos de las selecciones del draft del 2025 ya han brillado en la ofensiva --TE Colston Loveland, WR Luther Burden III, RB Kyle Monangai-- Chicago pudo sumar jugadores para desarrollar con el tiempo antes de ser titulares. Los Bears inmediatamente adquirieron en canje a Garrett Bradbury, tras el sorpresivo retiro de Drew Dalman, para mantener continuidad en la línea ofensiva y establecer la relación de quarterback-centro para Caleb Williams con un veterano experimentado. Después seleccionaron a Logan Jones, quien tomará el puesto de centro cuando esté listo, y añadieron al ala cerrada Sam Roush y el veloz receptor Zavion Thomas. Los Bears están diseñados para ganar con su ofensiva, y Williams tiene una abundancia de armas.
Movimiento más subestimado
Los Bears ejecutaron 501 jugadas con múltiples alas cerradas en el 2025, la tercera mayor cantidad de la liga. Roush asume el rol que tuvo Durham Smythe la temporada pasada, permitiendo a Chicago usar personal 13 (un RB, un WR, tres TEs) en 9 por ciento de sus jugadas (quinta cifra más alta en la NFL). El mayor atributo del egresado de Stanford es su capacidad para bloquear.
"No importaba a quién bloqueaba --podía ser un tipo grande, un back defensivo pequeño-- siempre terminaba cada jugada hasta el silbatazo", sentenció Johnson. "Siempre es bueno recibir un mensaje de un coach diciendo: este chico hará lo que sea por el equipo".
Mientras Loveland y Cole Kmet tendrán la mayoría de los envíos en su dirección en jugadas de pase, Roush proyecta tener un impacto considerable como novato, debido a la frecuencia con la que Johnson usa sus alas cerradas de diversas maneras.
Movimiento que tendrá el mayor impacto la próxima temporada
¿Podrá la secundaria cargar con lo que la línea defensiva no aporta? Chicago priorizó la secundaria firmando y seleccionando profundos (Coby Bryant y Dillon Thieneman). También agregó velocidad que creen puede cambiar partidos (como el apoyador Devin Bush). Pero, si los Bears siguen siendo poco efectivos al generar presión (N° 31 en el 2025), ¿podrán los backs defensivos producir una alta cantidad de robos de balón para que la ofensiva vuelva al campo? Los Bears fueron novenos en puntos la temporada pasada y dependerán de su ofensiva para ganar partidos, pero la respuesta --junto con la secundaria y los apoyadores cargando con lo que falte en la línea-- determinará hasta dónde puede llegar el equipo pese al calendario más difícil de la NFL.
Minnesota Vikings
Récord en el 2025: 9-8
Total de victorias proyectado por Mike Clay: 7.5
Probabilidades de ganar la NFC Norte: +500
Fortaleza de calendario: décimo primero más complicado de la NFL
Movimiento más sorpresivo de la temporada baja
Es un empate. El primero fue despedir al gerente general Kwesi Adofo-Mensah apenas 26 días después de terminar la temporada regular. Tuvo una gestión complicada y surgieron rumores sobre un cambio al final de la temporada, pero una vez que Adofo-Mensah apareció en una conferencia de prensa el 13 de enero, se asumió que conservaría el puesto. Sin embargo, los dueños Zygi y Mark Wilf continuaron discutiendo su futuro y anunciaron su despido el 30 de enero. El momento obligó a los Vikings a depender de una estructura interina durante los meses clave de construcción de equipo (febrero, marzo y abril).
El segundo movimiento fue el canjear al apoyador Jonathan Greenard. Los equipos que aspiran a playoffs no suelen cambiar a un cazamariscales de 28 años, especialmente si es un líder en el vestidor. Pero al reorganizar sus finanzas tras años de mucho gasto, los Vikings no estaban dispuestos a negociar la extensión que Greenard quería ni a obligarlo a jugar bajo los términos actuales, que le darían 19 millones en el 2026.
Los movimientos de temporada baja que han elevado la posición de quarterback
Es debatible si los Vikings han mejorado el equipo alrededor de sus quarterbacks, pero es claro que la posición está más profunda y fuerte que hace un año. Los Vikings comenzaron las actividades organizadas por el equipo del 2025 con una lista que tenía a J.J. McCarthy, Sam Howell y Max Brosmer. Esta primavera es: Kyler Murray, McCarthy, Carson Wentz y Brosmer. Ahora la temporada no depende del desarrollo de McCarthy. O McCarthy tiene un gran salto y vence a Murray en el campamento, o, más probablemente, los Vikings tendrán un veterano probado en Murray que podría alcanzar nuevas alturas en esta ofensiva. Recontratar a Wentz como póliza de garantía muestra cuán en serio tomaron los Vikings elevar su profundidad.
Movimiento más subestimado
El gerente general interino Rob Brzezinski, veterano negociador de contratos y analista del tope salarial, tomó medidas drásticas para reorganizar las finanzas del equipo, sin dejar de preservar la competitividad. Los Vikings no son favoritos de nadie para el Super Bowl, pero normalmente cuando un equipo hace un corte tan grande --su nómina podría ser 100 millones menor en el 2026 que en el 2025-- se destroza la plantilla. Sin embargo, los Vikings mantuvieron su talento clave, incluyendo veteranos importantes como el ala cerrada T.J. Hockenson y el corredor Aaron Jones Sr. mediante reducciones salariales, y usaron la agencia libre para contratar buenos jugadores con contratos relativamente pequeños. Pagarán a los recién llegados Murray, el esquinero James Pierre y el receptor Jauan Jennings un total combinado de 13.63 millones.
Movimiento que tendrá el mayor impacto la próxima temporada
Es difícil no pensar en las posibilidades de Murray en esta ofensiva. Ofrecerá un brazo preciso y fuerte a los conceptos de pase profundo de los Vikings, después de adaptarse a una ofensiva en la que probablemente trabajará bajo centro más que en Arizona. También portará un nuevo factor de movimiento para escapar de la presión con sus piernas que el coach Kevin O'Connell no ha tenido en Minnesota, salvo la breve excepción de Joshua Dobbs en el 2023. Bajo O'Connell, los Vikings han sido ganado 10 o más partidos de temporada regular cuando han tenido quarterbacks veteranos sólidos: terminaron 13-4 con Kirk Cousins en el 2022 y 14-3 con Sam Darnold en el 2024. Murray encaja perfectamente en ese perfil.