¿Harper o Freeman? ¿Rice o Kurtz? Aquí está nuestro análisis a un mes de la celebración del Juego de Estrellas 2026 de la MLB
Estamos a un mes de que se anuncien los rosters del Juego de Estrellas de la MLB, así que es momento de las selecciones de ESPN, aún prematuras. Como siempre, tenemos grandes sorpresas y debates para toda la familia. ¡Preparen las palomitas y pónganse cómodos!
En cierto modo, el debate sobre quién debería ser titular en un Juego de Estrellas ya está resuelto: el criterio de 'mejores dos primeros meses' se ha impuesto al de 'estrella consagrada'. Esto ha dado lugar a algunos rosters iniciales peculiares en los últimos años, como Jacob Wilson por encima de Bobby Witt Jr. en el shortstop y Javier Baez en el jardín central por encima de Julio Rodríguez y Byron Buxton en la Liga Americana el año pasado, o Jurickson Profar y Alec Bohm como titulares en la Liga Nacional en 2024.
Los tiempos en que los jugadores estrella eran titulares año tras año —como Wade Boggs y Cal Ripken Jr., quienes fueron titulares en 11 Juegos de Estrellas consecutivos— o incluso eran nombrados automáticamente en la lista como reservas, han quedado atrás. ¿Cuánto ha cambiado esta filosofía de votación la apariencia de los rosters titulares? Volví a 1970, cuando la MLB reinstauró la votación de los aficionados, y analicé cuántos de los mismos jugadores fueron titulares en el Juego de Estrellas anterior (sin contar al pitcher abridor). Los promedios de la década son:
1970s NL: 4.3
1970s AL: 3.7
1980s NL: 4.3
1980s AL: 3.5
1990s NL: 3.6
1990s AL: 5.0
2000s NL: 2.9
2000s AL: 3.3
2010s NL: 2.2
2010s AL: 3.8
2020s NL: 1.2
2020s AL: 1.6
Si los rosters titulares del Juego de Estrellas de los últimos años parecen un poco menos estelares que en el pasado, es evidente que ése es el caso. La Liga Americana, por ejemplo, no ha tenido un shortstop titular repetido desde Derek Jeter en 2010. El único jugador que ha sido titular en los últimos tres Juegos de Estrellas ha sido Shohei Ohtani, quien ha sido titular en los cinco de esta década. (Esto también habría sido el caso de Aaron Judge, pero se lesionó en 2023 después de ser elegido como titular).
Pasemos a las selecciones, donde nos centraremos principalmente en los mejores jugadores hasta el momento, pero consideraremos la trayectoria completa de un jugador si la diferencia es mínima. Se aplican las reglas habituales: 32 jugadores por equipo, divididos en 20 jugadores de posición y 12 pitchers (incluyendo, al menos, tres relevistas), con un representante de cada club de la MLB. Los jugadores serán considerados para la posición en la que aparecen en la boleta oficial del Juego de Estrellas.
Liga Nacional
Titulares
C: Drake Baldwin, Atlanta Braves
1B: Matt Olson, Atlanta Braves
2B: Brice Turang, Milwaukee Brewers
3B: Max Muncy, Los Ángeles Dodgers
SS: Elly De La Cruz, Cincinnati Reds
OF: James Wood, Washington Nationals
OF: Corbin Carroll, Arizona Diamondbacks
OF: Andy Pages, Los Ángeles Dodgers
DH: Shohei Ohtani, Los Ángeles Dodgers
SP: Jacob Misiorowski, Milwaukee Brewers
Baldwin y De La Cruz están en lista de lesionados, pero deberían regresar pronto, y ambos siguen liderando sus posiciones en el WAR de FanGraphs. De La Cruz tiene más competencia en el campocorto, a pesar de que Francisco Lindor ha estado lesionado, Trea Turner ha tenido dificultades y Geraldo Perdomo no ha repetido su gran temporada de 2025. Sin embargo, CJ Abrams y Otto López están teniendo campañas excepcionales y podrían desplazar a De La Cruz si no regresa pronto.
La segunda base de la Liga Nacional es muy profunda; hay ocho jugadores que yo elegiría antes que cualquier segunda base de la Liga Americana. Turang se lleva las palmas, ya que su mejora sigue siendo asombrosa. Basta con ver sus ganancias de OPS año tras año en sus cuatro temporadas en las Grandes Ligas: +80, +129, +87.
Muncy es la elección obvia —la única opción— en la tercera base. Recientemente, la antesala de la Liga Nacional estaba repleta de candidatos al Juego de Estrellas, pero Muncy es el único que está teniendo una temporada de calibre All-Star.
Jordan Walker se queda con el puesto menos favorable en los jardines, detrás de Wood y Carroll (los tres están teniendo temporadas similares en cuanto a valor, pero Wood y Carroll ya eran estrellas), mientras que Pages se queda con el tercer lugar. Está teniendo una temporada ligeramente mejor, en general, liderando a los jugadores de posición de la Liga Nacional en bWAR y encabezando la liga en carreras impulsadas, además de jugar una defensa excepcional en el jardín central.
Me parecería bien que Cristopher Sánchez abriera el juego, ya que se juega en Philadelphia, y Ohtani, por supuesto, también está entre los candidatos, pero Misiorowski es el pitcher abridor del que más se ha hablado esta temporada, ya que mantiene el score en cero y alcanza las tres cifras con su recta. Su selección para el Juego de Estrellas el año pasado fue controvertida, a pesar de tener sólo cinco aperturas en su carrera, pero este año no habrá discusiones si Miz abre el juego (excepto por parte de los fanáticos de los Phillies).
Y por último, disculpas a Kyle Schwarber.
Reservas
C: Hunter Goodman, Colorado Rockies
1B: Bryce Harper, Philadelphia Phillies
2B: Xavier Edwards, Miami Marlins
2B: Luis Arráez, San Francisco Giants
3B: Nolan Arenado, Arizona Diamondbacks
SS: CJ Abrams, Washington Nationals
SS: Otto López, Miami Marlins
OF: Jordan Walker, St. Louis Cardinals
OF: Juan Soto, New York Mets
OF: Pete Crow-Armstrong, Chicago Cubs
DH: Kyle Schwarber, Philadelphia Phillies
No podemos tener un Juego de Estrellas en Philadelphia sin Harper. O es él o Freddie Freeman —quien ha participado en los últimos siete Juegos de Estrellas, la última vez que no estuvo en el roster fue en 2017—, pero démosle a Harper el reconocimiento de jugar en casa.
¡Dos Marlins! Nadie hubiera proyectado a Edwards y, sobre todo, a López como posibles All-Stars antes de la temporada, pero ambos batean por encima de .300, con López segundo en la Liga Nacional con un promedio de .336. Arráez es el único representante de los Giants, pero es un All-Star digno, bateando por encima de .300 con una defensa mucho mejor en la segunda base. El novato de los St. Louis Cardinals, JJ Wetherholt, se queda fuera de la segunda base.
Soto y Crow-Armstrong también terminan siendo los únicos representantes de sus equipos, lo que ayuda a explicar por qué esos dos clubes han decepcionado: no han tenido suficientes temporadas destacadas de sus jugadores estrella. ¿Cuándo fue la última vez que los New York Mets y los Chicago Cubs tuvieron sólo un representante cada uno? Respuesta: En realidad, no hace tanto tiempo, con Pete Alonso y Shota Imanaga en 2024. El repunte ofensivo de Crow-Armstrong la semana pasada, sumado a su excelente defensa, lo convierte en un potencial abridor, y se podría argumentar que Soto también merece ser titular, considerando su trayectoria.
Profundizaremos en esto con la lista de la Liga Americana, pero algunas estrellas de la Liga Nacional están teniendo temporadas flojas: Ronald Acuña Jr., cinco veces All-Star, y Fernando Tatis Jr., tres veces All-Star, no han rendido lo suficiente al bat como para merecer ser seleccionados en este grupo tan competitivo de jardineros de la Liga Nacional. Manny Machado batea .166 y tiene un WAR negativo. Mookie Betts se perdió algunos juegos, pero batea sólo .183. Los números de Ketel Marte han bajado, aunque no ha tenido un desempeño terrible. Alex Bregman no ha brillado con los Cubs. Ya mencionamos a Turner y Lindor. Jackson Merrill, All-Star en su temporada de novato en 2024, ha tenido problemas ofensivos. Los nuevos Mets, Marcus Semien y Bo Bichette, han bateado como Tim Foli y Doug Flynn.
Esto ha sido malo, pero esperen a que lleguemos a la Liga Americana.
Pitchers
SP: Cristopher Sánchez, Philadelphia Phillies
SP: Paul Skenes, Pittsburgh Pirates
SP: Chris Sale, Atlanta Braves
SP: Yoshinobu Yamamoto, Los Ángeles Dodgers
SP: Chase Burns, Cincinnati Reds
SP: Kyle Harrison, Milwaukee Brewers
SP: Max Meyer, Miami Marlins
SP: Zack Wheeler, Philadelphia Phillies
RP: Mason Miller, San Diego Padres
RP: Jhoan Durán, Philadelphia Phillies
RP: Dylan Lee, Atlanta Braves
Éste es un staff de lanzadores de la Liga Nacional de gran nivel. Los primeros seis fueron elecciones obvias por su desempeño. Harrison es la gran sorpresa, llegando a los Milwaukee Brewers con un récord de 7-1 y una efectividad de 2.72 en 12 aperturas, incluso después de una mala salida el lunes en la que permitió ocho carreras. Antes de eso, sólo había permitido una carrera en sus cuatro salidas anteriores, incluyendo aperturas con 11 y 12 ponches.
Meyer es otra sorpresa, pero el ex número 3 del Draft de 2020 finalmente está sano y está demostrando su potencial con un récord de 6-0, una efectividad de 2.81 y 81 ponches en 73.2 entradas. Ya ha realizado 13 aperturas, la mayor cantidad en su carrera, así que esperemos que se mantenga sano durante toda la campaña.
¿Miller? Una apuesta segura. ¿Durán? Se dirige a su primera selección al Juego de Estrellas. ¿Lee? Sí, ha rendido así de bien como preparador para los Braves: 31 apariciones, 1.17 de efectividad, .133 de promedio de bateo permitido, 38 ponches por 5 bases por bolas.
Con Ohtani incluido en la lista de jugadores de posición, queda un puesto. Démoselo al favorito local, Zack Wheeler, quien comenzó el año en la lista de lesionados tras recuperarse de la cirugía de síndrome de salida torácica del año pasado y ha tenido un desempeño sobresaliente en ocho aperturas desde su regreso. No es exactamente una historia de regreso triunfal, pero dada la incertidumbre sobre su recuperación de esa cirugía, ha sido una de las mejores historias de la temporada.
Liga Americana
Titulares
1B: Ben Rice, New York Yankees
2B: Ernie Clement, Toronto Blue Jays
3B: José Ramírez, Cleveland Guardians
SS: Bobby Witt Jr., Kansas City Royals
OF: Cody Bellinger, New York Yankees
OF: Mike Trout, Los Ángeles Angels
OF: Byron Buxton, Minnesota Twins
DH: Yordan Álvarez, Houston Astros
SP: Cam Schlittler, New York Yankees
Al seleccionar estos lineups para el Juego de Estrellas, es fácil ver por qué la Liga Nacional tiene una ventaja decisiva de 172-133 en juegos interligas esta temporada. La diferencia en el poder estelar entre las dos ligas es considerable en este momento, y no ayuda que algunos de los nombres más importantes de la Liga Americana estén lesionados o teniendo malas temporadas, lo que podría resultar en una de las alineaciones titulares más débiles en la historia del Juego de Estrellas. Me esforcé por incluir a Ramírez aquí, ya que incluso sus números han bajado.
Veamos: Aaron Judge está lesionado; Cal Raleigh también está lesionado y ya tenía problemas con un promedio de .161; Gunnar Henderson tiene un OPS inferior a .700; Vladimir Guerrero Jr. tiene tres jonrones; Roman Anthony no despegó y se lesionó; Munetaka Murakami fue uno de los jugadores más emocionantes de los dos primeros meses y luego se lesionó el isquiotibial derecho y podría estar fuera hasta después del Juego de Estrellas; Wyatt Langford se perdió 40 juegos y Corey Seager no ha bateado. José Altuve se perdió algunos juegos y sus números han bajado. Incluso la lista de pitchers lesionados incluye a Tarik Skubal, Garrett Crochet, Hunter Brown y Max Fried, quienes terminaron primero, segundo, tercero y cuarto, respectivamente, en la votación del Cy Young del año pasado.
Con Guerrero teniendo problemas, la decisión más difícil en este lineup titular es entre Rice y Nick Kurtz en la primera base. Rice es segundo detrás de Álvarez en las Grandes Ligas en porcentaje de slugging y OPS, por lo que se lleva la preferencia, pero no sería sorprendente ver a Kurtz superar a Rice al final de la temporada, ya que el primera base de los Atléticos se ha recuperado de un mal comienzo.
La segunda base es un desastre. Clement tiene un OPS+ de por vida inferior a 100, pero ha sido sólido esta temporada, retomando el ritmo que mostró tras su gran postemporada en octubre pasado. Es la elección, pero ésta podría ser la posición más débil que se haya visto en mucho tiempo. Quizás el novato de los Guardians, Travis Bazzana, quien aún no ha jugado lo suficiente como para ser considerado para el Juego de Estrellas, pero luce bien, termine ocupando la posición.
En los jardines, el juego completo de Bellinger lo coloca segundo en bWAR entre los jugadores de posición de la Liga Americana, detrás de Witt, pero ni siquiera está entre los 10 mejores de la Liga Americana en OPS. Es bueno ver que Trout se ganó su lugar por mérito propio, aunque sus números distan mucho de ser los de su mejor momento. Buxton se impone a Julio Rodríguez para el tercer puesto con Judge fuera de juego, pero esto podría cambiar (las estadísticas defensivas de J-Rod han bajado mucho, lo que perjudica su WAR).
Reservas
C: Dillon Dingler, Detroit Tigers
C: Adley Rutschman, Baltimore Orioles
1B: Nick Kurtz, Athletics
2B: Ezequiel Durán, Texas Rangers
3B: Junior Caminero, Tampa Bay Rays
SS: Kevin McGonigle, Detroit Tigers
SS: Colson Montgomery, Chicago White Sox
OF: Julio Rodríguez, Seattle Mariners
OF: Wilyer Abreú, Boston Red Sox
OF: Riley Greene, Detroit Tigers
DH: Yandy Díaz, Tampa Bay Rays
Es interesante que tres jugadores de los Tigers hayan llegado hasta aquí a pesar de su pésima ofensiva (sólo los Royals y los Padres anotan menos carreras por juego). Dingler tiene excelentes números de poder, además de una buena defensa. Ésta debería ser la primera de muchas apariciones en el Juego de Estrellas para McGonigle. Greene se cuela por encima de Ceddanne Rafaela y Randy Arozarena en los jardines.
Durán termina siendo el único representante de los Rangers, ya que de todos modos necesitamos otro segunda base. En cuanto a jugadores de Texas, Jacob deGrom sería la siguiente mejor opción, o quizás uno de los relevistas, Jacob Latz o Jakob Junis.
Si Murakami hubiera estado sano, habría obtenido el último puesto. En cambio, la decisión se redujo a otros dos White Sox, Montgomery y Miguel Vargas, ambos con totales de WAR similares. Me decanté por Montgomery.
Pitchers
SP: Gavin Williams, Cleveland Guardians
SP: Davis Martin, Chicago White Sox
SP: Joe Ryan, Minnesota Twins
SP: Parker Messick, Cleveland Guardians
SP: Shane McClanahan, Tampa Bay Rays
SP: Nick Martínez, Tampa Bay Rays
SP: Will Warren, New York Yankees
SP: José Soriano, Los Ángeles Angels
RP: Louis Varland, Toronto Blue Jays
RP: Cade Smith, Cleveland Guardians
RP: Grant Taylor, Chicago White Sox
Con tantos estrellas del pitcheo lesionados, esto podría tomar un millón de direcciones diferentes. Schlittler es claramente el abridor del Juego de Estrellas de la Liga Americana por encima de Williams o Martin. Para el resto de las selecciones, básicamente opté por los pitchers con la efectividad más baja en lugar de los abridores más experimentados como Bryan Woo, Kevin Gausman o deGrom. Skubal podría estar cerca de regresar y aún podría formar parte del equipo (aunque seguramente pediría no jugar). Probablemente, veremos muchos cambios en este grupo de aquí al próximo mes.
McClanahan, quien abrió el Juego de Estrellas de 2022, ha sido clave en el buen comienzo de los Rays, regresando después de perderse dos temporadas en una historia inspiradora. Martínez está ponchando sólo al 14.4 por ciento de los bateadores que ha enfrentado, por lo que es poco probable que mantenga este ritmo, pero por ahora se mantiene en el equipo gracias a una efectividad de 2.29.
Soriano fue la revelación de abril con una efectividad de 0.84, pero su rendimiento está decayendo rápidamente, con una efectividad de 5.26 en sus últimas siete aperturas, ya que ha vuelto a conceder demasiadas bases por bolas. Por ahora, se queda con el puesto por encima de Drew Rasmussen, Emerson Hancock y jugadores como Woo y Gausman.
Taylor es el último relevista por encima de Aroldis Chapman. Esto se debe principalmente al volumen de lanzamientos, ya que Taylor ha lanzado 32.2 entradas frente a las 19.2 de Chapman. El relevista de los Orioles, Rico García (con una efectividad de 1.00 y un promedio de carreras permitidas de .092), no aparece en la lista, pero tiene muchas posibilidades de ser seleccionado para el Juego de Estrellas, lo que, para un jugador que ha sido liberado o reclamado en la lista de transferibles en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera, lo convertiría en uno de los jugadores más improbables en la historia del Juego de Estrellas.