El astro japonés es, nuevamente, el amplio favorito para alzarse con el premio de Jugador Más Valioso en la Liga Nacional, sin un competidor claro por el galardón.
Shohei Ohtani inició la temporada 2026 como el gran favorito para llevarse su tercer premio consecutivo como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y el quinto, en términos generales, en su carrera, con el objetivo de seguir construyendo su caso como el mejor jugador de la actualidad y uno de los más destacados en la historia del deporte.
La estrella japonesa de los Los Angeles Dodgers llega con la ventaja adicional de que, a diferencia del año anterior, en el que fue utilizado exclusivamente como bateador designado, regresará al montículo como lanzador abridor, lo que refuerza significativamente su candidatura para retener el premio al mejor jugador de la temporada.
Dicho esto, no es menos cierto que el “Viejo Circuito” cuenta con figuras que pueden retar de manera directa a Ohtani por el galardón. Por esta razón, a pesar de ser el gran favorito, deberá volver a emplearse a fondo si espera continuar acumulando trofeos que lo consoliden como MVP.
El primer nombre, segundo favorito para el premio de acuerdo con DraftKings Sportsbook, es Juan Soto, de los New York Mets, quien durante los entrenamientos primaverales dejó clara su intención de competir de lleno con el nipón por el reconocimiento. Soto viene de una temporada en la que estableció marcas personales en jonrones y bases robadas, algo que nuevamente será necesario si pretende arrebatarle el premio a Ohtani.
A favor de Soto también juega el hecho de que, a diferencia de 2025 y aunque la muestra es pequeña, ha iniciado ofensivamente mucho mejor que en la pasada campaña e incluso que el propio Ohtani.
Detrás de Soto se sitúa el jardinero de los Atlanta Braves, Ronald Acuña Jr., quien, además de tener un buen desempeño en el Clásico Mundial de Béisbol, se ha reencontrado con la salud. La última vez que el venezolano superó la barrera de los 100 partidos, en 2023, ganó el premio MVP de la Liga Nacional, firmando la mejor temporada estadística de su carrera.
Fernando Tatis Jr. es otro jugador que podría amenazar las aspiraciones de Ohtani en 2026. El jardinero de los San Diego Padres viene de disputar la mayor cantidad de partidos de su carrera en 2025, con 155, un indicador importante de que puede mantenerse saludable. Sin embargo, sus resultados generales desde la campaña de 2023 no han sido los mismos que antes de 2022. Aun así, con el nivel defensivo que ha demostrado, si logra establecerse ofensivamente, es sin duda una amenaza directa en la carrera por el MVP.
Paul Skenes es, probablemente, el único lanzador en la Liga Nacional con una oportunidad real de competir por el MVP, al menos de momento. Ha recibido votos para el premio en sus dos temporadas en MLB y viene de terminar sexto, además de ganar el Cy Young en 2025, luego de haber sido finalista en 2024.
Si el principal abridor de los Pittsburgh Pirates logra otra temporada similar a la anterior, sin duda deberá estar en la discusión por el premio.