Duramente criticadas por un traspaso realizado el día del draft y por cortar a una favorita de la afición, el arranque de 2-0 de las Valkyries cambió la narrativa.
Las Golden State Valkyries protagonizaron una historia inspiradora en su temporada inaugural de 2025, al iniciar una nueva ola de expansión de la WNBA. Pero un año después, como suele ocurrir en el deporte profesional, sus decisiones sobre el personal han sido objeto de críticas. Es casi un rito de iniciación para una nueva franquicia en cualquier deporte pasar de escuchar: "¿No es genial?" a "¿Qué demonios están haciendo?"
Aun así, Golden State tiene un inicio de 2-0 y abre en el puesto número 2 en el debut de los Power Rankings de la WNBA de ESPN para la temporada 2026. Las Valkyries fueron criticadas por su intercambio el día del draft de la selección número 8, Flau'jae Johnson, a las Seattle Storm por la número 16, Marta Suárez, para luego cortar a Suárez. Su reticencia inicial a discutir los motivos solo generó más preguntas. Finalmente, la gerente general Ohemaa Nyanin dijo que el intercambio se hizo para mantener la flexibilidad salarial. Golden State también cortó a la favorita de la afición, Kate Martin, aunque fue una decisión comprensible desde el punto de vista de la plantilla.
Desde la perspectiva de los medios de comunicación y las redes sociales, el inicio de la segunda temporada de las Valkyries ha sido más complicado. Sin embargo, nada de esto afectó su desempeño en el fin de semana inaugural. Ganaron 91-80 en Seattle el viernes y luego derrotaron a Phoenix el domingo por 95-79, después de que las Mercury derrotaran a las campeonas defensoras Las Vegas el día anterior. La alera Janelle Salaun lideró a Golden State con 20 y 21 puntos en esos partidos, con un porcentaje de acierto combinado de 14 de 26 (53.8%). La escolta Veronica Burton sumó 29 puntos, 18 asistencias y una pérdida de balón.
Estas actuaciones ayudaron a que las Valkyries subieran ocho puestos en la clasificación de pretemporada de ESPN.
Los Power Rankings, que se actualizan cada martes durante la temporada regular, intenta reflejar el rendimiento semanal de los equipos, no solo su posición en la clasificación. Dicho esto, un equipo podría afianzarse en el primer puesto y mantenerse allí, como lo hicieron las Minnesota Lynx durante gran parte de 2025. O bien, el primer lugar podría ser un poco más cambiante.
Durante las próximas semanas, no se sorprendan si ven muchos cambios en los Power Rankings entre los equipos, mientras intentan consolidarse.
1. New York Liberty (2-0)
Clasificación de pretemporada: 2
Próximos siete días: @ POR (12 de mayo), @ POR (14 de mayo)
Tras una contundente victoria por 106-75 sobre Connecticut en el partido inaugural de la temporada, las Liberty necesitaron tiempo extra para vencer a Washington por 98-93. En ambos encuentros, pudimos apreciar el excelente estado de forma de la alera Breanna Stewart, quien acumuló 54 puntos, 19 rebotes, seis asistencias y cinco tapones. Incluso con la ausencia de algunas jugadoras clave, como Sabrina Ionescu (tobillo) y Satou Sabally (quiste), New York ha tenido un comienzo prometedor.
Un partido parejo de principio a fin, pero New York cerró mejor y ganó 98-93.
2. Golden State Valkyries (2-0)
Clasificación de pretemporada: 10
Próximos siete días: vs. CHI (13 de mayo)
La alera Kayla Thornton fue la estrella revelación en el primer año de las Valkyries hasta que una lesión de rodilla la dejó fuera de juego después del Juego de Estrellas el 19 de julio. Los fanáticos de Golden State están encantados de verla de regreso: acumuló 32 puntos y 11 rebotes en las dos primeras victorias. La incorporación de Gabby Williams, una de las mejores jugadoras defensivas de la WNBA, ya ha tenido un impacto: acumuló 26 puntos, 11 rebotes, siete asistencias y cinco robos.
3. Dallas Wings (1-0)
Clasificación de pretemporada: 6
Próximos siete días: vs. ATL (12 de mayo), vs. MIN (14 de mayo), vs. WAS (18 de mayo)
Ha habido mucha anticipación sobre el potencial de las escoltas de las Wings. Arike Ogunbowale (22 puntos), Paige Bueckers (20) y Odyssey Sims (20) brillaron en la victoria por 107-104 en Indiana el sábado, en el partido inaugural de la temporada, con un porcentaje de acierto combinado de 24 de 36 (66.7%) en tiros de campo. Sin duda, será un grupo de jugadoras exteriores muy entretenido de ver, junto con la número 1 del draft, Azzi Fudd. La alera Jessica Shepard (13 puntos, nueve rebotes, nueve asistencias) también destacó.
4. Phoenix Mercury (1-1)
Clasificación de pretemporada: 7
Próximos siete días: vs. MIN (12 de mayo), vs. CHI (15 de mayo)
Phoenix derrotó a las campeonas defensoras Las Vegas 99-66 en una de las victorias más destacadas del fin de semana inaugural, pero luego cayó 95-79 ante Golden State el domingo. El mayor logro fue el éxito de Jovana Nogic, una jugadora serbia de 28 años con amplia experiencia profesional que sumó 35 puntos en sus dos primeros partidos de la WNBA. La veterana Alyssa Thomas también aportó 39 puntos y 20 rebotes.
5. Atlanta Dream (1-0)
Clasificación de pretemporada: 3
Próximos siete días: @ DAL (12 de mayo), vs. LV (17 de mayo)
Las Dream necesitaron remontar para conseguir la victoria en el partido inaugural de la temporada contra Minnesota, superando a las Lynx por 28-19 en el último cuarto para ganar 91-90. Allisha Gray retomó su excelente nivel tras la mejor temporada de su carrera en 2025, liderando a Atlanta con 24 puntos y ocho rebotes. Angel Reese anotó 11 puntos, capturó 14 rebotes y realizó tres bloqueos en su debut con el equipo.
Allisha Gray brilló con 24 puntos y Angel Reese firmó un doble-doble de 11 puntos y 14 rebotes en su debut en Atlanta, guiando al Dream a una dramática victoria 91-90 sobre el Lynx en el debut de temporada de ambos equipos.
6. Las Vegas Aces (1-1)
Clasificación de pretemporada: 1
Próximos siete días: @ CON (13 de mayo), @ CON (15 de mayo), @ ATL (17 de mayo)
Las Aces sufrieron la mayor derrota para unas campeonas defensoras en un partido inaugural de temporada, justo después de su ceremonia de entrega de anillos en Las Vegas el sábado, al perder contra las Mercury por 99-66. Canalizaron esa frustración en una actuación mucho mejor el domingo en Los Angeles, donde ganaron 105-78. Chennedy Carter, quien no jugó en la WNBA la temporada pasada, anotó 10 y 22 puntos en sus dos primeros partidos con las Aces, con un 14 de 21 (66.7%) de efectividad en tiros de campo.
7. Chicago Sky (1-0)
Clasificación de pretemporada: 9
Próximos siete días: @ GS (13 de mayo), @ PHO (15 de mayo), @ MIN (17 de mayo)
Chicago dio la bienvenida a Portland a la WNBA con una victoria aplastante sobre las Fire en el partido inaugural de la nueva franquicia. Las Sky ganaron 98-83 gracias a una gran actuación de la pívot Kamilla Cardoso (22 puntos, 14 rebotes). El resto de su quinteto titular estaba formado por jugadoras nuevas en el equipo esta temporada, todas con anotaciones de dos dígitos: la alero Rickea Jackson (19 puntos) y las escoltas Skylar Diggins (21), Jacy Sheldon (13) y Gabriela Jaquez (10). Diggins también aportó 11 rebotes y siete asistencias.
8. Washington Mystics (1-1)
Clasificación de pretemporada: 11
Próximos siete días: @ IND (15 de mayo), @ DAL (18 de mayo)
Las expectativas eran altas para Sonia Citron y Kiki Iriafen, elegidas en la lotería del draft de 2025, y cumplieron en el fin de semana inaugural. Las Mystics ganaron 68-65 en Toronto y luego perdieron 98-93 en tiempo extra en casa contra New York. Citron anotó un total de 43 puntos, mientras que Iriafen sumó 32 puntos y 28 rebotes. Georgia Amoore, la sexta selección de su misma generación, está de regreso tras perderse la temporada pasada por una lesión de rodilla. Acumuló 10 asistencias en sus primeros dos partidos con Washington.
9. Minnesota Lynx (0-1)
Clasificación de pretemporada: 8
Próximos siete días: @ PHO (12 de mayo), @ DAL (14 de mayo), vs. CHI (17 de mayo)
La selección número 2 del draft, Olivia Miles, tuvo un debut muy destacado en la WNBA con 21 puntos y ocho asistencias en la derrota en casa del sábado de las Lynx por 91-90 ante Atlanta. Las veteranas escoltas Kayla McBride y Courtney Williams sumaron 34 puntos entre ambas para las Lynx. Una jugadora a tener en cuenta: la ala-pívot Emma Cechova, una joven de 21 años de la República Checa que comenzó su carrera en la WNBA con 12 puntos saliendo desde el banquillo.
10. Indiana Fever (0-1)
Clasificación de pretemporada: 4
Próximos siete días: @ LA (13 de mayo), vs. WAS (15 de mayo), vs. SEA (17 de mayo)
La buena noticia para las Fever es que su trío estelar, Kelsey Mitchell, Caitlin Clark y Aliyah Boston, sumaron 73 puntos entre ambas. La mala noticia es que no fue suficiente para evitar la derrota por 107-104 ante Dallas, que tuvo un porcentaje de acierto del 59% en tiros de campo. Indiana deberá mejorar su defensa.
Un partido muy parejo entre Dallas e Indiana que hasta el final casi acaba en empate.
11. Seattle Storm (1-1)
Clasificación de pretemporada: 14
Próximos siete días: @ TOR (13 de mayo), @ IND (17 de mayo)
Las Storm lucen renovadas, y la novata Flau'jae Johnson ha tenido un buen comienzo. Anotó 12 puntos en la derrota inicial por 91-80 ante Golden State el viernes, y 16 en la victoria por 89-82 en Connecticut el domingo. Lleva 6 de 22 tiros de campo, pero 12 de 13 desde la línea de tiros libres. Dominique Malonga, la segunda selección del draft del año pasado, acumuló un total de 27 puntos, 15 rebotes y cinco bloqueos.
12. Los Angeles Sparks (0-1)
Clasificación de pretemporada: 5
Próximos siete días: vs. IND (13 de mayo), vs. TOR (15 de mayo), vs. TOR (17 de mayo)
Dos preocupaciones surgieron tras el partido inaugural de las Sparks el sábado: fueron aplastadas 105-78 por las Aces en casa, y la entrenadora Lynne Roberts mencionó específicamente a Cameron Brink como una jugadora que necesita rendir más. La segunda selección del draft de 2024 registró tres rebotes, tres pérdidas de balón y tres faltas en 8 minutos en la cancha. Kelsey Plum lideró a Los Angeles con 27 puntos, mientras que Nneka Ogwumike aportó 19 puntos y 10 rebotes en su regreso a Los Angeles tras jugar las dos últimas temporadas en Seattle, pero no fue suficiente para superar el 62% de efectividad en tiros de campo de Las Vegas.
13. Toronto Tempo (0-1)
Clasificación de pretemporada: 12
Próximos siete días: vs. SEA (13 de mayo), @ LA (15 de mayo), @ LA (17 de mayo)
La veterana base Marina Mabrey (27 puntos, siete rebotes) hizo todo lo posible para darle la victoria a Toronto en el primer partido de la franquicia el viernes, pero Washington, como visitante, ganó 68-65. El partido se mantuvo igualado de principio a fin, pero las Tempo tuvieron un porcentaje de acierto en tiros de campo de tan solo el 27%.
14. Portland Fire (0-1)
Clasificación de pretemporada: 15
Próximos siete días: vs. NY (12 de mayo), vs. NY (14 de mayo), vs. CON (18 de mayo)
A pesar de la derrota de Portland por 98-83 ante Chicago en el partido inaugural en casa del sábado, es interesante observar cómo la alineación titular de las Fire refleja la naturaleza global de la WNBA, con cada jugadora titular proveniente de un país diferente: Australia (Nyadiew Puoch), Canadá (Bridget Carleton), Francia (Carla Leite), Alemania (Luisa Geiselsoder) y Estados Unidos (Emily Engstler). La jugadora con más experiencia en la WNBA del grupo, Carleton, comenzó su octava temporada con 13 puntos y cuatro asistencias.
15. Connecticut Sun (0-2)
Clasificación de pretemporada: 13
Próximos siete días: vs. LV (13 de mayo), vs. LV (15 de mayo), @ POR (18 de mayo)
Las Sun comenzaron su última temporada en Connecticut con una derrota de 106-75 visitando a New York, seguida de una derrota en casa por 89-82 ante Seattle. Aneesah Morrow, el pick número 7 del draft del año pasado, tuvo una buena actuación con un total de 32 puntos y 22 rebotes, con un 7 de 15 en tiros de campo en ambos partidos.