Antes del arranque de la serie regular 2026-2027, nos convertimos en juez y parte para anticipar el futuro en el mejor básquetbol del mundo.
Nos acercamos a una nueva temporada de la NBA y, como ocurre año tras año, es momento de hacer las predicciones arriesgadas de ESPN.com.
Este comité integrado por una sola persona ejerció de juez y parte para dictaminar sobre diez temas de peso rumbo al curso 2026-2027.
Sin más preámbulo, desplegamos la alfombra roja.
Pasen y lean.
Spurs y Knicks volverán a enfrentarse en las Finales de la NBA
La NBA tendrá una revancha inmediata: los Knicks llegarán con la experiencia del campeón y San Antonio con el aprendizaje de haber perdido cuando ya estaba a un paso de la gloria.
Los campeones reinantes no la tendrán nada fácil en el Este, pero lograrán sortear los obstáculos para meterse nuevamente en la definición de campeonato con Jalen Brunson en modo rey de New York. Mikal Bridges como hombre equilibrio, Josh Hart como emblema de carácter y Karl-Anthony Towns en instancia de confirmación como pieza estelar. Ya no está Mitchell Robinson, pieza clave en el recambio en la pintura, pero se suma Andre Drummond para cumplir su trabajo. Las piezas, dicho esto, son casi las mismas.
¿Y San Antonio? Más experiencia, más rodaje, y la llegada de Tobias Harris para concretar lo que dejó el equipo de Mitch Johnson en la orilla la temporada pasada.
Victor Wembanyama será el MVP de la temporada 2026-27
El unicornio de los Spurs quedó con la sangre en el ojo cuando Shai Gilgeous-Alexander fue elegido como Jugador Más Valioso de la temporada 2025-2026. Luego, llegó el desquite en Finales de Conferencia y la derrota en Finales NBA (que incluyó un aprendizaje para toda la vida), pero el crecimiento de Wembanyama parece haber llegado para quedarse.
Jugador Defensivo del Año, Wemby siguió fortaleciéndose en el verano. Su físico evidencia cambios y es como la inteligencia artificial: aprende mucho y aprende rápido.
Tendrá competidores de peso para el premio, como Luka Doncic, Nikola Jokic y el propio Shai, pero considero que esta vez sí será MVP de la temporada. Dependerá, por supuesto, de lo que todos los jugadores necesitan: salud para llegar al final del curso en buenas condiciones. Cada partido cuenta y hay que pasar, en principio, la barrera de los 65.
Los Wizards jugarán playoffs tras ser el peor equipo de la temporada pasada
Washington va a sorprender a propios y extraños. Es una mezcla de jugadores jóvenes y veteranos élite, con Trae Young y Anthony Davis como caras visibles, pero con el pick número 1 de Draft (AJ Dybantsa), Alex Sarr en su segunda temporada en tierra de gigantes, y con la llegada de DeAndre Ayton y el regreso de Khris Middleton a la franquicia de la capital. Los Wizards tienen, además, excelente talento joven en desarrollo, con Kyshawn George en el puesto de escolta, Bilal Coulibaly como alero pequeño y Tristan Vukcevic, entre otros, en la pintura.
Será cuestión de generar química, integrar las piezas y empezar a construir una cultura ganadora. Las posibilidades del conjunto de Brian Keefe son inmensas y quedarán demostradas cuando llegue abril de 2027.
Los Sixers ganarán al menos 55 partidos... pero no el campeonato
La llegada de Jaylen Brown y LeBron James catapulta a Philadelphia a ser candidato a ganarlo todo. Pero tiene una kryptonita y es la profundidad en el puesto de centro, detrás del siempre frágil Joel Embiid, y también los 42 años de James, que no son poca cosa. Por supuesto, es el físico más trabajado de la historia de la liga, pero el tiempo, maldito tiempo, no perdona a nadie. Ni siquiera a LeBron.
Dicho esto, surge un interrogante claro con Brown: ¿Qué rol ocupará en el equipo de Nick Nurse? ¿Tendrá palabra de líder, tratamiento de estrella o rol de hombre secundario? Todo esto puede tener consecuencias no inmediatas, pero sí futuras. Señaladas estas advertencias, es un equipo temible y estará entre los primeros puestos del Este... pero no habrá trofeo Larry O'Brien.
El experimento de LaMelo Ball y Anthony Edwards será un fracaso
Ojo, va a ser divertido, no lo niego. Quizás necesiten dos balones en cada ofensiva, pero el básquetbol es un deporte que necesita gente de tamaño y los Timberwolves, que perdieron a Julius Randle y Naz Reid en la temporada baja, solo tienen a Rudy Gobert en ese rol. Demasiado poco para pelear por algo importante.
Ayu Dosunmu ocupará el puesto de alero pequeño y Jaden McDaniels se moverá una posición para jugar de ala-pivote. Sin embargo, detrás de ellos, no hay demasiado. Tarde o temprano, ese sobreesfuerzo terminará pasando factura. Ah, me olvidaba: LaMelo Ball, además, nunca fue un hombre de hierro y sus lesiones han sido una constante.
Cuesta asimilarlo por la emoción que conlleva unir dos jóvenes espectaculares, pero el riesgo asumido fue gigante y pagarán el precio por eso.
Cuestión de honor: Stephen Curry no aceptará ser intercambiado de los Warriors
Las redes sociales, últimamente, se han llenado de basura. Miles de historias inventadas alrededor del mejor tirador de la historia, que además ha demostrado ser una de las estrellas más fieles que haya tenido la NBA. En tiempos de vértigo y escape hacia nuevas tierras prometidas, Curry no conoce otro uniforme que el azul y amarillo.
La gerencia general no lo rodeó como corresponde, Draymond Green finalmente firmó su extensión por algo más de 27 millones, LeBron James jugará en los Sixers, y Golden State, con Steve Kerr a la cabeza, tiene un roster lastimado, viejo y con pocas chances de protagonizar en el Oeste. Steph, sin embargo, ya vivió todo esto tiempo atrás. Hasta logró, con sus propias manos, devolver a su equipo a la cima en 2022. Con 38 años, bien podría salir de la franquicia para buscar una última chance en otro equipo. Merece tenerla, pero conociendo a este atleta, es poco probable que ocurra. Quizás sea por eso que todos lo respetamos tanto.
Los Lakers serán distintos, pero su final de temporada será igual o peor
La fisonomía del equipo en Hollywood será completamente distinta. Siguen Luka Doncic y Austin Reaves, pero el resto, será un plantel renovado y todavía por descubrir. Quentin Grimes como hombre equilibrio, Walker Kessler como centro, Collin Sexton como base suplente, y Sandro Mamukelashvili junto a Kevon Looney en la línea frontal de recambio son algunas de las caras nuevas del conjunto de JJ Redick.
Sepan disculpar si este grupo de nombres no entusiasma demasiado, pero en esto, créanme, no soy original. De hecho, formo con esta opinión parte del 99,9% de la población que consume NBA. Cuando veo lo que armaron, solo puedo llegar a una conclusión: ¡Qué difícil va a ser mantener a Doncic en los Lakers!
El Heat peleará con Giannis, pero pagará por la falta de profundidad
Este traspaso debió llegar antes de los playoffs pasados, pero Pat Riley no terminó de convencerse y el Heat se fue sin pena ni gloria en 2025-2026. Es lógico que Giannis haya dejado Milwaukee, todos tenían que oxigenarse de esa relación, pero no creo que cambie demasiado su escenario en Miami. Con el respeto que merece una franquicia seria como es Miami Heat, este no es un equipo de campeonato.
Tienen una gran pintura con Antetokounmpo, Adebayo y Bobby Portis, buen equilibrio con Andrew Wiggins, pero el perímetro es débil. Es difícil pelear por el trofeo Larry O'Brien con Davion Mitchell y Tim Hardaway Jr. como piezas titulares, con Pelle Larsson en el recambio. Con todo respeto, para Erik Spoelstra será como escalar el Monte Everest con una mochila llena de piedras. Van a luchar en el Este, pero hay equipos mejores: Detroit Pistons, New York Knicks y Philadelphia 76ers se perfilan mucho más poderosos antes del disparo de largada.
Tyrese Haliburton está de regreso y los Pacers volverán a ser determinantes en el Este
No incluimos a Indiana en el apartado anterior porque queremos considerarlo como sorpresa. La temporada que pasó fue mala y sirvió para entender lo determinante que era Haliburton en este equipo. En temporada baja se lo vio recuperado, intenso, sonriente, y eso puede catapultar a los Pacers a ser relevantes una vez más. Recordemos que tiempo atrás fueron la némesis de los campeones Knicks.
No es solo Haliburton. Finalmente veremos en acción a Ivica Zubac, congelado después del traspaso de la temporada pasada. También regresará Obi Toppin y se sumarán, entre otros, Kelly Oubre Jr. y Larry Nance Jr.
Los Pacers están de regreso. Cuidado, mucho cuidado con este equipo.
Kawhi Leonard regresará a Toronto Raptors pero su vuelta no será con éxito
Vamos rápido a la predicción: Kawhi volverá, Toronto se ilusionará y el reencuentro producirá más nostalgia que resultados. Todos sabemos la calidad que tiene Leonard. Su potencial regreso revoluciona todo en Canadá, no solo porque fue el líder que los llevó al título en 2019, sino porque transformaría un equipo promedio en uno que puede pelear todo. Pero hay un inconveniente de fondo que ha demorado el traspaso y es la investigación que involucra a Leonard: se estima que los Clippers pagaron sobresueldos a la estrella (se habla de un contrato de patrocinio de 28 millones con una empresa en quiebra llamada Aspiration) para no caer en los límites salariales y pagar impuestos muy pesados. Esto, se dice, podría demorar el traspaso hasta 2027.
¿Les sirve a los Raptors sumarlo si tienen que esperar tanto? Es una buena pregunta que solo los hechos traerán la respuesta. Este pase, a mi entender, se terminará haciendo, pero con tanto ruido de fondo no tendrá el éxito esperado. A veces, lo que pasa en las oficinas, altera seriamente lo que ocurre luego en la cancha.