El Rugby Championship 2013 que terminó con la renuncia de Santiago Phelan

El segundo Rugby Championship de la historia fue otra vez para Nueva Zelanda, que con seis triunfos consecutivos extendió su récord a 12 victorias seguidas, desde que se instauró el inicio del torneo cuatro naciones, un año atrás.

Los All Blacks sumaron 28 unidades, producto de cuatro triunfos con bonus ofensivo y dos sin el bonus, es decir con cuatro puntos. Los Springboks fueron subcampeones, al vencer en los dos encuentros a Australia y a la Argentina, mientras que los Wallabies sólo superaron en los dos partidos a Los Pumas, seleccionado que terminó sin puntos y con la peor producción de todas las ediciones de la competencia. Eso derivó en la renuncia del entrenador Santiago Phelan al finalizar el torneo.

La primera fecha resultó prolífica, ya que entre ambos partidos se convirtieron 162 tantos. Los All Blacks golearon como visitantes en Australia, 47-29 (76) y los Springboks apabullaron a Los Pumas, al superarlos por una diferencia de sesenta puntos, 73-13 (86).

En Sídney fue la apertura del torneo y los hombres de negro no dejaron dudas, con tres tries de Ben Smith y los restantes de Aaron Cruden, Richie McCaw y Conrad Smith. Cruden además aportó tres penales y tres conversiones, mientras que un joven Beauden Barrett completó el resultado con la conversión del último try.

El estreno para Los Pumas en Johannesburgo fue tremendo. Ya en el primer tiempo perdían por 26 a 6. Pero la segunda etapa fue aún peor. Fueron nueve tries en el ingoal propio, y 28 puntos de Morné Steyn (cuatro penales y ocho conversiones) en la mejor marca hasta ese momento, luego superada por Barrett en 2018 y Pollard en 2019. Los Pumas no pudieron ganar ni un solo encuentro en el certamen En la segunda fecha volvieron a caer ante Sudáfrica, pero 22 a 17, en el Estadio Malvinas Argentinas, de Mendoza. En la gira por el Pacífico cayeron 28 a 13 en Hamilton, ante Nueva Zelanda, y por la mínima diferencia; 14 a 13 en Perth, ante los Wallabies.

En tanto en la Argentina, Los Pumas perdieron frente a los All Blacks, por 33 a 15, en el Estadio Ciudad de La Plata, y en el cierre del torneo en Rosario fueron goleados por 54 a 17 ante los Wallabies.

El equipo de Santiago Phelan terminó con una magra cosecha de seis derrotas, con solo 88 tantos a favor y siete tries. Por el contrario, recibieron 224 puntos y la friolera de 25 tries en contra.

El podio de los goleadores lo encabezó el sudafricano Morné Steyn, con 88 tantos; producto de 17 conversiones y 18 penales, seguido por Christian Lealiifano de Australia con 64, Ben Smith de Nueva Zelanda con 40, y por fin un argentino, Nicolás Sánchez con 33 puntos.

El tryman fue Ben Smith (Nueva Zelanda), con ocho conquistas. Lo siguieron Israel Folau (Australia) con cinco, y Juan Manuel Leguizamón (Argentina), Willie Le Roux, Jean de Villiers, Bryan Habana (Sudáfrica) y Kieran Read (Nueva Zelanda), con tres cada uno.

Los Pumas

El Plantel que utilizó el equipo de Phelan en ese RCH fue de 29 jugadores a saber: Horacio Agulla, Patricio Albacete, Marcos Ayerza, Marcelo Bosch, Gonzalo Camacho, Manuel Carizza, Felipe Contepomi, Agustín Creevy, Tomás Cubelli, Matías Díaz, Julio Farías Cabello, Santiago Fernández, Juan Martín Fernández Lobbe, Juan Figallo, Mariano Galarza, Lucas González Amorosino, Eusebio Guiñazú, Juan Martín Hernández, Juan Imhoff, Martín Landajo, Tomás Lavanini, Juan Manuel Leguizamón, Nahuel Lobo, Benjamín Macome, Pablo Matera, Juan Pablo Orlandi, Leonardo Senatore, Nicolás Sánchez y Gonzalo Tiesi.

Los que más jugaron fueron (6 partidos) : Nicolás Sánchez, Juan Leguizamón, Pablo Matera, Martín Landajo, Eugenio Guiñazú, Julio Farías Cabello, Felipe Contepomi, Horacio Agulla y Agustín Creevy

Tantos a favor: 88

Tantos en contra: 224

Goleador: Nicolás Sánchez: 33 (nueve penales y cuatro conversiones)

Tries a favor y detalle: 7. Leguizamón (3), Bosch (2), Contepomi y Landajo.

Tries en contra: 25

Amarillas: 4 (Guiñazú en dos ocasiones, Senatore y Matera)

Más minutos jugados: Nicolás Sánchez fue el único jugador que sumó los 480 minutos en el torneo, es decir el total de los seis partidos. Pablo Matera jugó 475, Juan Manuel Leguizamón lo hizo durante 466 minutos y Bosch lo siguió con 400.

Tomás Lavanini debutó ese año en el Rugby Championship, al ingresar por Julio Farías Cabello en los seis minutos finales de la revancha ante Sudáfrica, en Mendoza. Fue su único partido y el que menos minutos completó en ese Championship del año 2013.