Uruguay logró una tremenda victoria en el inicio del Americas Rugby Championship. Por la expulsión de Santiago Arata a los 15 minutos del primer tiempo, jugó con un hombre de menos durante gran parte del partido y sin embargo, le ganó a Canadá en la última jugada con un try de maul para el 20-17 final.
Con el recuerdo latente de lo que fue el cruce de clasificación del año pasado para la próxima Copa del Mundo, el duelo empezó caliente desde el principio. Un duelo muy físico como suele buscar Uruguay, que tuvo la primera emoción a los 12 minutos luego de una muy buena jugada de Santiago Arata que le dio el try a Federico Favaro.
Pero el medio scrum uruguayo pasó de héroe a villano en pocos minutos, porque un tackle muy peligroso e innecesario le valió la roja cuando apenas transcurrían 15 minutos del primer tiempo. Un panorama oscuro con tantos minutos por delante.
Los Teros aguantaron bien el primer cuarto e incluso aumentó el marcador con un penal de Cat. Recién a los 31', Theo Sauder tuvo una clara chance para descontar con un penal de frente a los postes, pero su envió salió desviado.
La reacción llegó a los 37 minutos, cuando los Canucks armaron una jugada de punta a punta que culminó con Ciaran Hearn dentro del ingoal, pero el pateador estuvo otra vez impreciso y la conversión salió desviada.
El arranque de la segunda mitad era clave lo anímico. Y Canadá lo aprovechó, de inmediato apoyó el try que lo puso al frente en el marcador para complicarle las cosas a Los Teros: correr desde atrás con uno menos le iba a resultar más complicado.
Y así fue, Uruguay debió aguantar, pero muy refugiado en su propio ingoal y no pudo evitar que se generen espacios para el tercer try, el primero del medio scrum Jamie Mackenzie, que se coló muy bien en la defensa.
Cuando parecía que todo estaba perdido para el local, apareció la garra Charrúa y el amor propio para reponerse de situaciones adversas. Con la fórmula que mejor maneja, Uruguay fue con sus delanteros hacia adelante y a los 28, Ignacio Dotti apoyó el primer descuento.
Y luego, lo que parecía imposible. Los Teros llevaron el juego al ingoal rival y durante los últimos cinco minutos insistieron con los delanteros. Y de tanto insistir, Guillermo Pujadas terminó dentro del ingoal cuando el reloj marcaba el tiempo cumplido. La conversión sirvió para sellar una victoria épica para un equipo que no se resignó pese a tener un hombre de menos durante 65 minutos.
URUGUAY (20): 1- Mateo Sanguinetti, 2- Germán Kessler, 3- Mario Sagario, 4- Ignacio Dotti, 5- Diego Magno, 6- Juan Manuel Gaminara (C), 7- Juan Diego Ormaechea, 8- Alejandro Nieto, 9- Santiago Arata, 10- Juan Manuel Cat, 11- Nicolás Freitas, 12- Andrés Vilaseca, 13- Joaquín Prada, 14- Federico Favaro, 15- Rodrigo Silva.
Cambios: PT, 20' Tomás Inciarte por Favaro. ST, 16' Juan Echeverria por Sagario, 18' Leandro Segredo por Ormaechea, 22' Facundo Gattas por Sanguinetti y Gonzalo Soto por Magno, 26' Agustín Della Corte por Prada y Andrés de León por Cat, 30' Guillermo Pujadas por Kessler.
CANADÁ (17): 1. Djustice Sears-Duru, 2. Eric Howard, 3. Matt Tierney, 4. Conor Keys, 5. Josh Larsen, 6. Kyle Baillie, 7. Lucas Rumball, 8. Luke Campbell, 9. Jamie Mackenzie, 10. Pat Parfrey, 11. Kainoa Lloyd, 12. Ciaran Hearn, 13. Ben LeSage, 14. Andrew Coe, 15. Theo Sauder.
Cambios: 26' Nick Blevins por Andrew Coe, 29' Nakai Penny por Keys, 30' Noah Barker por Howard,
Suplentes: , 17. Ryan Kotlewski, 18. Cole Keith, 19. Mike Sheppard, 20. Dustin Dobravsky, 21. , 22. Will Percillier,
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 12' Try de Federico Favaro (U), 23' Penal de Juan Manuel Cat (U), 37' Try de Ciaran Hearn (C).
Resultado parcial: Uruguay 8-5 Canadá
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 2' Try de Theo Sauder convertido por él mismo (C), 21' Try de Jamie Mackenzie (C), 28' Try de Ignacio Dotti (U), 40' Try de Guillermo Pujadas conv. De León (U).
Amonestados: ST, 13' Ben LeSage (C)
Expulsados: PT 15' Santiago Arata (U),
Árbitro: Federico Anselmi (Argentina)