ENGLEWOOD -- El apoyador de los Denver Broncos, Von Miller, no tiene motivación extra por el hecho de ver los planes que tienen las defensivas para contenerlo, pero lo que más le ha ayudado es ver lo que piensan los coordinadores ofensivos sobre los primeros cuatro partidos de su equipo.
Miller ha recibido una gran dósis de bloqueadores extras en los primeros cuatro compromisos de la temporada con doble asignación y uno que otro triple, pero a pesar de ello ha encontrado la manera de liderar la liga en capturas con cinco y media. Los Broncos también son primer lugar en este departamento con 17 de cara al compromiso del domingo ante los Atlanta Falcons.
Algunos corredores, alas cerradas e inclusive linieros extras han sido utilizados para detenerlo, pero ella no frustra al Jugador Más Valioso del Super Bowl 50 y no pierde el enfoque sobre lo que los Broncos necesitan de él. Por el contrario, se ha comportado como alguien que sabía lo que venía.
"Solo intento hacer mi juego, intento no perder la concentración por ello", comentó Miller. "(Su entrenador en Texas A&M) Mike Sherman, mi entrenador en colegial, me dijo hace mucho tiempo, que algunos me empezarían a molestar, deja que lo hagan todo el partido. No hay manera en que lo consigan en todas las jugadas; si lo hacen, nosotros ganamos. Intento explotar al máximo mis habilidades y tomar ventaja de todas las oportunidades que se me presenten".
Miller brilló durante la postermporada con 2.5 capturas y un par de balones sueltos en el Super Bowl para ganarse el nombramiento como Jugador Más Valioso de la edición 50. En la Final de la Conferencia Americana también tuvo 2.5 derribos de mariscal de campo y una intercepción.
Tras firmar un acuerdo por seis años y $114.5 millones dólares en julio, récord para un jugador que no sea mariscal de campo, el egresado de Texas A&M ha mantenido el nivel que lo coloca como el jugador de la franquicia y ya llegado a tal grado que el coordinador defensivo Wade Phillips ha dicho que está jugando mucho mejor que antes cuando ya era "muy, muy bueno".
Como resultado del enfoque que tienen los rivales en Miller, especialmente al inicio de los partidos o al menos mientras se dan cuenta que no pueden colocarle bloqueadores extras para contener a los otros jugadores ya que pierden la habilidad de conseguir puntos.
Y esa es parte de la razón por la que tiene 4.5 capturas en el último cuarto esta temporada.
"Solo son 11 jugadores en el rival", continuó Miller. "No pueden poner cinco jugadores para cuidarme o algo por el estilo. Lo intentan de diferentes maneras y son creativos con ello, pero, al final del día, siempre será lo mismo. Siempre habrá un hombre enfrente de ti y buscarás el mejor ángulo para atacarlo. En algunas ocasiones será alguien del backfield o pondrán a alguien en movimiento desde la posición de receptor, por lo que algunas veces lo verás y otras no".
"Pero a ellos les complicará la vida el intentar conseguir una jugada grande cuando no tienen un hombre que lo haga o solo utilicen tres receptores", reconoció Phillips. "Pierden un poco de esa habilidad cuando juegan así".
También algunas avenidas se han abierto para el resto de los jugadores de los Broncos debido a que se están enfocando en Miller. El ala defensiva Derek Wolfe sumó dos capturas y media en el triunfo del domingo ante los Tampa Bay Buccaneers y el apoyador Shane Ray consiguió tres derribos en la victoria ante los Cincinnati Bengals.
Ambos jugadores acumulan siete en los últimos tres compromisos.
El mariscal de campo Matt Ryan ha sido difícil de alcanzar en lo que va de la temporada. El egresado de Boston College lidera la liga en yardas por pase (1,473) y está empatado en lo que a pases de anotación se refiere (11) y lo han capturado en nueve ocasiones.