El quarterback veterano regresará a Minnesota mientras Fernando Mendoza tiene el camino libre para convertirse en titular de Las Vegas
EAGAN -- Los Minnesota Vikings readquirieron al quarterback veterano Kirk Cousins en un canje con Las Vegas Raiders a cambio de una selección de tercera ronda del Draft 2027, dijeron fuentes de la liga a Adam Schefter de ESPN e Ian Rapoport y Mike Garafolo de NFL Network.
Con el canje, la primera selección global del draft pasado, Fernando Mendoza, se perfila ahora para asumir el puesto de quarterback titular de los Raiders a partir de esta semana en el partido como local contra los Seattle Seahawks. Aidan O'Connell será el suplente de Fernando Mendoza.
Los Vikings han perdido partidos consecutivos después de iniciar 6-0, con su ofensiva anotando apenas 19 puntos durante ese lapso. Sin embargo, su defensiva y equipos especiales se ubican entre los mejores de la NFL y la gerencia del equipo estaba determinada en aprovechar sus oportunidades de avanzar a los playoffs.
Cousins jugó para los Vikings del 2018 al 2023 y los Vikings han sido incapaces de encontrar un reemplazo permanente desde su partida a los Atlanta Falcons en la agencia libre durante la primavera del 2024. El acuerdo se produce menos de 24 después de que el veterano Carson Wentz tuvo la peor actuación para un mariscal de campo de los Vikings desde el 2006, acumulando un QBR de 2.3 luego de completar ocho de 25 pases para 81 yardas al tiempo que tuvo tres entregas de balón.
Wentz jugó en el lugar del titular habitual Kyler Murray, quien se perdió el partido del lunes por la noche debido a un esguince de Grado 2 en el tendón de la corva. Murray, quien firmó un contrato por un año con los Vikings esta primavera, también ha tenido problemas y se ubica en el lugar N° 27 de la liga en QBR (45.7).
Cousins, de 38 años, jugó dos temporadas para el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O'Connell, en Minnesota (2022-23) y fue seleccionado al Pro Bowl en el 2022 cuando lanzó para 4,547 yardas con 29 touchdowns y 14 intercepciones. En el 2023, inició ocho partidos antes de romperse el tendón de Aquiles en un partido contra los Green Bay Packers.
El receptor abierto de los Vikings, Justin Jefferson, tuvo su mejor temporada en el 2022 jugando junto a Cousins, alcanzando los mejores números de su carrera con 128 recepciones y 1,809 yardas, cifras que lideraron la NFL en ambas categorías. También tuvo ocho recepciones de touchdown y encabezó la liga con un promedio de 106.4 yardas recibidas por partido.
Cousins se ha recuperado tras dos años difíciles marcados por su proceso de rehabilitación tras romperse el tendón de Aquiles para lanzar 20 pases de touchdown esta temporada para los Raiders, la segunda mayor cantidad en la NFL.
El manejo de la posición tras la salida de Cousins fue un factor determinante en el despido del ex gerente general Kwesi Adofo-Mensah en enero; ahora, esa misma situación amenaza con desbordar a O'Connell y al nuevo gerente general Nolan Teasley.
Desde entonces, los Vikings han tenido ocho quarterbacks distintos y si Wentz no juega contra los Packers esta semana, será la decimoquinta vez que el equipo cambia de quarterback titular de una semana a otra durante una temporada.