Ryan es la tercera generación de su familia en entrenar para los Jets.

FLORHAM PARK, N.J. -- Seth Ryan era un recogepelotas de 16 años la última vez que los New York Jets llegaron a los playoffs. Ahora regresa como coordinador del juego aéreo, con la esperanza de poner fin a la sequía de 15 años y, al mismo tiempo, contribuir al rico legado de su familia con la franquicia.

"Soy consciente de lo mucho que esto significa para mí y mi familia", dijo Ryan este miércoles después de una práctica de la OTA, su primera comparecencia ante los medios desde su contratación en febrero. "Esta es la organización a la que he querido llegar durante mi carrera".

Ryan es la tercera generación de su familia en entrenar para los Jets. Su padre, Rex Ryan, fue el entrenador en jefe de 2009 a 2014. Su abuelo, Buddy Ryan, fue el entrenador de la línea defensiva de 1968 a 1975. Ambos fueron considerados genios defensivos.

En el primer año de Buddy, los Jets, liderados por Joe Namath, ganaron el Super Bowl. En el primer año de Rex, el equipo llegó al Campeonato de la AFC (y lo repitió al año siguiente). Los Jets, tras una temporada de 3-14, podrían beneficiarse de la magia de Ryan.

"Es algo enorme", reconoció Rex Ryan, ahora analista de ESPN, en una entrevista telefónica. "Cuando tuve la oportunidad de ser el entrenador principal, elegí a los Jets por encima de cualquier otro equipo porque eran el equipo de mi padre. Mi padre siempre llevaba su anillo de los Jets (del Super Bowl). Nunca usó el anillo de los Bears. Estaba orgulloso de ser un Jet. Así que este también es el equipo de (Seth). Este es el equipo que él quería entrenar. Lo que va a aportar a esa franquicia va a ser increíble. Es un tipo muy inteligente".

Buddy Ryan, quien falleció en 2016, fue el coordinador defensivo de los Chicago Bears de 1985, que posiblemente tuvieron la mejor defensa de la historia.

A diferencia de Rex y Buddy, ambos conocidos por su bravuconería, Seth no iba a hacer predicciones audaces.

"Vamos a hacer lo mejor que podamos", afirmó sonriendo. "Eso es lo que pueden esperar de mí".

Seth Ryan, de 32 años, parecía algo nervioso —no ha tenido mucha exposición mediática durante su carrera como entrenador—, pero aun así logró hacer una broma.

"Esto significa mucho para nuestra familia, y en la mía tenemos un dicho para todos los entrenadores", comenzó. "Mi abuelo le dijo a mi padre: 'Necesito que seas un poco mejor que yo'. Mi padre me dijo: 'Necesito que seas mejor que yo'".

Pausa.

"Así que elegí la ofensiva para asegurarme de que eso sucediera".

Ryan pasó las últimas cinco temporadas como asistente en los Detroit Lions, incluyendo cuatro años trabajando junto al actual entrenador de los Jets, Aaron Glenn. Cuando Glenn renovó su cuerpo técnico ofensivo después de la temporada pasada, llamó a Ryan para trabajar junto al nuevo coordinador ofensivo, Frank Reich.

Glenn le dedicó recientemente un elogio público a Ryan, diciendo: "No lo pierdan de vista. Se lo digo ahora mismo. Va a ser un entrenador excepcional". El nuevo entrenador de quarterbacks, Bill Musgrave, comentó sobre Ryan: "Seth es muy trabajador y estamos incorporando algunas tácticas de los Detroit Lions, que será divertido poner en práctica".

Este es un verdadero regreso a casa para Ryan, quien asistió a la escuela secundaria en la cercana Summit, Nueva Jersey. Pasó mucho tiempo con los Jets, con los jugadores, los entrenadores y su padre. Siempre sintió que su destino era ser entrenador.

"Es lo único que conozco", destacó. "Crecí en este ambiente con mi padre; él creció con mi abuelo. Es todo lo que he conocido, así que esto es normal para nosotros y me alegra poder seguir representando a la familia Ryan en la NFL".

Ryan recordó la primera vez que entró a las instalaciones y vio su nueva oficina. Parte de su infancia volvió a él de golpe.

"Pensé: 'Caramba, recuerdo todos esos momentos de cuando era niño, corriendo por las instalaciones cubiertas y yendo a entrenar con algunos de los chicos: David Harris, Nick Mangold, D'Brickashaw Ferguson, Darrelle Revis... todos esos chicos con los que crecí'.

En ese primer entrenamiento del minicampamento de novatos, pensé: '¡Qué suerte tengo de estar aquí!'".

Ryan estuvo en el campo como recogepelotas en las dos últimas apariciones del equipo en los playoffs, ambas culminadas en la final de la Conferencia Americana. Recordó la emoción y la energía que se respiraba en el equipo.

"Eso", dijo, "es algo que espero recrear aquí".