¿Qué combates por el título de peso pesado totalmente británicos preceden al duelo entre Fabio Wardley y Daniel Dubois?
El combate entre Fabio Wardley y Daniel Dubois reúne todos los ingredientes para convertirse en un encuentro memorable; pero, ¿en qué lugar se sitúa respecto a otras peleas por el título mundial de peso pesado protagonizadas exclusivamente por británicos?
Wardley (20-0-1, 19 KOs), de 31 años, realiza la primera defensa de su título mundial de peso pesado de la OMB tras haber sido elevado de campeón interino de la OMB, luego de que Oleksandr Usyk optara por renunciar al cinturón para poder elegir a su siguiente oponente.
Wardley, oriundo de Ipswich -quien recientemente ha protagonizado combates vibrantes frente a Justis Huni y Frazer Clarke-, se enfrentará a su compatriota Dubois (22-3, 21 KOs), quien también fue ascendido a campeón de la FIB en 2024, cuando Usyk decidió ceder ese cinturón de título mundial.
El duelo entre Wardley y Dubois podría generar el suficiente dramatismo como para postularse como candidato a la "Pelea del Año"; no obstante, a continuación, presentamos cinco combates por el título mundial de peso pesado -disputados entre púgiles británicos- que constituyeron eventos de gran magnitud.
Daniel Dubois vs. Anthony Joshua por el título FIB
21 de septiembre de 2024
Este fue uno de los combates más importantes a nivel mundial en 2024, ya que Joshua intentaba convertirse en tricampeón mundial y allanar el camino para un enfrentamiento contra Tyson Fury. Sin embargo, Joshua vivió una auténtica pesadilla al ser derribado cuatro veces antes de caer por nocaut en el quinto asalto, ante la mirada de 96,000 espectadores en el Estadio de Wembley -la mayor asistencia registrada en la historia de los eventos de boxeo en el Reino Unido-.
En el momento del combate, Joshua figuraba como el segundo boxeador con mayores ingresos en la última lista de atletas mejor pagados de Forbes (Joshua ocupó el puesto 16, con unas ganancias anuales de 83 millones de dólares, situándose dos lugares por debajo del peso supermediano Canelo Álvarez, quien registró ingresos por valor de $85 millones).
Joshua llegaba al combate tras haber logrado una contundente victoria por detención del árbitro ante Francis Ngannou; no obstante, la potencia y la agresividad de Dubois terminaron sellando su triunfo y prepararon el escenario para un choque contra Usyk por el título indiscutido.
Tyson Fury vs. Dillian Whyte por el título CMB
23 de septiembre de 2022
Fury ha tenido peleas de mayor envergadura que la que sostuvo contra Whyte (frente a Wladimir Klitschko, Deontay Wilder y Usyk); sin embargo, esta defensa del título atrajo igualmente a una multitud masiva. Fue, además, la primera pelea de Fury en Inglaterra en cuatro años, así como su primer combate en calidad de campeón mundial reinante.
El enfrentamiento entre Fury y Whyte fue presenciado por una audiencia de 94.000 espectadores en el Estadio de Wembley, rompiendo así el récord de mayor asistencia a un evento de boxeo en el Reino Unido (marca que, posteriormente, sería superada por el combate entre Dubois y Joshua).
Fury se encontraba en su mejor momento cuando detuvo a Whyte en el sexto asalto y, tras haber noqueado al excampeón Wilder el año anterior, era considerado el peso pesado número uno del mundo y la mayor atracción del boxeo, junto con Saúl 'Canelo' Álvarez.
Lennox Lewis vs. Frank Bruno por el título CMB
1 de octubre de 1993
La victoria de Lennox Lewis sobre Frank Bruno en 1993 es considerada el primer combate por el título mundial de peso pesado disputado exclusivamente entre británicos. Sin embargo, incluso durante la preparación para aquel enfrentamiento, Bruno cuestionó la "britanicidad" de Lewis debido a su acento canadiense (había nacido en Londres, pero se mudó a Ontario a los 12 años).
En aquel momento, este combate ocupó las portadas y las contraportadas de los periódicos en el Reino Unido. Bruno fue una gran estrella durante las décadas de 1980 y 1990, y esta representaba su tercera oportunidad de alzarse con el título mundial, tras haber caído derrotado ante Tim Witherspoon y Mike Tyson. El público británico no había llegado a conectar con Lewis, quien había proferido insultos contra el popular Bruno.
Bruno llevaba la ventaja en la tarjeta de uno de los jueces -mientras que los otros dos registraban un empate- cuando Lewis detuvo a su rival ante la mirada de 25.784 espectadores en el Estadio Nacional de Cardiff.
David Haye vs. Audley Harrison por el título AMB
13 de noviembre de 2010
Wladimir Klitschko, campeón de la FIB y la OMB en aquel entonces, se burló del evento calificándolo como el "campeonato de Londres"; sin embargo, David Haye y Audley Harrison lograron despertar un enorme interés en Gran Bretaña. Desde el combate entre Lewis y Bruno, ninguna pelea de peso pesado exclusivamente británica había gozado de tanta popularidad en el Reino Unido, algo que se debió en gran medida a la capacidad de ambos púgiles para promocionar el enfrentamiento y generar publicidad.
Harrison, de 39 años -a quien sus críticos apodaban 'Fraudley' debido a su lento progreso desde que ganó el oro olímpico en el año 2000-, cayó a la lona y fue detenido en el tercer asalto en el MEN Arena de Manchester, ante la mirada de 20.000 aficionados.
Posteriormente, el combate fue objeto de duras críticas por considerarse un enfrentamiento desigual, dada la facilidad y rapidez con la que Haye -de 30 años- logró doblegar a su rival londinense en la segunda defensa de su título.
Tyson Fury vs. Derek Chisora por el título CMB
3 de diciembre de 2022
La tercera entrega de su rivalidad nunca llegó a encenderse y Fury, tal como se preveía, selló la victoria en el décimo asalto en el Tottenham Hotspur Stadium.
Fury mantuvo el control desde el principio ante una multitud de 59.769 espectadores. Usyk se encontraba en primera fila, antes de sus dos victorias sobre Fury.
Las peleas olvidadas...
Técnicamente, hubo otros dos combates por el título mundial de peso pesado exclusivamente entre británicos: Herbie Hide contra Michael Bentt por el título de la OMB en 1994, y Lewis contra Henry Akinwande por el título del CMB en 1997.
Hide detuvo a Bentt -nacido en Londres, pero criado en Nueva York desde muy temprana edad- en el séptimo asalto para conquistar el título de la OMB en The Den, el estadio del Millwall. En el momento de este combate, el título de la OMB gozaba de escaso prestigio.
Lewis realizó una exitosa primera defensa del título del CMB -durante su segundo reinado como campeón- en una pelea lamentable contra Akinwande, quien también había nacido en Londres, pero se trasladó a Nigeria a los cuatro años. Akinwande se dedicó a sujetar y agarrar a su oponente hasta que fue descalificado en el quinto asalto.