MÉXICO -- La espera por fin terminó. Las Grandes Ligas vuelven a la Ciudad de México 12 años después. Dos juegos de pretemporada entre los Astros de Houston y los Padres de San Diego rompieron con la ausencia del béisbol estadounidense en la capital mexicana y este fin de semana la pelota volará por el Estadio Fray Nano.
La meta principal de este regreso del béisbol a la Ciudad de México es ganar puntos para que el próximo año se organicen juegos, pero de temporada regular. Es la apertura que ha dado el nuevo Comisionado de la MLB, Rob Manfred, y México levanta la mano para ser uno de los primeros anfitriones.
La afición está expectante y ávida de la pelota de Grandes Ligas y en solo unas horas agotó el boletaje para presenciar a Astros y Padres. La espera por fin culminó y en el recuerdo ya quedará aquel 2004 cuando justamente la novena de Houston visitó la capital mexicana para medirse a los Marlins de Florida, en ese entonces.
"La Ciudad de México es una de las aficiones más grandes que hay en el mundo con una de las aficiones más importantes sobre el béisbol y la verdad los teníamos desatendidos, así que la intención de la MLB es no solo tener atendidos a los aficionados de la Ciudad de México, sino en todas las ciudades en México donde tenemos muchos aficionados", explicó a ESPN Rodrigo Fernández, director de las oficinas de la MLB en México.
Serán dos juegos de pretemporada y la misión es que el próximo año vuelva la MLB, pero con encuentros de mayor envergadura y trascendencia. Es la misión a cumplir, mientras se cumplen pasos para ello. Es algo deseado por el entorno en general, incluso por aquellos peloteros que hace años figuraron en la Gran Carpa y ahora disfrutan desde ahora este tipo de eventos.
"Es muy importante [que venga la MLB a México] porque no solo da la oportunidad de promocionar el béisbol en México, sino que también se tiene el apoyo de Grandes Ligas.
"Es un gran avance, ya se retomó la iniciativa de promover los partidos y por el Houston ante San Diego y posteriormente en el futuro que se puedan abrir nuevos horizontes y nuevas promociones", explicó el ex lanzador de los Dodgers, Ismael Valdez a ESPN.
Astros y Padres no traerán a algunos de sus estelares entre su roster, como al actual Cy Young de la Liga americana, Dallas Keuchel, quien tuvo una marca de 20 juegos ganados por ocho perdidos con Houston la campaña pasada; sin embargo, sí que figurarán algunos peloteros como José Altuve y Carlos Correa, mientras que con los Padres estará presente Alexei Ramírez, además de un buen número de mexicanos que están en Ligas menores como César Vargas, quien abrirá uno de los encuentros de este fin de semana.
El Fray Nano está listo, los equipos preparados, las entradas vendidas y el juego por comenzar. La Ciudad de México vuelve a acoger a la MLB, a la espera de que pronto llegue una serie de campaña regular.