Mexicano Aranda reflexiona largo camino que tuvo que recorrer desde los campos de Tijuana hasta el mayor escenario que tiene el beisbol mundial
MILWAUKEE -- Horas antes de debutar en la Serie Mundial de Grandes Ligas (MLB), el inicialista mexicano de los Tampa Bay Rays, Jonathan Aranda, se tomó su tiempo para reflexionar sobre el largo camino que tuvo que recorrer desde los campos de Tijuana hasta el mayor escenario que tiene el béisbol mundial.
Los Rays, campeones de la Liga Americana, enfrentan a los Milwaukee Brewers, monarcas de la Liga Nacional, en la edición número 122 del clásico de otoño. El ganador atrapará el primer campeonato de su historia.
“Me siento muy feliz y orgulloso de estar aquí y de representar a Tampa Bay este año, y especialmente durante los últimos 11 años. La organización ha sido un grupo que realmente me ha formado como persona y como jugador”, dijo Aranda.
“He tenido muchos altibajos, como es natural en un jugador de béisbol, pero me han apoyado en todo momento. Estar aquí es otro momento de orgullo que puedo añadir a mi lista de logros, una vez más, representando a la organización en una Serie Mundial”, agregó.
Aranda, quien jugó junto al receptor Alejandro Kirk, de los Toronto Blue Jays, en la Liga Municipal de pequeñas ligas de Tijuana, fue firmado por los Rays al profesionalismo el 2 de julio del 2015. Para poner eso en perspectiva, su compañero, el antesalista dominicano Junior Caminero, no había cumplido los 12 años de edad para ese momento.
A diferencia de Caminero, quien debutó con los Rays a los 20 años y dos años después ya era uno de los titulares del Juego de Estrellas de MLB, Aranda tuvo que trabajar duro por cerca de una década para conseguir la regularidad e, irónicamente, juntarse con Caminero en el clásico de mitad de temporada del 2025 en el Truist Park de Atlanta.
“Fue un año positivo”, dijo Aranda, quien bateó .316 con 22 dobles, 14 jonrones y 59 impulsadas y tuvo OPS de .883 en 106 juegos el año pasado, pese a perderse 48 juegos en la segunda mitad por una lesión de muñeca, tras chocar en primera con Giancarlo Stanton, de los New York Yankees, el 31 de julio.
“Fue un muy buen año en muchos aspectos. Obviamente, mantenerse sano en el campo después de la temporada pasada fue la clave principal y el mayor éxito”, agregó Aranda, quien regresó a la acción ese año en el último fin de semana de la temporada.
Esta temporada, libre de molestias, el inicialista mexicano impuso marcas personales en juegos (155), apariciones al plato (668), hits (159), boletos (69), dobles (27), jonrones (22), impulsadas (92) y anotadas (73).
A la defensa, Aranda quedó cuarto entre los inicialistas de MLB con 4 outs por encima del promedio.
“Sí, hay muchos aspectos positivos que rescatar de este año. Obviamente, quería hacer un poco más como jugador de béisbol, pero en general este año fue realmente muy bueno”, dijo Aranda, quien tiene nueve hits, incluyendo un jonrón solitario en una victoria 1-0 sobre los Yankees, en la postemporada.
“Ahora estamos viendo los resultados que he obtenido para, con suerte, ayudar a este equipo y rendir en la Serie Mundial como lo he hecho durante la temporada regular”, dijo Aranda, quien bateó dos imparables y recibió un boleto en sus primeros tres viajes al plato en la Serie Mundial, el viernes, en el American Family Field.
“Estoy muy agradecido de cómo han transcurrido las cosas. El tiempo de Dios es perfecto”, dijo.