Las Valkyries sufrieron su primera derrota en casa en esta postemporada, y las Dream igualaron la serie rumbo al Juego 3 en Atlanta.
SAN FRANCISCO -- Golden State no había perdido en casa en los playoffs de la WNBA de 2026.
Atlanta nunca había ganado en las Finales de la WNBA.
Ambas rachas terminaron el lunes en el Juego 2 en el Chase Center.
Las Dream empataron la serie 1-1 con una victoria de 79-65 en un partido en el que ambos equipos tuvieron dificultades para anotar. Angel Reese lideró a Atlanta con 30 puntos y 16 rebotes, convirtiéndose en la jugadora más joven en la historia de la WNBA en lograr al menos 20 puntos y 10 rebotes en un partido de las Finales.
Ambos equipos buscan su primer campeonato de la WNBA. Atlanta ha jugado en tres Finales anteriores, pero fue barrida en todas ellas. Contando el primer partido del sábado, las Dream habían perdido los 10 partidos anteriores de las Finales.
Golden State, que llegaba a las Finales por primera vez en apenas su segunda temporada, había ganado siete partidos consecutivos en casa, incluyendo cinco partidos de playoffs.
La serie se trasladará a Atlanta para los partidos 3 y 4. Como equipo mejor clasificado, las Valkyries serán anfitrionas de los partidos 2 y 5 y, de ser necesario, del 7, en un formato 2-2-1-1-1.
(4) Atlanta Dream 79,
(2) Golden State Valkyries 65
Cómo el Dream ganó el Juego 2: La defensa siguió siendo clave, ya que el Dream derrotó a las Valkyries para empatar la final 1-1, con la serie rumbo a Atlanta para los partidos 3 y 4.
Angel Reese (30 puntos, 16 rebotes) fue dominante para el Dream, convirtiéndose en la jugadora más joven en la historia de la liga en lograr un partido de 20 puntos y 10 rebotes en las Finales. Es apenas la cuarta jugadora en la historia de la liga en alcanzar 30/10 en las Finales. Aunque los tiros no entraban para el Dream, llegaron a la línea de tiros libres con regularidad y los encestaron. Anotaron 30 de 35 tiros libres en un partido que ganaron por 14 puntos.
El tercer cuarto fue decisivo, ya que el Dream superó al equipo local por 21-9, incluyendo 12 puntos desde la línea de tiros libres.
Atlanta se apoyó una vez más en su defensa, forzando 19 pérdidas de balón y anotando 24 puntos a partir de ellas. Allisha Gray terminó con 18 puntos y Jordin Canada aportó 13 puntos, siete rebotes y 10 asistencias. Rhyne Howard continuó con problemas ofensivos y anotó solo cinco puntos con un 2 de 7 en tiros de campo.
El juego no fue particularmente vistoso, ya que las Dream tuvieron un porcentaje de acierto del 33.9%, mientras que las Valkyries terminaron con un 34.4%.
Lo que significa la victoria para Atlanta: Las Dream deben estar más que satisfechas de regresar a casa con la serie empatada 1-1 y de conseguir una victoria en el ensordecedor ambiente de Ballhalla. De hecho, estuvieron muy cerca de volver a Atlanta con una ventaja de 2-0 tras ir ganando al final del último cuarto del Juego 1.
Incluso en la derrota, la defensa de las Dream se mostró sólida durante los dos primeros partidos. La mayor incógnita sobre las Valkyries era si podrían generar suficiente ofensiva para ganar el título. Atlanta las ha limitado a sus dos partidos con menor puntuación en los playoffs.
Howard, cuatro veces All-Star, aún no ha encontrado su ritmo, así que las Dream seguramente se conformarán con dividir la serie con una de las mejores anotadoras de la liga teniendo dificultades.
¿Qué cambios esperas en el Juego 3? Golden State tiene que mejorar su juego. Para un equipo que no anota muchos puntos, las Valkyries no pueden permitirse tantas posesiones improductivas tras 19 pérdidas de balón. No han encontrado la manera de frenar a Reese en tres de las cuatro mitades disputadas hasta ahora, así que eso debería ser una prioridad para las Valkyries.
Atlanta tiene que encontrar la forma de que Howard entre en ritmo. La situación se complica enormemente cuando la undécima máxima anotadora de la liga solo ha encestado 5 de 21 tiros en los dos primeros partidos. Un poco más de ella en el primer partido y las Dream podrían estar 2-0 arriba. -- Kareem Copeland