Y partir de ahí, estarán fincadas sus esperanzas de matar todos los “fantasmas” que rodean a sus duelos contra el América. Sabe que tiene futbol, pero entiende que necesita algo más para no sufrir lo mismo que ha padecido en los últimos 20 años. El Clásico que propone la Liguilla promete ser espectacular, emotivo y profundo.
SAN DIEGO, California.- Pedro Caixinha le ha adelantado al periodismo parte del discurso que proclamará este jueves por la noche en el Estadio Azteca: “Ya es el momento de dar un ‘morrazo’ en la mesa y decir: ¡Basta!”.
En Cruz Azul saben exactamente lo que necesitan para vencer al América en la serie de los cuartos de final que propone la Liguilla del futbol mexicano: una fuerza que aleje de la cabeza de sus futbolistas la suma de todos los miedos acumulados del pasado.
Cruz Azul no le gana al América en una Liguilla desde 1999 -el siglo pasado- y Cruz Azul ha perdido, desde el 2013, dos finales ante el América, en las que ha sido, la mayor parte del tiempo, mejor en lo futbolístico que el América. Creo que Caixinha y sus futbolistas entienden de qué se trata. Se trata de 'matar' a todos y cada uno de los 'fantasmas' que han atemorizado al equipo en cada enfrentamiento ante el 'odiado' rival deportivo.
Los números son una clara evidencia del buen momento que vive Cruz Azul: sin derrota en los últimos 10 juegos, una estabilidad defensiva -tal como y marca el sello de Pedro Caixinha- y hasta la notable recuperación del argentino Milton Caraglio que ha concluido una temporada con números extraordinarios (10 goles). Este Cruz Azul le puede ganar a cualquiera. La pregunta es: ¿Si está listo para ganarle al América? La respuesta solo la podremos tener cuando suene el silbatazo y empiecen a correr los minutos en la cancha del Estadio Azteca. Lo que me parece claro es que tendremos un duelo extraordinario, llamativo, pasional, parejo -como siempre lo ha sido- y hasta de pronóstico reservado, esto último, enmarcado en la postura anímica que los jugadores de Cruz Azul establezcan en el campo.
Del otro lado, el América no cerró bien la campaña, pero aún así tuvo un año donde levantó otro trofeo -el de Copa- y donde, en apariencia, se reforzó para tener un ataque mas inquietante que el del semestre anterior. Nico Castillo, más o menos, respondió y el colombiano Benedetti, que tuvo un 'buen aterrizaje' en el futbol mexicano, lamentablemente, se lesionó. El América fue irregular hasta el punto de sumar un calendario con seis derrotas acumuladas. Miguel Herrera luchó hasta el final de la campaña para encontrar una alineación ideal, sobre todo en el frente de ataque. Hacia atrás, el América siguió siendo un equipo sólido, aunque cada vez pareció depender mas del portero Marchesín.
Tenemos una batalla “para chuparnos los dedos” en cuartos de final, siempre y cuando Cruz Azul lo enfrente con condiciones muy diferentes el duelo a como loa ha hecho anteriormente. En gran medida, dependerá de los riegos que Caixinha y sus futbolistas quieran tomar. Si se presenta con las mismas precauciones -algunos le llaman “miedos”- con lo que lo hizo hace menos de cinco meses, obtendrá el mismo resultado de los últimos años. Yo lo veo así: Cruz Azul necesita salir a jugar con inteligencia, con libertad y con la idea de atacar y hacerle daño al América. Una postura diferente, me llevará a escenarios comunes en la historia moderna entre ambos clubes.
El América recibe el calificativo de 'favorito' porque su comportamiento en Liguilla ha sido siempre muy sobresaliente. Tiene la fama de ser un equipo atrevido, echado hacia adelante, que nunca se rinde y que, cuando no tiene futbol, acude al corazón para ganar los partidos. El América es un 'animal de liguillas', capaz de devorarse a quien se le ponga enfrente. Cruz Azul debe ser lo suficientemente inteligente y audaz para frenarlo.
El Cruz Azul-América debe ser un duelo que sacará 'chispas' y de donde podría salir fortalecido el siguiente campeón o bicampeón del futbol mexicano.
Lo que me queda claro, tras escuchar a Caixinha, que Cruz Azul sabe lo que quiere y más importante aún: sabe lo que necesita…